Храм для бога
Шрифт:
В первую очередь меня беспокоило состояние девушек. Хорошо, что Лиллена уже пришла в себя. Отдохнувшая Сильпикка и Нера опекали ее.
– Милорд, было так больно. Я думала, что и сама умру.
– Спасибо, Лиллена! Ты вмешалась вовремя. Еще немного, и их маги натворили бы дел, убив многих наших воинов, и может быть, и меня. И тебе спасибо, Сильпикка. Все-таки, вместе мы сильны, и нам не страшен любой враг.
– Милорд, а когда Вы научите и меня применять эту магию?
– Нера, научишься. Всему свое время. Думаю, что у нас впереди еще много битв.
– Милорд, а куда дальше двинется войско? Вернемся обратно в Изнур или все-таки пойдем на Каринур?
– Я думаю, что на Каринур. Но вообще, это решит Большой Военный Совет. Как он скажет, так и будет. У нас ведь теперь есть командующий над всем войском Акпарас. Есть и глава Главвоенсовета Сулим, и командиры легионов и одновременно Верховные Вожди Юман и Элливан, и множество вождей. Вот они и решат, когда и куда мы можем направиться.
Появилось множество новых проблем. Например, что же делать с многочисленными пленными, особенно с благородными господами, которых достаточно много? Простых воинов и крестьян, или бывших рабов однозначно пока отправим на север. Пусть отрабатывают свои грехи или свое освобождение их неволи. Вот только еще имеются сотни и сотни рыцарей и их оруженосцев, тоже во многом из благородных семейств. А еще и маги, и жрецы, и просто всякие гражданские - дворяне и дворянки, разными путями оказавшиеся в веренском войске, в том числе и приближенные самого графа и баронов, их слуги и чиновники, и множество торговцев-скупщиков трофеев, сопровождавших войско, и даже куча девиц благородного происхождения и не очень достойного поведения. По понятиям этого мира к ним требовалось немного другое отношение, именно как к благородным господам, которое игнорировать и нарушать было опасно даже мне.
Сначала я решил поговорить с бароном Северного Селенура Сангером, и попросил свою охрану привести его в неказистый крестьянский дом, который был выделен мне. Барон оказался даже немного моложе меня, лет на десять или чуть более, но воином он был крепким и очень даже уверенным в себе. Пленник, пусть и потомственный барон со многими и многими поколениями предков, но, на мое удивление, вел себя послушно и вообще не выпендривался, и тем самым сразу же завоевал мое расположение.
– Барон Коста, простите, я понимаю, что мы все теперь Ваши пленники, и наше будущее, мое и всех веренских рыцарей, во многом зависит от Вас. Не скрою, что лично мною и многими воинами в этом походе двигала исключительно жажда наживы. Но видит Всевышний Алгур, что как мы все сильно ошиблись, просто не рассчитав своих сил и недооценив Вас. Хоть и войско у нас было сильное, и магов, как казалось, имелось достаточно, но мы, как ни жестоко это звучит, проиграли. Вы ведь сами сильный маг, и даже, как я слышал от Его Сиятельства и Магистра Жеринара, и от рыцаря Маркана Веренского, чуть ли не белый маг. Знаете, если это так, то мне кажется, что с нашей стороны было страшной ошибкой выступить против Вас. То, что в Вашем войске имеется белый маг, это видели все веренские воины. Как только Вы применили свою магию, у нас поднялась такая страшная паника, что запаниковал даже Магистр Жеринар. Мы все поняли, что веренское войско уже обречено. Но сдаться просто так все равно было выше наших сил. Честь дворянина и рыцаря, так сказать. Так что, простите, но схватка вышла слишком ожесточенной, чем мы хотели даже сами. И еще, мы все благодарны Вам, что наши погибшие воины похоронены с воинскими почестями.
– Да, барон Сангер, в моём войске имеется и белые маги. И, как, наверное, Вы успели заметить, даже маги смерти. Смею заметить, барон Сангер, я совсем не хотел воевать с Вереном, но так сложились обстоятельства. Как Вы знаете сами, боевые действия начали всё-таки не изнурцы. Была бы на это моя воля, я бы тут же заключил мир с Вереном.
– И оставили бы у себя Арен?
– Конечно, барон Сангер. Всё же я сейчас являюсь бароном суверенного Изнура, и оставить в чужих руках не что-нибудь, а именно коронные земли, это как-то не очень хорошо для уважающего себя владетеля.
– Значит, Вы не настроены и дальше воевать с Вереном? И какие условия потребны для нашего освобождения? Выкуп, уступки земель или ещё что-то? А как поступите с другими землями Изнура? Ведь они пока в руках короля Сатора. Значит, выступите с походом на Тракт и Лабинор? Это же война уже с Сатором.
– Нет. Эти земли уже возвращены Изнуру. Если король Сатора не захочет воевать со мной, то войны точно не будет.
– Как, Вы уже захватили Тракт и Лабинор?
– Нет, зачем захватывать то, что и так ранее принадлежало Изнуру? Народ восстал, и чужаки просто сбежали. Мои войска просто встали на защиту подданных Изнура.
– А как тогда, барон Коста, Вы поступите с нами, с веренцами?
– Я удовлетворюсь выкупом и некоторыми другими суммами в возмещение ущерба Изнуру. Заявляю, что только тогда будут отпущены все пленники. Земельных притязаний к Верену не имею. Коронные земли вообще не являются предметом обсуждения. Они всегда были и будут изнурскими. На таких условиях я готов к немедленному, хоть прямо сейчас, заключению мира с Вереном.
– Барон Коста! Я мог бы довести все это до Его Сиятельства. На время переговоров можно было бы приостановить и боевые действия.
– Барон Сангер! Конечно, мне хотелось бы поскорее обсудить все условия мира с графом Арчинаром. Я готов отпустить лично Вас и небольшую часть Ваших людей. Но как быть с выкупом для пленных и возмещением ущерба? Только после определения этих сумм и частичного их погашения, я готов обсудить другие условия для заключения мира с Вереном.
– Барон Коста! Я даю Вам слово,
И у нас начался ожесточенный торг. Барон Сангер хотел ограничиться лишь своим честным словом, и забрать с собой как можно больше людей, и побыстрее сбежать в свое баронство. Может быть, он думал как-то одурачить меня, или же честно выполнить все свои обещания. Не знаю, да и все это мне было совершенно безразлично. Я же и так был намерен отпустить его, даже без выкупа и с частью людей, лишь бы он дошел до этого графа Арчинара и хоть как-то подсобил с миром с этим проклятым Вереном, но ради принципа торговался с азартом, словно заправский торговец. Пусть обо мне сложится мнение, как о не слишком благородном бароне, готовым на все ради золота, не верящим на слово благородным господам и недалеко ушедшим по своим манерам от нечистых на руку торговых людей. Но Изнуру нужен мир, и как можно скорее. Да и по духу я совсем не воин, а скорее простой обыватель, желающий спокойствия и беззаботной жизни в окружении своих близких. В общем, мы с бароном Сангером все-таки договорились о выкупе его самого себя и десятка людей из ближнего окружения за пару тысяч золотых. А потом в присутствии принцессы Амель и барона Тавра, и многих северных вождей, как самых авторитетных свидетелей, тут же были составлены и подписаны все необходимые пергаменты со всеми подписями и печатями. В сопровождении воинского отряда барон Сангер и десяток его людей покинули деревеньку Буйку, унося с собой послания к графу Арчинару ин Веренскому как от меня, так и от принцессы.
На церемонии подписания этих малозначащих пергаментов, тем не менее, поданной как очень важное мероприятие, присутствовало и даже на всех документах поставило свою подпись и Его Благословенство Антуан Веренский. Все мои люди, и даже самое ближайшее окружение, оказывали ему все полагающиеся такому высокому сану знаки внимания, но наличие рядом с ним чужой вооруженной охраны явно говорило немного об ином. Веренский главный жрец Всевышнего в этом необычном для него положении, видимо, чувствовал себя очень и очень неуверенно, так как тут же напросился ко мне на конфиденциальный разговор, вообще с глазу на глаз, без присутствия посторонних, как он и попросил, на что я по своей дурости согласился.
– Барон Коста! Как я понял, Вы отпускаете барона Сангера? И его людей тоже. А почему не отпускаете нас, слуг божьих, меня и моих жрецов? Я настаиваю на этом, и настоятельно требую, чтобы и нам предоставили такую возможность.
Что-то он слишком раскричался, этот главный жрец. Никакого уважения ко мне. Я ему тут, как положено, сесть предложил и даже выделил для этого лавку напротив моего грубо обтесанного крестьянского стола. Выкуп, похоже, совсем не хочет платить. Даже и не заикается об этом. Сказать что ли ему пару ласковых слов? И тут я почувствовал, что при всем желании не могу даже приоткрыть рта. Вдобавок, и мою бедную головушку что-то стиснуло так, что мне сразу захотелось выть волчьим голосом. И ещё кто-то словно пытался просверлить мой череп, чтобы проникнуть, наверное, в мозг, так как давил и давил в висок. Далеко-далеко послышался еле различимый шепот: "Подчинись мне, проклятый самозванец. Расслабься. Подчинись и исполняй все мои приказы! Не дергайся! Подчинись, или я сожгу весь твой мозг!" Мне так захотелось спать, как после нескольких бессонных ночей. Тело налилось такой свинцовой усталостью, что задрожали коленки. Веки смыкались сами собою, даже против моего желания.
Так, кто же это так усиленно пытается подчинить меня своей воле? Неужели главный жрец? Это что же, магия что ли у него такая, чтобы подчинять людей своей воле и приказывать им делать то, что ему захочется? Вот тебе и конфиденциальный разговор! Чуть свою смерть не нашел. Нет, не бывать этому. На последних остатках своей воли я всё-таки сумел сосредоточиться и начал с максимальной скоростью собирать Белый Щит, закрывая им спереди свою голову. Стало чуть полегче. Не закончив первый щит, я сразу же начал собирать второй, а потом и третий. Прикрыл ими с боков свою голову. Потом мне что-то захотелось соединить их меж собой, и это у меня получилось! Я еле-еле удерживал на весу почти готовый треугольный шлем, корявый и с рваными, неровными краями снизу. Зато он на удивление надежно прикрыл мне голову и грудь. На всякий случай, я выставил впереди себя ещё один Белый Щит. Эх, кинуть бы его на главного жреца, чтобы он испарился без остатка. Нет, не могу. Сила есть, но руки всё ещё не слушаются и противно дрожат. Да и голова соображает что-то туговато. Рядом с собой вижу всё, а вот чуть подальше не очень. Да и фигура главного жреца отчего-то плывёт перед глазами. Надо же, успел затуманить мой взор. Или у него защита такая? Тут я почувствовал толчок в грудь, но не упал и удержался на стуле, так как сидел у стены. Зато было очень больно. И ещё вдруг яркий оранжевый свет сначала залил комнату, но не удержался и тут же погас. Последовал второй удар, похоже, воздушный. Белый Щит отразил и этот удар, рассеяв магию по комнате. Ах, так! Я сумел собраться и ненадолго удержать перед глазами качающуюся фигуру главного жреца. И уже в ответ полетел мой громадный воздушный шар. Послышался отчаянный вопль, потом треск сломавшейся лавки и глухой стук от упавшего на пол тела. Сразу же отворилась дверь и в комнату влетела моя охрана.