Хозяйка вредной горы
Шрифт:
– Я думал, на Земле принято говорить: приятно было познакомиться.
– Я бы сообщила, если бы это было приятно. Не сомневайтесь.
Я постаралась говорить строго, но не злобно. Меня и так многие варварские племена считали, как минимум, фурией. Но этого требовала должность, а также – сохранность моей невинности в плане отношений с местными дикими мужчинами. Если бы не моя репутация «строптивой кобылицы» пришлось бы сутками отгонять кавалеров от командного пункта, как осенних мух от меда. Да и с некоторыми расами, что ясно демонстрировал нынешний инцидент – только дай слабину. Все!
Работа на Каре с варварами, генералами, вредными политиками, нервными зазнайками учеными, не всегда адекватными магами, фанатичными альпинистами, своенравными порталами и ветрами – это как дрессировка тигров. На секунду отпустил жесткую узду – все, пиши пропало. Особенно сложно женщине, потому что некоторые «настоящие мужики» не принимают ее в расчет, другие же «настоящие мужики» очень хотят, чтобы их приняли… ночью, в горизонтальной позе. Третьи же уверены, что женщина вообще не способна руководить. При этом женщины из стран матриархата ожидают от тебя примера, можно даже сказать видят в тебе – знамя победы разума над брутальностью.
Эльрих не дал мне расслабиться и почувствовать себя победительницей. Продолжил обезоруживающе улыбаться и вместо очередного заявления в стиле «настоящие леди так не говорят» или «молчи, женщина» произнес:
– Жаль, что я произвел на вас такое плохое впечатление. Может, повторим? Начнем сначала? Я хорошо знаком с земными штуками. Мы ведь почти земляки. Думаю, вы в курсе, что айны делили с вашим народом планету в давние времена.
– В курсе. И что же дальше? – уточнила я, ощущая подвох.
– Так вот. Давайте встретимся в неформальной обстановке. Пообщаемся, познакомимся поближе…
И вот, наверное, не скажи он последнего, отчего я сразу же во всей гамме ощутила то, как айн хватал меня и приближал к себе – бесцеремонно и нагло – я бы еще подумала. Смягчилась. Приняла к сведению… В конце концов, он не пытался сейчас меня злить и даже не старался спорить. Наоборот, вроде как выкинул белый флаг и предлагал переговоры. Но вот это вот «познакомимся поближе», которое местные варвары понимали совершенно определенным образом, и я это на своем примере не раз уже проверяла, не дали ни шанса состояться нашему примирению. А тут еще воспоминания о шаловливых ручищах Эльриха, что шарили по моей талии, как у себя дома не заставили себя ждать.
Я поджала губы и произнесла тоном, который высушил воздух в помещении, как ледяной горный ветер:
– Спасибо. Мне и формальной встречи хватило. У меня нет столько успокоительных, чтобы не убить вас сгоряча. Не хочется, чтобы в нашем МЧС так часто менялось начальство. Только привыкнешь к одному нахалу, поставишь на место… И уже надо работать над самомнением следующего… У меня так никаких ругательств не хватит.
– В целом, мысль ясна, – кивнул Эльрих, и почему-то мне даже стало немного жаль, что он не продолжил настаивать. Наверное, мне все же где-то о-очень глубоко в душе, так, что надо бурить словно нефтяную скважину, были приятны нелепые ухаживания айна.
Стараясь не подавать виду, я призвала каменный поток и быстро вернулась в «командный пункт».
Тем более, что дел накопилось валом.
Так что я вызвала помощника по «телепатической рации Кары», как мы ее называли. По факту, я могла связаться с любым, кто работал или находился на территории горы. Такова была ее магия. Если сотрудники или пассажиры слышали в голове неведомый голос, то прежде, чем обращаться к психиатру, подозревая у себя шизофрению, им стоило проверить – не я ли осчастливила их, стучась в мысли.
– Грет, жду тебя в командном пункте. Обсудим ситуацию! – распорядилась я, неспешно обходя периметр своего «рабочего кабинета».
В центре огромного каменного зала царствовал высокий стол из фулката – теплого розового камня. Такие же кресла, обитые мягким бархатом в тон, располагались вокруг. Наверное, дабы не «запахло» гламуром, стены тут были благородно-сизые. Ближе к одной высился шкаф, который мы называли «полочка выручалочка» по аналогии с палочкой выручалочкой. Здесь было все: от верхней одежды до альпинистского снаряжения, от парашюта до снегохода. В общем, если мне требовалось наведаться в один из миров, дабы исследовать обратную часть портала или еще за какой-то надобностью, я просто открывала полочку выручалочку. Брала все, что может потребоваться, стараясь не задумываться о том, как гигантский вездеход вылезает из шкафа, меньше него раза в четыре. Кара «спонсировала» и всегда безупречно. Одежда подходила мне по размеру, техника представляла собой ноу-хау последней техномагии семи миров. Включая секретные разработки.
Если у меня возникало желание – на любой из стен появлялось смотровое окно и площадка-язык, вроде той, с которой я помпезно спускалась к Эльриху.
Мой бессменный помощник терл появился прямиком из стены. И я в очередной уже раз порадовалась, что хозяйке вредной горы и всем, кого она пригласила в гости или просто согласна увидеть, не требуются никакие двери. Которых в моем «рабочем кабинете» попросту не было предусмотрено. В противном случае, для таких, как Гретлих Олсин пришлось бы создавать дверные проемы примерно два метра на три.
Гигант был ярким образчиком мужчин собственной расы. Тонны мускулов, килограммы тестостерона и, слава богу, хотя бы литры мозгов. Иначе я бы просто удавилась. Зеленые глаза на вполне гармоничном, приятном лице. Если вы ничего не имеете против мясистых рубленых черт, по сравнению с которыми черты Эльриха представлялись верхом утонченности. Короткий ершик непокорных светлых волос. Настолько короткий, что, невзирая на густоту, даже пробора не требовалось, чтобы увидеть розоватые роговые наросты.
Одевался Гретлих Олсин, внебрачный сын одного из терлианских вождей, как и положено главным служащим Кары – в зеленую униформу, которая так удачно подчеркивала его глаза.
Когда мы только впервые познакомились, я не удержалась от язвительной реплики:
– А хорошо, когда твой помощник способен исполнять одновременно роль стремянки, вышибалы и катапульты… И магию лишний раз тратить не придется.
Терл не обиделся, но все еще припоминал мне, при случае, на дружеских посиделках.