Храм для бога

Патман Анатолий

– И где тогда сейчас барон Ассалим Салимбарский и его сын Авель? И что с ними и войсками барона?

– Я ничего не могу сообщить вам о них. Спросите у них сами.

– Мы знаем все ваши планы, вождь Акпарас. Нам удалось схватить ваших лазутчиков, и в случае штурма они будут казнены страшной смертью. Передайте магу Косте, что граф Арчинар ин Веренский готов забыть его проступки и взять к себе на службу. Вон видите того человека в отдалении? Это граф Инвар. Он тоже хочет встретиться со своим другом Костой. В случае, если вы начнете штурм, он и его люди также будут казнены.

И вдруг внезапно Бальд Веренский повернул своего коня и поскакал к крепости. Его сопровождение двинулось за ним. Мы не успели не то, что остановить их, а даже просто предпринять что-то, хотя бы обстрелять из луков или сразить магией.

– Какой он наглый, Великий вождь!

За такие слова я бы его на куски изрубил мечом.

– Успеется, Акпарас. Если не в этот, так в другой раз.

Однако, смелый человек этот Бальд Веренский. Сказать такое в лицо врагу, не боясь, что схватят на месте. Наверное, мы бы так и сделали, если бы успели. Раз они посмели убить наших парламентеров, то, честно говоря, и нам плевать на всякие условности. Надо было схватить их заранее. Оплошал, однако.

Даже не знаю, что теперь делать. Правду он сказал, что схвачены лазутчики, или нет? Что врагу известно о наших планах? Думаю, что ничего. Так и нет у нас в Арене никаких лазутчиков, кроме одного Хитрого. Вот только графа Инвара и его людей жалко. Неужели этот Бальд и Велир Аренский прознали, что граф уже успел связаться с нами? А если это просто подстава и ловушка для нас с их стороны? Если это такая игра? Может, и одного неугомонного барона, этого Ассалима Салимбарского решили устранить с нашей помощью? Одна загадка за другой, и нет никаких зацепок. Идти на штурм, значит, обрекать на смерть людей, и не только воинов и с нашей и той стороны, но и ни в чем не повинных мирных людей. А еще, получается, как бы и заложников, раз этот Бальд пригрозил убить лазутчиков и графа Инваре именно в случае штурма. Хотя, что мы теряем? Их и так убьют в любом случае. А Арен нам теперь надо захватить любой ценой. Наверное, вот так и жестокие реальности любой войны заставляют командиров переступать через себя и посылать на смерть людей во имя простой целесообразности - надо, просто надо. Значит, и мы будем штурмовать этот город, и обязательно возьмем.

*

Столпотворение в Верестиноре продолжалось. Не успели сразу же после восхода светила уйти на юг войска племени горных птиц, с большим обозом и тремя магами - огня и воздуха, и сильным лекарем, как ближе к темени в город пожаловали уже другие гости. Хотя, об их приближении успели предупредить гонцы, заранее прискакавшие в Верестинор. Саландаю, как одному из ближайших помощников, и значит, приближенных милорда, тоже пришлось участвовать во встрече войск уже племени волкодавов.

Воинов в этом войске было много, наверное, больше, чем даже чем у горных птиц. Верховный вождь племени Элливан, сам тоже могучий воин, гордо восседал на красивом гнедом коне, и вслед за ним двигалась личная конная дружина под сотню воинов. Остальное войско было пешим. Наряду с хорошо вооруженными мечниками и копейщиками много было и простых лучников. И что еще удивило Саландая, вместе с войском прибыло и много невооруженных людей, мужчин и женщин, тем более, вместе с детьми. Как оказалось, это были несколько родов племени лесных ласок, вынужденных уйти на земли соседнего племени. Лишившись в ожесточенных схватках с саторскими войсками множества мужчин, эти люди, прослышав про удивительные изменения в Изнуре, тем более, о строительство нового города, решились отправиться на новые земли, в надежде, что и они не окажутся там лишними, и их тоже примут в новую семью. Что и сделал чуть позже Норан, как глава Верестинора и всех окружающих город земель, и как ближайший помощник милорда, имеющий на это право, объявив о том, что эти рода с полным правом вливаются в состав подданных Изнура и им разрешается поселиться на его землях.

Больше всего верестинорцев обрадовало прибытие Великого Шамана племени волкодавов Савраса и его учеников, в числе которых были маги, способные вызывать стихии огня, воды, воздуха, жизни и даже земли. Два шамана со своими стихиями и со способностями лекарей и один сильный маг, приучивший огонь и воздух, приятно дополняли эти магические силы. Притом, что сам Саврас, оказывается, был могучим магом огня, и чуть слабее владеющим стихией воды, являлся и чистым шаманом. Два Великих Шамана, видимо, с давних пор хорошо знакомые друг с другом, сразу же после торжественной встречи уединились для обсуждения своих тайн, видимо, не желая выдавать их другим. А потом они пошли знакомиться с новообразованной магической школой.

Сразу же после прибытия войско расположилось

во временном лагере, только недавно покинутым другим племенем, один из вождей которого, Упа, с частью воинов остался в Верестиноре. Он тоже участвовал во встрече войска дружественного племени, и в числе первых, сразу после Норана и Великого Шамана Патмана, встретился с Верховным вождем Элливаном. Саландай тоже был представлен многим вождям племени, и те, узнав, что перед ним один из помощников Великого вождя, успевший повоевать, и строитель крепостей, уже выдержавших тяжелый бой, прониклись к нему неподдельным уважением. Некоторые из вождей даже предложили Саландаю принять для обучения людей из своих родов, что и было им сделано. Узнав про это, сам Элливан направил к Саландаю целую сотню не очень хорошо подготовленных воинов, как для строительства, так и обучения. Так же он выделил из запасов племени и оружие, в том числе немного мечей, достаточно копий и луков со стрелами, что приятно обрадовало Саландая. А уж воинскую охрану, необходимое снаряжение и инструмент, лошадей и телеги, также одежду и еду вместе с небольшим количества оружия ему и так уж обещал Норан. Осталось только все собрать, упаковать, сложить на подводы и выехать. Правда, маловато было еды, но опытным охотникам и рыбакам в месте, где много дичи и рядом река, кишащая рыбой, голод совершенно не грозил. Илендей и хуторяне с Северного хутора только и ждали его команды.

А потом в честь прибытия войск племени волкодавов в Доме Малого Совета Нораном был устроен небольшой пир. Кроме самого хозяина, его важных гостей - Верховного вождя Элливана, двух Великих Шаманов, около трех с половиной десятков вождей и военных вождей родов племени, примерно столько же шаманов, почти десятка учеников Великого Шамана Савраса, на пир были приглашены и оставшиеся в Верестиноре приближенные милорда и другие вожди, как из коренных изнурцев, так и родов охотников. Хозяев представляли вождь рода арасей Яхун, являвшийся главным помощником самого Норана, военный вождь рода малых кошек Сандак, занимающийся обучением воинов, помощник вождя белых чаянов Михтер, оставшийся в городе и наблюдавший за заготовками продуктов, и Первый жрец храма Великого бога Акпалат. Пришли все старосты селений Центральной долины, теперь вынужденно собравшиеся в Верестиноре. Это и Илтиер из Выселок, и Аверке из Карамана, Сверке из Озерного, Селей из Речного, Ильпук из Каменного, и, конечно, Илендей, староста Северного хутора. Помощница Аямпи привела детей милорда Чепчена и Патьера, и проживающего вместе с ними Пинера, а также его родителей Табанара и Эльтукку. Сам Саландай по настоятельному требованию Норана взял с собой свою жену Тайруну.

На пир уже успели прийти и рудознатец Сивер с женой Минессой, молодой Севирин, дочки мастера Васинара Альпикка и Силпикка вместе с помощницей милорда, а теперь Норана Минеслу, и глава лекарской службы Эветпи, и глава школы для детей Сонара. Но больше всего гости разглядывали учеников Великого Шамана Патмана, а их было чуть более четырех десятков мужчин и женщин, и больше всего, совсем молодых парней и девушек, и даже несколько мальчишек и девчонок. Вожди племени волкодавов были поражены до глубины души. Надо же, одаренные, и будущие маги, может, даже немалой силы, и кто, такие красивые девушки и совсем юные девчонки. Они совершенно не ожидали такого. Может, и в их племени полно таких одаренных парней и девушек, мужчин и женщин? Стоит как-то направить в Верестинор как можно больше людей для проверки на наличие Дара богов. И никто из гостей пира не догадывался, что Великий Шаман Саврас по настоящему позавидовал своему старому другу. Ведь тот стал не кем-нибудь, а главой магической школы Изнура, и теперь все будущие маги, а их наверняка будет очень много, будут считать Великого Шамана Патмана своим учителем. Он будет самым уважаемым Учителем, и его имя останется в веках. При первом же удобном случае шаман племени волкодавов вместе со своими учениками решил перебраться в Верестинор, чтобы наравне со своим другом обучать новых магов и шаманов для всех северных родов.

Вожди и шаманы пятерых родов племени лесных ласок были очень обрадованы, что стали полноправными подданными Изнура, так как теперь их рода тоже могли пополниться такими же людьми, удостоенными Дара богов. Свою радость от гостей пира они не скрывали, и старались поближе познакомиться с учениками магической школы.

И все гости пира встретили с большим почтением сказочника Верентея, прибывшего в сопровождении двух парней, выделенных ему для помощи, как уже все знали, жителя еще того старого, древнего Верестинора, не разрушенного озлобленными веренцами.