Хозяйка волшебного дома. Книга 2
Шрифт:
Богатство и роскошь небольшого городка приятна для глаза. И этот зал обставлен прекрасно. Широкий стол, кресла, топящийся камин. Горстка людей у окна, живо и чуть торопливо советники обсуждают невест. Король задумчив, тянет пальцами тонкую бороду вниз, будто надеется сделать её длиннее.
— Кто такой? Как посмел только…
— Герцог Лео, — кланяюсь я со всем возможным достоинством.
— Славный герцог погиб, — не отрывается от списка невест король, — и мне жаль того, кто решился использовать его доброе имя, — поднимает он на меня глаза
— Я жив! — заявляю неподобающе громко, — И явился сюда лишь для того, чтоб мне подтвердили мое имя и род.
— Лео?
— Именно так, — чуть склоняю голову я. Не стоит дерзить королю. Тот поджимает губы, смотрит немного сурово.
— Какой масти была твоя первая лошадь?
— Жемчужно-серый жеребец. Его моему отцу преподнесли вы в знак благодарности за взятие Мриора.
— Ты прав. Но как же так вышло?
— Я… Это долгая история. И не слишком славная. Меня опоили в таверне.
— То, чего не смогли сделать силой меча, достигли обманом?
— Именно так, ваше Величество.
— Я рад, что славный род не погиб. Вашего брата нашли мертвым у себя в кабинете.
Не слишком долгий рассказ, который прогремит на все королевство. Советники спешат снять с меня артефакты каторги. Король расспрашивает о том, где я был и кто та самая зельеварка, что спасла меня. Без зазрения совести называю и имя ведьмы, и то место, где жил.
Вот только молчу про дар Анестейши. И про волшебные двери тоже молчу. Это бесчестно по отношению к королю. Но имею же я сам право на благодарность по отношению к той, что спасла.
Король из своих рук даёт мне кошель серебра. Здесь хватит и на то, чтобы расплатиться с бывшей хозяйкой, и на то, чтобы вернуться в свой замок.
Младшего брата мне жалко. Чуть не загубил род из-за собственного тщеславия.
Спешу набросать записку любимой женщине на шелковистой бумаге в оперении из позолоченных вензелей.
«Я не ваш раб больше. Примите эти монеты в знак благодарности. Герцог Лео, спасённый вашей доброй рукой».
Пора возвращаться в свой собственный замок. Надеюсь, хоть там меня ждут. Записку и монеты отправляю в дом ведьмы с магической птицей. Не хочу более видеть ту, которую полюбил.
— Вы не останетесь на праздничный ужин? — отказаться, значит, нанести оскорбление всем собравшимся.
— Буду счастлив. Только куплю себе новые сапоги.
Вельможи улыбаются шутке. Все завертелось. И жизнь моя свернула в прежнее русло.
Глава 35. Настя
Нет, ну самое главное, я считаю, что дракон никого не сожрал. Это уже положительный результат. Безусловно.
По крайней мере, именно так писали в ответах после испытаний не особо удачной серии препаратов. Пациент жив, его не обсыпало, анафилактического шока не случилось. Значит что? Испытания косметического средства прошли успешно. У некоторых подопытных, — простите, волонтёров, — даже наметился некоторый положительный
Если пациент свято верит в то, что новинка сработает, то его собственный организм выдаст все нужные результаты в ходе эксперимента. Убедишь, что волосы отрастут, и они действительно отрастают. Хотя препарат ничего в себе не содержит, просто подкрашенная вода в красивом флаконе.
И вот скажите, есть ли тут обман? Фирма вложила большие средства в рекламу, в упаковку, — алые препараты эффективнее синих, — в обучение сотрудников тоже вложились. Пациент доволен, эффект получен. Обмана вроде как нет.
Хуже только эффект «нонцебо». Официально такого названия нет. Но мы-то, фармацевты, знаем, что некоторые подопытные, если их достаточно убедить, будут пить обычную чистую воду из красивого флакона строго по инструкции, то есть по капле и получат все те побочные эффекты, о которых написано в инструкции — и покраснение с зудом, и даже бронхит.
Странная штука человеческий организм. Если задуматься, то оказывается, он сам способен себя излечить. Да и навредить себе тоже может.
— Давайте, приручим дракона! — выдал Сашка откровенно смелую мысль.
— То есть, приручим?! — встрепенулась я.
— Ну смотри, Настен, тут все просто. Я хочу полетать, у дракона есть крылья. Дело за малым, осталось приручить зверя.
— Дракон сожрет вас, господин. Не думаю, что он готов оценить по достоинству верховую езду с точки зрения лошади. Зверь разделает вас как синюю куру. Наша хозяйка расстроится.
— Почему? — искренне удивился Саша, похоже, такая мысль ему в голову просто не заглянула. Бесстрашный он, что ли? Или так привык к Гадине Николаевне, что драконом его уже не напугать?
Впрочем я и сама бы не отказалась полетать на таком змее. Да что там полетать? Его бы погладить! Как представлю все эти чешуйки на морде. Наверное, он наощупь как ананас. Такой же твердый и шершавый и нос холодный.
— Апрху! — содрогнулся дом.
— Гневается ящер, — протянул Далет, глядя в духовку. Там уже томится его очередной шедевр под соусом из цукатов.
— Это потому, что мы его призраком напугали, — авторитетно заявила Анютка, — Сомневаюсь, что эта зверина умеет считать. Скорее всего, ваш запах в своей сокровищнице учуял.
— Учуял и теперь ищет врагов. Точно так же делает вепрь, — облизнул взглядом девушку Анджей, — Я много раз бывал в лесу в разгар охотничьего сезона. Зверя злит запах стали.
— Думаю, да. Сказывается предыдущий негативный опыт, — порозовело Анюта, — Один раз его уже напугали люди. Может, и не один раз. Он стал пугливым, бедняжка.
— Ты думаешь, он от испуга скреб когтями дверь в дом? Я вообще не понял, как она устояла, — покачал головой Саша и отхлебнул чай.
— Страх порождает агрессию. Конечно же, он нас всех просто боится. Бедняжка. Слышите, как он дышит?