Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

Рамис Кира

– И вам доброе утро, госпожа, – ответил тролль. – Хозяйка просила передать, что огорчена.

– Чем? – удивление скользнуло в моём вопросе.

– У вас сегодня праздник, а её не пригласили. Но она не в обиде, кто о нас вспомнит.

Мне неожиданно стало стыдно. Хозяйка магического леса столько для нас с детьми и Василием сделала….

– Подожди, но лес отсюда очень далеко, как я без магического клубка добралась бы?

Тролль качал головой.

– Извини, да, дней было предостаточно, чтобы пригласить.

Я виновата, но на следующий праздник мы всей семьёй ждём госпожу, и я приглашение на красивой бумаге пришлю.

– Вот именно после таких слов хозяйка приказала отдать вам подарочек. За ваше доброе сердце, – на его маленькой ладони появился кулон. – Он действует один раз, стоит вам захотеть, и в момент серьёзной опасности он спасёт одну жизнь.

Я подошла к Жарро, присела и протянула руку, золотая цепочка легла в мою ладонь.

– Но имейте в виду, госпожа, артефакт капризный и потребует плату за спасение, – тролль поклонился и уже собирался уходить.

– Какую плату? – я с лёгкостью застегнула золотое украшение на своей шее.

– Возможно, лишит вас памяти, а может, сделает старой и злой, – буднично произнёс тролль и исчез в траве.

Я уже давно поняла, что хозяйка магического леса ничего просто так не делает, но за подарок мысленно её благодарила. За жизнь любимого человека — мужа, сына или родителя — не задумываясь, отдам и память, и молодость.

****

Оставшееся время до деревни я ехала молча, хотя в пути по объездной дороге, широкой, предназначенной для карет, ехали не больше часа. По прямой да на лошади за полчаса можно было домчаться.

И только выйдя из кареты я, наконец улыбнулась. Когда приезжала в прошлый раз сюда, мы с Константином Силовичем только обсуждали, что где будет располагаться.

– Ольга Ивановна, – ко мне подошёл Константин и, улыбнувшись, произнёс: – А я говорил, что раньше вас прибуду.

– Так вы на лошади, а я в карете, – дети хлопали в ладоши и обсуждали, что будут делать в первую очередь.

– Купим петушков на палочке, шарики воздушные и займём очередь на карусель, – властно распорядилась Анастасия, не дав Коле и слова вставить.

– Коленька, угости обязательно даму вон той сладкой ватой, – я была удивлена, что в этом мире умели её делать. В ладонь мальчика аккуратно вложила несколько монет. – Спрячь их в кармашек.

– Госпожа, не стоит детей баловать, – произнесла строгая фрау Марта.

– А когда их баловать, если не в праздник? – улыбнувшись, тихо произнесла: – Фрау, оставьте детей на час мне и пройдитесь по лавкам, сегодня всё должно продаваться со скидкой, такое было условие присутствия на ярмарке.

– Раз вы позволяете, – Марта с благодарностью присела. – Анастасия, ровно через час я вас найду. Молодая госпожа, от Ольги Ивановны не отходи.

– Не беспокойтесь, Марта, я за ними присмотрю, – произнесла

Клара, посматривая на воздушную сладкую вату.

Посмотрев на удаляющуюся прямую спину гувернантки, я хлопнула в ладоши и пригласила всех за сладостями.

– Мне, пожалуйста, две сладких ваты, – Николай протянул деньги. – Одну цветочком, а другую шаром, – получив лакомство, молодой кавалер преподнёс сладкий цветок Насте.

– Благодарю, Николай, – важно ответила та, принимая угощение.

Через десять минут в их руках были петушки и воздушные шары.

Площадь быстро заполнялась. Кто-то из гостей сразу шёл по лавкам, а кто-то остался ждать напутственных слов хозяйки.

Поднималась на помост, ноги дрожали, тёплая ручка Анастасии лежала в моей ладони. Она пожелала сопровождать меня.

Плохо помню, что говорила, но, кажется, благодарила всех присутствующих, желала всем доброго дня и удачных покупок, а также найти пару и развлечься. Может, что и лишнее ляпнула, но как только все услышали, что в конце будут танцы, а молодому человеку и девушке, которые с позволения родителей создадут пару, обещан подарок, поднялся такой гвалт, а затем шквал аплодисментов, что я аж растерялась.

Моё место на сцене занял приглашённый Константином развлекальщик, по-нашему, конферансье.

Проводились конкурсы, между ними выступали клоуны, акробаты, силачи. Чуть подальше от площади оборудовали ринг с трибунами, на котором каждый желающий мог показать свою силушку.

На входе всем детишкам раздавали сладкое угощения. Карусели, качели, украшенные попонами лошади не простаивали ни минуты. Визга была много.

Настенька с Колей прокатились на карусели один раз и тут же, состроив умилительные мордочки, заняли очередь вновь.

– Ольга Ивановна, как мы рады вас тут увидеть! Не ожидали такого размаха, праздник выше всяких похвал, не каждый помещик может себе такое позволить. А что же вы не приехали к нам на чаепитие? – передо мной стояли две подружки, что помешали мне обедать несколько дней назад. Говорила Татьяна Константиновна.

– Добрый день, дамы, – в ответ улыбнулась и порадовалась, что мы на улице. Невозможный аромат духов не так бил по носу. – Вся в заботах, такой праздник, как белка в колесе. Надеюсь, чаепитие прошло в позитивном ключе?

– О, да, мы мило беседовали, пили чай, вышивали, время пролетело незаметно, – заулыбалась Марина Леонидовна.

– Гуляйте, развлекайтесь, вечером будут яркие разноцветные огни в небо запускать. Я тут с детьми, сами понимаете, не смогу составить вам компанию.

Женщины перевели взгляд на улыбающихся деток и согласились со мной.

– Ольга Ивановна, можно вас на одно слово? – решилась Татьяна Константиновна, беря меня под локоток. Её подруга тактично отошла в сторону.

– Слушаю вас, – произнесла я, хотя слушать совсем не хотелось.