Храм
Шрифт:
— Ты смотри! Сюда, например, четыре магазина к моей винтовке поместится, а сюда вот можно нож прицепить. Гляди как удобно, – он толкнул Свиста в плечо, желая обратить его внимания. – Вот это вещь!
Никогда Свист не видал угрюмого Ореха столь возбужденным, видать сильно по вкусу пришлась добыча. Молодой охотник приладил бинокль на место подзорной трубы, а верную товарку сунул в один из необъятных карманов своей куртки.
Тем временем люди начали потихоньку расходиться – до обеда оставалось еще много времени, а у большинства имелись дела и работа на сегодня. Зал медленно пустел.
— Ну, чем старика удивлять будешь? – Пластун подошел как всегда неслышно.
— Вот, — Свист показал бинокль.
— Хорошо, — он кивнул. – А больше ничего не было?
Свист отрицательно покачал головой.
— Тфу, пропасть, — Пластун сплюнул. – Что-то в последнее время одни тряпки попадаются. Толкового бы чего! – начал он, но осекся.
— Свист, ты доволен? – спросил приблизившийся Ведун.
Он легко спрыгнул со стола, мягко приземлившись на плиты пола.
— Наверное, — коротко ответил охотник.
— Вот и ладно, — Ведун улыбнулся. — Надеюсь, в следующий раз, когда вы принесете больше мерцал, награда тебя действительно порадует.
— Конечно, — Свист неопределенно пожал плечами.
— Принесет, еще как принесет! – Пластун хлопнул Свиста по спине. – Он же мой выкормыш, в конце-то концов.
Ведун потрепал охотника по спине.
— Пластун, — наконец обратился он к старому добытчику. – Пожалуйста, собери своих, нужно обсудить важные дела.
Пластун кивнул и исчез в редеющей толпе, собирать охотников для совета. При слове «своих», адресуемого Пластуну, Орех, что как раз подошел к ним, только презрительно скривился.
Через несколько минут возле стола–помоста, выстроившись полукругом, собралась дюжина охотников – все кто сейчас находился в Доме, был среди них и Свист.
— Охотники, — обратился к собранию Ведун. – Есть дело, которое касается в первую очередь именно вас.
Люди приготовились слушать, даже Орех благосклонно сунул большие пальцы рук за широкий ремень – говори уже, не тяни.
— Пришло время обновить запасы в норах. Последний раз туда провизию да снаряжение сносили еще при Отце.
— И когда ты хочешь, что бы мы выходили? – спросил Скальник, по старой привычке теребя антабку ружейного ремня.
— Завтра утром.
— Скорый ты, — Орех сложил руки на груди. – Надо бы подготовиться, прикинуть куда и сколько надо…
— Я уже все со Складарем обсудил, и не один раз, — не дал договорить ему Ведун. – Сами знаете – у него все учтено, каждое зернышко и каждый патрон. Так что только ваше, охотничье, слово требуется.
— А чего тут думать? — первым подал голос Пластун. – Мы же всегда припасы в норы носили, разве что-то изменилось?
Короткая пауза.
— Да нет, ничего не изменилось, — Орех изучал запыленные носки своих ботинок. – Значит завтра и выйдем.
— Спасибо, охотники, — Ведун коротко кивнул, — у Складаря тогда все получите и решите, кому и куда идти.
— Пусть будет так, — и Орех, не дожидаясь ответа, пошел к выходу, походя, набросив камуфлированный жилет на плечи.
Свист собрался было последовать примеру старшего товарища, но его остановил Пластун, придержав за локоть.
В зале осталось десятка два человек. Они расселись на лавках, что стояли ближе всего к столу–помосту, обсуждая что-то вполголоса.
— Останься, — попросил Пластун.
— А что такое? – Свист посмотрел вокруг.
— Ведун умные вещи говорить будет. – Ответил охотник, сбив меховую шапку на затылок. – Ты послушай.
Свист замялся, не зная, что ответить. Ему было известно, что иногда Ведун собирал всех желающих и вел с ними долгие беседы. По первому времени желающих не было вовсе, а сейчас, гляди-ка, почти две дюжины набралось. Пластун и раньше предлагал ему послушать. Да тот все отнекивался, при большом сборище людей парень чувствовал себя очень неуютно.
— А раньше ты говорил, что Ведун тебе не очень-то нравится?
— Я тебе послушать его предлагаю, а не в уста расцеловывать. Свист, ты обещал, — Пластун прищурился.
Свист вздохнул: это была правда, в последний раз он отказался от предложения товарища при условии, что уж при следующей-то возможности он точно составит ему компанию.
— Помню, — несколько сокрушенно развел руками Свист, и согласился. – Так и быть, раз обещал.
Он присел на скамью, положив винтовку на колени. Пластун устроился рядом.
Ведун вновь забрался на помост. Сейчас на нем была высокая меховая шапка, украшенная вышивкой и белым шнуром, наверняка сработанная Пластуном.
— Семья моя, — начал он. – Вчера вечером, прямо перед закатом я вышел на балкон!
Он сделал паузу.
— Солнце садилось, и длинная тень гор уже коснулась леса. Я подумал: сколько же там поджидает нас ужасных смертей, как много разных тварей, охочих до человечины. Охотники не дадут мне соврать, — жестом он указал на Пластуна, — Вот ты скажи.
Кривоногий добытчик встал, подбоченился и важно сказал:
— Да хватает там всякого.
— Спасибо, Пластун, — поблагодарил оратор. – Семья, но ведь мы живы! – он повысил голос.
Ведун облизнул пересохшие губы.
— Это же не может быть простой удачей. Как не может быть удачей ладная похлебка. Она есть плод замысла повара. Это он, повар, выбирает необходимые ингредиенты, находит нужную посуду, разжигает огонь, а после следит за тем, чтобы вода не выкипела и овощи не разварились.