Хозяйка Ольбранского замка

Боярова Мелина

С дороги Матрена быстро организовывала ванную, чтобы я смыла усталость и пот, а сама кинулась на стол накрывать. Праздник-праздником, а обед – по расписанию. До вечера я отдыхала, радуясь, что не нужно суетиться и что-то организовывать. Помощников хватало.

Матрена поделилась, что утром в субботу, едва мы уехали, к ней пол деревни крестьянок пожаловали. Она рассчитывала на двух-трех женщин, а тут рота в подчинении оказалась. Вместе они за день отмыли флигель, освежили дорожки, выбили от пыли ковры, расчехлили мебель. Даже клумбы умудрились посадить, чтобы цветочки радовали.

Между делом женщины делились проблемами с Матреной, интересовались, правда ли я сделаю то, что обещала.

Народ-то по большей части разбежался. Кто из-за темных дел, что творились в замке, а кто и после, когда тот сгорел, ушли. Без хозяйского присмотра земли пришли в упадок, зверье распоясалось, поля заросли бурьяном не паханные.

– А я же им говорю: Ярушка моя, если чего пообещала, то исполнит. Так что надеются они крепко и ждут, когда жизнь здесь наладится. Вот и товаров сколько с ярмарки привезла, механизмов. А уж женка-то Миронова, павой тут ходила, направо и налево хвасталась, как ты за них вступилась и богатый подарок на свадьбу преподнесла. Правду говорит или врет? Брошь и впрямь твоя – сама видела, но решила дождаться и у тебя узнать.

– Подарила, Матрен! – подтвердила я. – И за то цену высокую заплатила, что мне люди грамотные нужны. Купец дочку письму и счету обучил, хозяйство вести и в делах помогать. Оттого и заступилась, и к себе позвала, что на службу верную рассчитываю.

– Да неужели верность купить можно? – усомнилась бабулька.

– Можно, если ее делом и клятвой подкрепить. Вечером сегодня при всем народе Вопиловы клясться будут. Я намерена заботиться о тех, кто на меня работает. Это пока здесь только развалины, упадок и неработающий завод, рабочих рук нехватка наблюдается. А через год, как только на ноги встанем, люди к нам сами проситься начнут. Да только мы уже выбирать будем, кого приветить, а кому отказать. Ой, чуть не забыла! Я же гостинцев привезла, – спохватившись, бросилась к вещам, которые Павлина уже разобрала и сложила в комнате. – Пирожные из лучшей кондитерской города. А это, смотри… – Достала шкатулки, что у мастериц скупила. – Красота, какую наши новенькие собственными руками делают. Я собираюсь в них продукцию упаковывать. Такие даже великим князьям не стыдно в дар подносить.

– Ох, Ярушка! – Матрена счастливо вздохнула. – Смотрю на тебя и не нарадуюсь. Хоть и грех такое говорить, но хворь неизлечимая тебе на пользу пошла. Никто не верил, что ты в себя придешь, только я… молилась и верила! Ты будто другим человеком очнулась. Я знала, сердцем чувствовала, что моя Агниярушка именно такая – отзывчивая, добрая, справедливая.

Эх, знала бы она, какой дрянью на самом деле была княжна! Матрена вскормила ее, с пеленок воспитывала и привязалась, как к дочери. Оттого и не замечала, какой испорченной и избалованной выросла Агнияра. Еще и с темниками связалась, окончательно загубив то хорошее, что вложила в нее кормилица.

Вряд ли княжна любила кого-то, кроме себя, а к слугам относилась, как к людям второго сорта. Мне невероятно повезло, что в этом мире я кому-то нужна. И меня любят просто потому, что я есть. Только погибнув и оказавшись в другом мире, я поняла, как мне не хватает мамы, бабушки, друзей и всего того, что я не ценила и воспринимала как должное в прошлом.

– Спасибо, Матрен! – всхлипнув, обняла старушку. – Я так рада, что ты есть. И ценю все, что для меня делаешь.

Ближе к вечеру, когда жители Роднино собрались на улице за накрытыми столами, я первой взяла слово. Сказала, что рассчитываю возродить фабрику и сделать ее знаменитой на всю империю. Кратко перечислила, что уже предприняла для этого, и выразила надежду, что здесь присутствующие люди помогут в этом нелегком деле. Затем представила мастериц, чьи имена списком передал Мирон, а то я никого

не запомнила. Особенно маленьких, которых видела мельком.

Крестьян удивил факт, что дети будут получать плату наравне со взрослыми. В каждой семье росло по двое-трое ребятишек, а то и больше. И заработать хотели многие.

– Вы ведь знаете, когда запустим фабрику, конфеты нужно будет расфасовывать перед продажей. Для карамели подойдет стандартная упаковка, которую я намереваюсь производить самостоятельно. Но в планах предусмотрены эксклюзивные серии, для которых потребуется что-то оригинальное. Если вы умеете рисовать или работать с деревом – милости прошу, обсудим условия. Без дела никто не останется. Дополнительно мне потребуются сборщики и калибровщики ягод, эта работа по силам женщинам и подросткам.

Люди обрадовались новостям, воспряли духом, загомонили, засыпали вопросами. На часть я ответила сразу, а остальные перепоручила помощникам. Заодно и официально представила их, пояснив, кто и за что будет отвечать. Шехнин Максим Яковлевич занимался заводом и фабрикой. В его ведении находились технические мощности, непосредственно сам процесс получения сахара и изготовления конфет, а также обучение и подбор мастеров, ремонт неисправного оборудования. Закупка сырья и сбыт готовой продукции ложились на мои плечи. И тут моим помощником выступал Мирон Игнатьевич Вопилов, но больше по рутинной части, вроде приемки сырья или отгрузки товара. Харитон отвечал за снабжение жителей продуктами, сбор налогов и заготовку запасов на зиму. На Дарину Шехнину я возложила обязанности главного повара при заводской столовой, которую еще предстояло отремонтировать. Матрена – мое доверенное лицо, Павлина – личная служанка, а маленькая Дуняша ей в том верная помощница. Ну а Забава в будущем займет место экономки в замке, а пока будет помогать мужу и старосте по мере необходимости.

Харитон с племянником и господин Шехнин торжественно принесли клятвы, стандартного содержания для слуг и приближенных, и прилюдно заверили, что не посрамят возложенной чести. Ну а дальше началось застолье. Раздачу сельхозинвентаря, скотины, зерна и прочего добра переложили на утро. Ни к чему на ночь глядя лишние споры и дележка.

– А как же господин Бирюков? – спросил кто-то из новеньких, который явно успел познакомиться с этим неординарным человеком. – Кем он тут числится? Отчего клятву не принес, как остальные?

– Григорий Михайлович властью императорской поставлен за порядком следить и разбойников отваживать. До тех пор, пока не поступит других распоряжений, он будет выполнять свои обязанности, – ответила на вопрос и отсалютовала бирюку бокалом с морсом, который пила вместо хмелевки.

На праздник Григорий приоделся, сменив старую потрепанную черкеску на армейский китель без знаков отличий, надел новые брюки и начищенные до блеска сапоги. Еще в кои-то веки подстриг бороду и расчесал косматые волосы, стянув их на затылке шнурком. Мужчина сразу посвежел, помолодел будто – смотреть приятно. Вдовушки откровенно заглядывались на статного холостяка и пытались ему угодить. То чарку поднесут, то вкусный кусочек на тарелку подложат, то соль попросят передать.

Бирюк занял место за столом напротив, так что заигрывания происходили на моих глазах и вызывали внутри глухое раздражение и легкое злорадство одновременно. Я уже столкнулась с несносным характером бывшего сотника и даже отчасти жалела бедняжек, что повелись на его мирный вид. Но лишь отчасти! Григорий молча принимал чарку, сухо благодарил и тут же сливал содержимое под стол. А вкусные куски отправлял в миску для костей, которые потом скармливали собакам. Я бы обиделась, а эти только хмыкали и через какое-то время подходили снова.