Хозяйка разрушенного замка, или Попаданкам больше не наливать
Шрифт:
– Что ж… Вы правы. Я планировала заняться инспекцией. Но в мои планы совершенно не входил компаньон для подобного выхода.
Промокнув салфеткой губы, поднялась из-за стола. Я собиралась уйти, но как только встала, он схватил меня за руку. Быстрый. От места нашего соприкосновения стало распространяться тепло. Такое же, как и при нашей первой встрече. Я боялась повернуться и посмотреть в его глаза, чтобы опять не попасть под непонятное воздействие. Однако и потребовать убрать руку тоже не смела. Снова какое-то наваждение, не иначе.
– Леди Катрина, я настаиваю, – низкий голос с угрожающими нотками,
Он особенно выделил последнее слово, давая понять, что сделает именно так как и задумал. Гнев, обида и почему-то удовольствие сплелись во мне в тугой комок. Это чувство разрушило оцепенение.
– Как пожелаете, – стиснув зубы, проговорила я, выдергивая руку из его мягкого захвата и быстро покидая палатку.
Он собирается шпионить за мной! Иначе какой резон ему всегда быть рядом? Почему? Черт возьми. Отойдя от палатки на достаточное расстояние, я в гневе пнула камешек. Так. Стоп. Что-то не так. Снова со мной происходят странные вещи. Это не то, что я по идее должна чувствовать. Такого никогда не было со мной на Земле. Как вернусь из города, нужно будет поговорить с элементалем. Вдруг он знает, что происходит, а пока пора собираться.
Через несколько минут я подошла к тому месту, где вчера меня высадил возница. Там уже стояла карета без опознавательных знаков. На козлах сидел молоденький кучер, больше похожий на ребенка, чем на взрослого. Увидев меня, он подскочил и открыл дверцу. Внутри уже комфортно расположился маркиз. Почему-то я явственно ощутила его раздражение и недовольство. Всю дорогу до Тарка мы ехали в молчании. Каждый был занят собственными мыслями. Беседовать с мужчиной никакого желания не было. Да и лишний разговор мог привести к нежеланным для меня последствиям.
Как только наш экипаж остановился, Люк дель Рошш покинул свое место первым. Я тоже поспешила выбраться из кареты, но впервые со времен попадания на Иаплон решила себя проявить моя неуклюжесть. Ступая на подножку, умудрилась мало того, что наступить на собственный подол, так еще и запнуться одной ногой за другую. Комбо, блин! Естественный полет в объятия рыхлой влажной земли не заставил себя ждать. Но на пути к неминуемой участи возникла преграда. И я влетела в объятия маркиза, спасшего меня от падения. Он такой горячий, а его объятия нежные. Снова тепло, окутывающее все мое тело. Что это такое? Почему при соприкосновении с маркизом? И совершенно не хочется отпускать его. Это какой-то бред!
– Кх-м, кх-м, – кашель мальчишки-кучера заставил прийти в себя и отлипнуть от моего спасителя.
Меня охватил стыд. Но почему? На Земле я со своими парнями заходила куда дальше объятий. И эта реакция тела на маркиза тоже настораживала. Еще один вопрос к элементалю в список.
– Пойдемте, – произнес мужчина, подставляя локоть.
Недолго думая, положила свою руку на его. Уж лучше так, чем если я снова запутаюсь в ногах и ему придется меня ловить. Тепло, окружающее тело, не давало спокойно думать, постоянно сбивая с мысли. Но я старалась игнорировать его и сосредоточиться на окружающем меня месте. Главное, просто идти и по возможности разглядывать место, в которое мы приехали.
Что ж, центральная улица города, который теперь принадлежит мне, была небольшой, но опрятной. Каменная видавшая виды дорога, местами украшенная дырами. Наподобие той, в которую я чуть не шлепнулась. Пара десятков домов по бокам от центральной проезжей части. Какие-то были в хорошем состоянии. Другие имели покосившиеся крыши, облупленные стены и еле державшиеся на окнах ставни. Вся главная улица была небольшой. От места, где остановилась карета, до площади с администрацией можно было дойти минут за пятнадцать неспешным шагом. Переулки и второстепенные улицы выглядели более убого. Грязные, утоптанные тропки, украшенные маленькими аварийными домиками, из труб которых валил дым. Да уж. О каком налоге может идти речь, если городок в состоянии, как после бомбежки?
Пока мы с маркизом шли к ратуше, рассматривая окрестности, нам навстречу уже вышел высокий худой человек в годах. На нем красовался простой камзол из дешевой ткани. Явно множество раз стиранный, а потому потерявший свой изначальный цвет. На лице мужчины красовался треснутый пенсне, тоже видавший виды. Его темные карие глаза, однако, не потеряли былой цепкости и сейчас оценивающе осматривали нас. Но, несмотря на весь свой «бедный» вид, в нем чувствовалась некая выправка и стержень. Мне на ум тут же пришел образ идеального дворецкого. Вот кого он напоминал. Еще пара шагов, и наша первая встреча состоялась.
– Приветствую, высоких гостей,– мазнув при этом взглядом лишь по маркизу, начал мужчина, – и новую леди де Морр в городе Тарк. Меня зовут Варис Рузолеси, и я городской управляющий в отсутствие виконта, либо виконтессы. В другое время члены моей семьи служат дворецкими у господ де Морр.
Мужчина выпрямился еще сильнее, чем до этого. Его правая рука легла на грудь, и он склонился в уважительном поклоне. Я же говорила: дворецкий! Самый настоящий. И то, как он сходу дал понять маркизу, что он здесь только гость… Мы с ним определенно подружимся.
– Доброе утро, Варис, – с улыбкой заговорила я, отцепляясь от руки сопровождающего и делая шаг к старшему мужчине.
– Как вы уже, наверное, догадались, я здесь для инспекции и хотела бы увидеть документы. А также послушать, чем жил город в отсутствие землевладельца, —смотря прямо в глаза своего служащего, сказала я.
– До встречи в замке, маркиз, – обратилась уже к сопровождающему и, делая шаг в сторону от него, собираясь поскорее избавиться от навязчивой опеки королевского карателя.
– Что вы, леди де Морр. Наша встреча состоится гораздо раньше. Я настаиваю на совместном возвращении. Думаю, вы закончите к пяти часам. Встретимся у ратуши, – было сказано вроде с доброжелательной улыбкой, но так и ощущалось угрозой.
Он развернулся и как ни в чем не бывало зашел в магазинчик, рядом с которым мы и беседовали. Каков наглец! Думает, что может контролировать меня. Ну уж дудки. Я на такое не подписывалась. Мне хватает и остальных неприятностей, помимо наглых маркизов. Одного попадания в этот мир за глаза хватает. В крови снова закручивалось вихрем и закипало бешенство, которое я вовремя потушила. Опять это происходит. Нужно покончить с делами как можно скорее. Улизнуть от надзора Люка дель Рошш. Добыть магический хрусталь и вернуться домой. Удивительно, но полуразрушенный замок я уже считала родным домом. Хотя и поселилась там только вчера, он казался мне частью моей души. Кусочек меня самой.