Храм ада. Восстание лжи. Книга третья
Шрифт:
Взяв его в руку, ее взгляд вдруг упал на одну из открытых книг. Похоже, это была летопись настоятеля. Кривые буквы расползлись в разные стороны и обрывались где-то в середине листа. Поставив свечу на место, она осторожно взяла в руки книгу, отлистала немного назад и вышла из плохо освещенной комнаты.
Зал самой церквушки ярко освящался и играл язычками пламени многочисленных свечей. Большая икона Спасителя занимала почти весь центр стены. Потолок был во фресках, а мозаичный пол придавал церквушке какое-то странное очертание. Между окнами, на противоположных стенах были изображения ангелов, держащих в руках какие-то свитки.
Мариша только скользнула по всему этому взглядом и уже более внимательно стала изучать написанное.
«Первая
Сорша и ее семья все-таки начали использовать колдовство. Эпидемия не случайно набросилась на нашу деревню. Всевышний покарал нас за то, что такие люди как она, пользуются запретными знаниями. Я буду добиваться сожжения их всех на костре.
…
Вторая неделя.
Мы не знаем что это за болезнь. Тела покрывают многочисленные язвы, и мы не можем ничего сделать. Сорша схвачена и находится под стражей. Многие умерли… Скоро будет казнь!
…
Третья неделя.
Смерть поглотила половину Сеш. Вся семья кроме Сорши сожжена. Болезнь продолжает господствовать над нашей землей.
…
Пятая неделя.
Гонец вернулся из Элии. Скоро здесь появятся воины барона. Люди в полном отчаянии. Их ненависть достигла предела. Мы не сумели дождаться появления воинов. Решено было распять Соршу и вынести ее на кресте за пределы деревни.
…
Шестая неделя.
Скорее всего, воины не придут. Барон испугался чудовищного размаха болезни. Теперь мы точно обречены. Вечером сего дня у церкви на главном тракте будет решаться дальнейшая судьба Сеш».
Девушка подняла голову на Спасителя и по ее щеке покатилась слеза.
Она открыла начало книги и посмотрела на кривые ряды непонятных символов и знаков.
«Я узнал некоторые странные и одновременно загадочные сведения. Если кто-нибудь посторонний найдет эту книгу, мне не суждено будет дожить до рассвета.
Наш мир представляет собой большую бабочку. Это увидено мною недавно, в одном из бессвязных снов. Малая бабочка также существует в мире, но вот только в каком! Она находятся явно не в…»
Стекла церквушки треснули и рассыпались переливающимися от падающего света свечей, осколками. От неожиданности, Мариша выронила из рук книгу и обернулась.
Деревянный домишко оказался охвачен огнем. Языки пламени врывались в разбитые окна и начинали слизывать одиноко стоящие столы со свечами и книгами. С потолка, сквозь щели в грубо отесанных досках стал просачиваться едкий запах дыма. Девушка бросилась к двери, но и оттуда потянуло сероватым полупрозрачным туманом. Она на мгновение остановилась, боясь подойти ближе и тут, прямо над головой, что-то затрещало, зашумело и, издав некое подобие скрипа, обвалилось прямо на то место, где она недавно стояла.
Путь оказался отрезанным. Мариша подняла голову на горящую дверь и повернула обратно. Спасительный, обнаруженный вход в подземелье оказался как нельзя кстати. Тем не менее, она очень медленно и осторожно стала спускаться по скользким ступеням. Прикрыв за собой дверцу, девушка закрыла глаза и начала продвигаться вперед.
Хотя Мариша долгое время жила в семье, здесь, в Сеш, она не знала ни о каком тоннеле, о том, что под этой крохотной, незаметной деревенькой может что-то находиться. Можно было даже с уверенностью сказать, что об этом не знал никто и из ее населения. Казалось странным… Создавалось такое впечатление, что подземный лабиринт создали задолго до того, как появилась сама Сеш. Оставалось только догадываться, кому и зачем понадобилось все это.
Свет отсутствовал полностью. Девушка даже не успела взять одну из свечей, расставленных почти по всей церквушке.
Грубые стены больно царапали руки, оставляя на ладонях крохотные порезы. Магическое зрение, появившееся еще на первом году обучения в Храме Гелии, помогло Марише благополучно спуститься к входу в небольшую пещеру. Несколько раз на ступенях появлялись какие-то непонятные животные, напоминающие крыс, но не являющиеся ими на самом деле. Лестница, сначала ведущая прямо, ближе к середине стала закругляться и, изгибаясь, круто падать вниз. Некоторых ступеней просто-напросто не было и приходилось очень осторожно спускаться на следующие, более-менее устойчивые и прочные. Было ясно – эту дорогу построили, возможно, сотни лет назад, но вот кто бы это мог быть, оказалось трудно предположить. Летописи Храма никогда не упоминали об этом месте, хотя включали в себя настолько многочисленные сведения о мире, что вряд ли что-либо могло ускользнуть от острого, всепроницающего взора летописцев.
Сверху вниз прокатился шум и пещера, усилив звук, раскидала его по всем своим потаенным углам. «Она обвалилась, – промелькнуло у нее в голове. – Путь назад давно отрезан, но теперь даже нет никакой надежды. Не стоило мне приходить в Сеш. С другой стороны…» Ее глаза побелели, засветились в темноте пещеры, и ее фигура приобрела зловещие очертания: темнота капюшона и свет, исходящий от зрачков. «Нет!» Девушка вздрогнула и холод, появившийся вместе со светом, рассеялся также быстро, как и появился. «Что я делаю?» Ее сердце стучало так громко, что слышен был каждый удар. Она вздохнула и закрыла глаза. «Не нравится мне это место. Я чуть не поддалась гневу и не натворила непоправимых дел. Нужно искать выход отсюда. Здесь все странно… зло… Здесь никого нет, но мысли… страх, ужас, проклятье… Это все осталось и теперь витает в воздухе, готовое вселиться в любое живое существо, чтобы, наконец, осуществить свою месть».
Мариша не стала долго задерживаться у подножия винтовой лестницы. Тьма пещеры хотя и веяла страхом, но, тем не менее, манила своей таинственностью и девушка, увлеченная этим чувством, медленно побрела вперед, даже не надеясь обнаружить выход на чистый свежий воздух ночи.
Простейшее заклинание магического зрения прекрасно позволяло разглядеть местность со всеми ее очертаниями.
Вот, буквально в ярде от нее находился большой сталагмит, размером с хороший дуб. Позади него – какое-то нагромождение камней, будто рядом располагалась шахта и вовсю шла работа по добыче угля или чего-нибудь еще наподобие этого. Девушка обошла сталагмит и окинула взглядом стену пещеры. Обычная стена, как и во множестве других мест подобных этому. «Хотя нет, что-то здесь…» Мариша заметила в воздухе какое-то движение и насторожилась. К своду пещеры взмыла полупрозрачная, почти не осязаемая… Лента? В последующую секунду она вздрогнула, облетела вокруг сталактита, и яркая вспышка залило пространство. Ученица Храма Гелии поняла, что парализована, а любые ее попытки использовать магию заканчивались полным провалом. Она похолодела от мысли о том, что попала в ловушку, расставленную кем-то, возможно более опытным, чем сам настоятель Храма и выбраться из нее будет невозможно. Лента, если можно так назвать это загадочное явление, зависла на долю секунды в воздухе и ринулась на беззащитную девушку…
Сказ первый
Черный
Пока что они ехали по главному тракту Корбака, но пройдет совсем немного времени, и им придется свернуть на север, пересечь реку Господа и вторгнуться в пределы Великой Пустыни. Немногие из воинов хорошо отозвались на приказ императрицы, узнав об этом маршруте. Тем не менее, никто не посмел ослушаться, прекрасно понимая, что за этим последует. Страх перед ней складывался десятилетием ее правления. Эта женщина оказалась безжалостным правителем.