Хозяйка старой усадьбы
Шрифт:
Нянюшка руководила горничными, и они постепенно приводили дом в приличный вид. А ещё нянюшка постоянно бухтела, что мне, как хозяйке, давно пора перебраться на второй этаж, и занять ту комнату, которую с такой любовью готовила для своей дочери Амелия. Да только мне всё было невдосуг.
Вечером я с трудом доползала до своей комнаты, где на подушке в обнимку с куклой дрых рыжий Граф. Но стоило лечь в постель, как котёнок забирался ко мне на грудь, заглядывал умными глазками в лицо, словно спрашивая, где я так долго пропадала. Затем он обнимал меня пушистыми лапками за шею, и включал тарахтящий моторчик, словно убаюкивая.
Он, кстати, за несколько дней прилично прибавил в размерах, потяжелел и распушился. А всё потому, что все в доме старались подсунуть ему самые вкусные кусочки, погладить и поиграть с этой рыжей милотой. Чувствую, избалуют они мне его!
В общем, у всех было дело, даже Иппатий, надев старую форму дворецкого, сидел у входа за специально для этого поставленным столом. Теперь, уходя, все говорили ему куда отправляются, и где их нужно искать, если такая надобность вдруг появится. Это оказалось очень удобно. Теперь мы всегда быстро могли найти друг друга.
Завершилась посевная, жизнь понемногу налаживалась. Все попривыкли к своим новым обязанностям, и у меня появилось свободное время. Первым делом я решила отправиться в Озёрное. Нужно было срочно что-то решать с жемчугом. Если кто-то прознает о таком богатстве, то их не удержит ни одна охрана. К тому же мне не нравилось, что именно к этой деревне у моего женишка такой, особо пристальный интерес. Неужто прознал что?
К поездке я готовилась долго обдумывая, чем можно заинтересовать местного водяного. Именно от него зависело наше дальнейшее сотрудничество. В результате сложила в корзину и пироги, и горшочек ягод в меду, и парочку атласных лент. Антипка поделился со мной секретом, что нечисть больше всего ценит вещи, сделанные человеческими руками и подаренные им по доброй воле. Вот и посмотрим что из этого набора выберет хозяин вод.
Прибыв в деревню, первым делом отправилась на озеро, попросив оставить меня на некотороё время одну. Сняв ботинки, села не берегу, опустив ноги в воду.
– Батюшка-водяной, покажись, дело есть!
Вода у берега пошла волнами, и на поверхности появилась голова презабавного дядечки. Совершенно лысая голова поблескивала на солнце разноцветными чешуйками, длинные сомьи усы свисали ниже подбородка, а между пальцев рук виднелись перепонки, словно на лягушачьих лапках.
– Давно тебя ведунья поджидаю, совсем ты меня своим вниманием не балуешь.
– Ну, прости батюшка, дела. Замоталась. Вот, как минутка свободная выдалась, так сразу к тебе, да не с пустыми руками!
Показала ему корзинку, куда он сразу же, с едва скрываемым любопытством заглянул.
– Это всё мне?
Он недоверчиво глянул на меня.
– Тебе батюшка-водяной, тебе. Не знала я чем тебе угодить, поэтому и взяла всего побольше.
– Уважила, госпожа - ведунья! Ты там что-то про дело говорила?
Разговаривали мы долго. В конце концов условились, что водяной следит за жемчужницами, старается, чтоб они более в сети к рыбакам не попадались. Договорились с ним, что раковины эти никто чужой в руки взять не сможет, что будет водяной чужим людям глаз отводить, и секрета нашего не выдавать.
Раз в году, как лёд растает, водяной будет отдавать мне двадцать жемчужин, а я за это буду привозить ему угощение и любую вещь, какую он попросит, в пределах разумного, конечно. А водяной попросил такую же сумку, как у меня. Понравилось ему, что все нужное с собой носить можно. И пирогов ещё, с ягодами.
Договорились ещё о вылове рыбы в озере. Чтоб препятствий он рыбакам не чинил, чтоб их сети всегда полны рыбы были.
Расстались мы очень довольные друг другом.
А теперь у меня серьёзный разговор со старостой Озёрного. За то время, что я пробыла в новом мире, стало понятно, что одной с поместьем мне не справиться. Я банально не поспею всюду! А Радимир как никто подходит на роль управляющего поместьем. Если он в тяжёлые времена и деревню сохранил и ещё доход выдавал, то и со всем поместьем справится, а у меня есть дела поважнее.
Радимир и Божена встретили меня накрытым столом. Светослава не было дома, он теперь все свободное время проводил устраивая свою пасеку.
Моё предложение было для семьи полной неожиданность.
– Не спешите отказываться, обдумайте все хорошенько. И сыновья у вас в подчинении останутся. Вот только Озёрное пока тоже останется на вашем попечении, пока вы замену себе не подберёте. Может Светослав пока вашим заместителем побудет, а как справляться станет, так место старосты и займет? Люди вашу семью хорошо знают, доверяют вам.
Мне казалось очень удачным то, что все сыновья будут в подчинении у отца, значит, будут его слушаться. Да и семья у них порядочная, это я по приходским книгам уже поняла. Чужого не возьмут, и хозяйское сберегут.
Оставив Радомира крайне задумчивым, отправилась в обратный путь. Божена на дорогу загрузила мне в телегу, на которой я теперь предпочитала ездить по своим угодьям, корзину с рыбой, переложенной веточками крапивы. Вот Мина обрадуется!
На обратном пути решила взглянут на поля с трифилием. Подъехав ближе, поняла, что на поверхности пашни появились дружные всходы. Вот что значит угодить полевику. Да за такую помощь никаких пирогов не жалко!
Проехав чуть дальше, заметили Светослава, скачущего нам на встречу. Дорожная пыль, потревоженная копытами его лошадки, стелилась за ним серым туманом. Поравнявшись с нами, парень остановился.
Гурий отругал его словами:
– Напылил, окаянный!
Но Светослав не обращая на него внимания, поздоровался со мной, и начал с увлечением рассказывать, как он управляется на своей пасеке.
– Помощника тебе нужно.
– Да я и сам неплохо справляюсь.
– Справляться то справляешься, но и других этому умению обучить нужно. У нас же не одна пасека будет. Шире мыслить нужно!
А сама подумала, какой сюрприз ожидает его дома, чувствую, работы у парня прибавится, как и обязанностей.
– Есть у меня для тебя одно задание! Пойдём ка, прогуляемся.
Я спрыгнула с телеги, и немного отошла от дороги, попутно срывая заинтересовавшие меня растения, складывая их в букет. Светослав тоже спешился с лошади, кинув повод Гурию, и догнал меня.
– Построй ка ты в отдалении от деревни небольшой мостик у озера, и перед тем как мужики будут за рыбой уходить, клади на мостик что-то вкусное. Хоть пирог, хоть кусок хлеба. Да не забывай приговаривать: прими угощение водяной-батюшка, даруй нам богатый улов. Запомни, слово в слово. Пока тебе одному такое дело доверить могу.