Хозяйка проклятого дома
Шрифт:
— Нашли что-то интересное? — Югата отвлекся от разбора какого-то потрепанного документа, и, получив утвердительный ответ, просмотрел некролог. — Любопытно. Думаю, нам стоит съездить по указанному адресу. Завтра так и поступим.
— А почему не сегодня? — наивно спросила я.
Парень вздохнул — похоже, предстоящая поездка его не радовала.
— Потому что к тому времени, когда мы закончим, будет уже темно. А ночью посещать кладбища — не лучшая идея. Даже если Вы не суеверны.
— Бом! Бом! Бом! — раздавался от особняка гулкий звук, торжественным эхом проносясь по всему саду. Когда
— Надо одеваться теплее, а то простудитесь, — сказал Югата, подходя к дверям и нажимая на звонок, пока я пританцовывала на месте от холода — легкие туфельки никак не подходили к быстроменяющейся погоде города. Мелодия звонка была старая и немного скрипящая.
— Вернулись? — дверь распахнулась, и на пороге возник чем-то довольный Кагэ. Руки он старательно вытирал о розовый, вероятно женский фартук, перепачканное в муке лицо сияло улыбкой. — Я тут как раз окономияки готовлю. Правда, за вкус не отвечаю, но все продукты точно хорошие.
К моменту окончания его речи аромат с кухни добрался до нас, и в животе заурчало. Запах был восхитительный — в нем прослеживался легкий вкус мяса с сыром, приправленный каким-то острым соусом. Впрочем, в том, что я хотела кушать, не было ничего странного: единственной едой за весь день стал рисовый пирожок, купленный у уличной торговки. Ведь до кафе мы с адвокатом так и не дошли.
— Было бы неплохо поужинать. Спасибо за приглашение, — согласился с парнем Югата, и мы зашли в дом, плотно прикрыв за собой дверь. На удивление, к вечеру особняк стал выглядеть намного уютнее. Видимо, смотритель прибирался в нем, пока мы были в городе. Но не успела я поинтересоваться, как Кагэ бодренько убежал обратно на кухню, собирать на стол. Адвокат тоже заметил изменения, — по крайней мере, он оставил свой портфель на полке, коей побрезговал вчера из-за пыли, а сам понес пальто сушиться к камину — на улице накрапывал мелкий дождь. Я же, почувствовав жар от огня, стала в проеме комнаты, блаженно прикрыв глаза, и просто оттаивала.
— Асаяке-сама, так Вы не согреетесь, — сказал знакомый голос, и мне в руки упал теплый плед, — снимайте куртку и кутайтесь.
— Хорошо, — чтобы стряхнуть с себя сладкую леность потребовалось еще полминуты, но плед манил больше, и вскоре я сидела в кресле у камина, попивая горячий чай. Было слышно, как вполголоса спорят на кухне парни, но похоже они начинали привыкать к обществу друг друга.
Эх, сейчас бы покушать! Интересно, долго еще…
Стук в окно прервал мои размышления, и я повернулась, чтобы посмотреть. Не тут-то было! Я совсем забыла, что с утра сама повесила занавески, дабы не так бояться теней, и теперь приходилось расплачиваться. А конкретно вставать с нагретого места и идти к окну. Конечно, это наверняка была очередная ветка, наклоненная порывом ветра или вчерашняя кошка, бедняжка, скреблась в дом, чтобы спрятаться от дождя — однако, стоило проверить. Я откинула в сторону потрепанную штору, вглядываясь в темноту.
Белый силуэт, появившийся из неоткуда, заставил меня невольно отшатнуться, и мгновение испуга показалось вечностью. Пока я не разглядела неожиданного гостя.
Ей было лет семь, и для своего возраста она была необычайна худощава. На фоне общей бледности кожи особенно выделялись огромные глаза, пристально смотревшие на меня.
«Откуда здесь взяться ребенку, тем более, так поздно?» — промелькнула мысль, и в голове тут же стали прокручиваться сотни всевозможных вариантов, от автокатастрофы неподалеку до побега из дома. И каждый из них мог оказаться верным.
Заметя, что я наблюдаю за ней, девочка беззвучно засмеялась и помахала мне рукой.
«А может она поспорила с друзьями, что не побоится подойти к загадочному дому», — со вздохом дополнила я список, и распахнула окно. В любом случае, гостью надо было пригласить в дом. Иначе малышке в ее легком пальто грозил как минимум насморк.
— Иди сюда, — крикнула я, махая в ответ. Однако на лице девочки, стоило мне распахнуть окно, промелькнул страх, и она отступила под сень деревьев. — Не бойся, иди, промокнешь же!
Я почти высунулась наружу, но девочка ни шага не сделала навстречу. Дождь неприятно холодил плечи и шею, стекая каплями по щекам, а уговаривать так ребенка можно было до бесконечности. Оглянувшись, и не найдя в пределах видимости Югаты, я решилась.
Раз-два, и готово! Я отряхнула прилипшую к юбке грязь, все-таки приземлилась не слишком удачно, и посмотрела наверх — окно оставалось открытым. Что же, будем надеяться, что мое отсутствие обнаружат не сразу, а в идеале не выявят и вовсе.
Повернувшись к девочке, я дружелюбно улыбнулась. К удивлению моему, испуг на ее лице сменился ответной улыбкой, и она снова приглашающим жестом позвала меня к себе. Может, хочет познакомить с остальными? Что ж, посмотрим, что за орава храбрых и находчивых пожаловала на наши земли!
Стараясь не напугать ребенка вновь резким движением — дети боятся выдуманных легенд намного больше, чем стараются показать — я пошла за ней. Девочка явно дала понять, что мне надо соблюдать дистанцию. Как только я ускоряла шаг, она тут же срывалась на бег и грозила затеряться в лабиринте кустарников и деревьев. Хотя особо волноваться не стоило — серое пальтишко было отчетливо видно на темном фоне наступающей ночи.
Наконец она остановилась, и это означало, что мы пришли. Все-таки я была не права насчет группы сорванцов — девочка стояла в одиночестве рядом с небольшой запрудой, то ли искусственно сделанной, то ли созданной самой природой. Я не могла понять, что привело ее сюда. Быть может, она находила здесь какое-то умиротворение или убегала от семейных скандалов, а может, слишком любила таинственные истории?
Я подошла ближе: девочка стояла на узеньком мостике, смотрела на меня и улыбалась.
А затем она прыгнула в воду.
Первые секунды был шок. Я смотрела на разлетающиеся в стороны брызги, и пыталась осознать, что происходит. На смену шоку пришел страх и некоторая нереальность происходящего. Кажется, я позвала на помощь — мой крик разнесся по саду — и именно громкий звук вывел меня из прострации. Нельзя было терять время. Холодная вода весной ужасно коварна.
Когда я подбежала к мостику, девочки уже не было видно, только мерно разбегались по запруде круги воды. «Она не вынырнула обратно, а ушла на дно, даже не вскрикнув», — с жутким холодом поняла я, и картина мгновенно дополнилась. — «Слишком сильно ударилась при погружении или зацепилась за что-то». И с каждым прошедшим мигом глупая шутка могла обернуться трагедией. А вокруг как назло не было никого, способного помочь.