Хозяйка таверны: спасти семью
Шрифт:
Гости начали озадаченно переглядываться, что вызвало во мне ещё большую неприязнь: наверное, они были уверены, что от обилия столь «щедрых» предложений я растекусь лужицей и упаду им в ноги.
И вдруг кто-то обнял меня за плечи, окутывая столь знакомым головокружительным ароматом.
Лео!
– Спасибо, леди Агния! – произнес он мягким дружелюбным тоном. – Моя сестра права: таверна – дело нашей семьи. Мы никогда не оставим это место, потому что таким образом чтим память наших родителей…
Аристократка печально улыбнулась,
– Ну что ж, а теперь приготовьтесь к торжеству вкуса!!!
Молодые люди радостно поддержали ее смехом и начали опять рассаживаться по своим местам, но в этот момент дверь в таверну открылась, и на пороге появился совершенно необычный человек.
Это был молодой парень лет двадцати на вид. Высокий, худощавый, но прекрасно сложеный – он поражал совершенно нечеловеческой, но какой-то холодной, почти неодушевлённой красотой. Длинные, слегка рыжеватые волосы парня были завязаны в низкий хвост и опускались почти до пояса, что было несколько неожиданно.
А вот одежда его – темно-серая длинная сутана - так отчетливо напомнила мне одеяния католических священников, что я сразу же догадалась: это местный священник!
– Роллен! – воскликнула Агния радостно, направлялась молодому человека навстречу. – Ты все-таки пришёл!
Тот улыбнулся в ответ и совершенно неожиданно Агнию обнял.
– О, это же кузен Агнии! – услышала шепотки среди гостей. – Говорят, он самый успешный ученик семинарии! Удивительно, что он ответил на её приглашение. Обычно он страшно нелюдим…
Ага, значит. Я была права.
Вот только появление столь неординарного человека меня почему-то напрягло.
***
К счастью, очень скоро я улизнула на кухню, позволив Лео и Санни самим общаться с гостями.
Здесь я чувствовала себя в безопасности, орудуя кухонным инвентарем.
Два пирога уже подрумянились и остывали под окном на столе. Мне осталось сделать еще четыре, и работа по приготовлению еды на сегодня будет закончена.
Для начинки я выбрала яблоки. Среди магартефактов отыскала искривленный нож и с некоторым азартом решила попробовать его для очистки кожуры. Пока что им можно было только нарезать овощи и фрукты мелкими кусочками, но кто сказал, что этот артефакт не может большего?
«Очисти яблоки, - мысленно приказала я. – Кожицу срезай тонко!»
И по примеру с магпечью, я постаралась очень точно представить в разуме этот процесс.
И – о чудо – сработало! Нож сперва вытянулся по струнке, потом завибрировал, словно перенастраиваясь, но в тот же миг ринулся к яблоку и начал ювелирно избавлять его от верхнего слоя.
Я рассмеялась.
– Какая прелесть! – проговорила вслух и даже на время забыла о своих душевных переживаниях, связанных с Лео.
Мне отчаянно захотелось поэкспериментировать ещё с чем-нибудь, и я принялась давать другим магартефактам несколько видоизмененные поручения.
Например, тёрка, которая предназначалась
Потом в запале мне пришла мысль, что магпечи можно приказать выключиться ровно через тридцать минут. Получится некий магический таймер. Интересно, выйдет или нет?
Я так увлекалась этими экспериментами, что забыла обо всём на свете. И вдруг в какой-то момент я остро почувствовала чужое присутствие.
Замерла, ощущая смутное и всё более нарастающее беспокойство, после чего резко обернулась и уставилась на… стоящего в пороге молодого семинариста по имени Роллен.
Его непринужденная поза и поблескивающие задорным любопытством глаза выдавали, что стоит он тут довольно давно. У меня всё внутри похолодело. Чего уставился? А вдруг я что-то сделала не так?
Стремительно попыталась проанализировать своё поведение за прошедший час, но в голове стоял туман. Всё это время я просто возилась с тестом и мысленно управляла магартефактами. Наверное, ничего особенного. Но чего же он уставился так?
– Вам что-то нужно? – осведомилась холодно.
– Простите, я, наверное, напугал вас… – начал парень, делая шаг вперед и заводя руки за спину. Воистину королевский жест! – Просто... Агния так сильно расхваливала ваши умения, что мне стало очень любопытно!
Я пожала плечами, чувствуя жуткое напряжение. Не люблю чужого навязчивого внимания. Я не из тех людей, кто обожает греться в лучах всеобщего одобрения. Но аристократы ведь судят по себе. Каждый из них — это ходячий сосуд для хранения амбиций и тщеславия…
– Что вас интересует? – постаралась говорить вежливо.
– Ваша ловкость, опытность, навыки, - начал перечислять семинарист, но при этом его взгляд скользил по магартефактам, которые продолжали усиленно работать. Я покосилась на своих помощников. Вроде бы ничего особенного. Агния говорила, что их наличие – обычное явление у богатых людей…
Ладно, кажется, я просто себя накручиваю. Ну пришел парень поглазеть – и что с того? Любопытство – не порок…
– Мои навыки не особенно выделяются среди тех, кто занят подобным ремеслом, - постаралась ответить на сей раз несколько мягче. – А леди Агния несколько преувеличила мои способности…
– Не знаю, не знаю... – задумчиво ответил парень и очень пристально посмотрел мне в глаза. – Мне кажется, что вы все-таки уникальна!
Я оторопела. Это что, флирт? Нет, не похоже. Я не вижу характерной игривости и блеска в глазах. Это что-то другое: более холодное, расчётливое, скрытое...
Блин, да у меня уже паранойя развивается! Как бы мне выпроводить это «духовное лицо» отсюда поскорее?
– Простите, мне нужно закончить работу... – попыталась намекнуть я. – Если желаете, чтобы вам подали десерт раньше остальных, просто сообщите моему старшему брату. Он всё сделает…