Хранилище
Шрифт:
— Это еще что такое? — удивился Билл.
— «Ночные управляющие»!
— Что? — Он встал.
Джинни повернулась к нему. Лицо у нее было белым как полотно.
— Выгляни на улицу.
Билл приблизился к окну.
— Я ничего не вижу.
— А ты погаси свет.
Погасив свет, Билл снова выглянул в окно. Когда его глаза привыкли к темноте, он увидел их, за деревьями, как и говорила Джинни.
«Ночные управляющие».
Они следили за домом.
Билла охватила дрожь, по спине пробежали мурашки.
— Они
— Они шпионят за мной, — шумно вздохнул Билл.
— Ты можешь их отозвать?
— Теоретически могу, — кивнул Билл. — Но я не приказывал им приходить сюда.
— Что это означает?
— Полагаю, сюда приезжает Кинг.
— Что он намеревается делать?
— Не знаю. — Оглянувшись по сторонам, Билл подобрал с пола носки и ботинки. — Но я лучше поеду в «Хранилище» и встречу его.
— Нет! — схватила его за руку Джинни. — Не уезжай!
— Я должен, — сказал Билл, высвобождая свою руку.
— А что, если…
— Я должен, — повторил он.
Быстро выйдя из кабинета, Билл задержался в гостиной, чтобы натянуть носки и обуться, после чего убедился в том, что все окна и двери закрыты и заперты.
— Ничего не открывай. Никого не впускай. — Он оглянулся вокруг. — У тебя осталась бейсбольная бита?
Джинни кивнула.
— Приготовь ее. На всякий случай.
В гостиную вошла Шеннон.
— В чем дело? Что происходит?
— «Ночные управляющие», — сказала Джинни. — Они окружили дом.
— О господи, — всхлипнула Шеннон. — О господи, я так и знала. Я так и знала!..
— Просто сохраняйте спокойствие, — сказал женщинам Билл. — Я еду в «Хранилище». Будем надеяться, «ночные управляющие» последуют за мной. Полагаю, именно для этого они здесь.
— Что будет дальше?
Билл шумно втянул воздух.
— Думаю, Ньюмен Кинг хочет со мной встретиться.
Всхлипывания Шеннон стали громче. Пробежав через гостиную, она бросилась отцу на шею.
— Не уходи! — с мольбой в голосе произнесла она. — Это ловушка. Западня.
— Может быть, лучше дождаться утра? — предложила Джинни.
— И тогда, возможно, Кинг сам придет сюда.
— По крайней мере, ты будешь на своей территории.
— Моя территория — это «Хранилище». Это мое «Хранилище». К тому же я не хочу, чтобы Кинг приходил ко мне домой.
— Быть может, нам лучше отправиться с тобой? Чем больше народу, тем безопаснее. И мы женщины. Возможно, Кинг не…
— Ему нет никакого дела до того, кто вы такие. — Обняв дочь, Билл поцеловал ее в лоб, затем повернулся к Джинни, привлекая ее к себе. Он поцеловал ее в лоб, в щеки, в губы. — Я вернусь, как только смогу.
— А что, если ты не вернешься? — всхлипнула Шеннон.
— Я обязательно вернусь.
Когда Билл подъехал к «Хранилищу», на стоянке было пусто, но внутри горел свет, и за входной дверью были видны «ночные управляющие», которые расхаживали по
Ощутив леденящий холод страха, Билл заставил себя выйти из машины и своим ключом отпер дверь, заходя внутрь.
«Ночные управляющие» быстро ходили по всему зданию, двигались взад и вперед по проходам, между стеллажами. Считалось, что они проверяют все то, что произошло за день, проводят инвентаризацию и записывают все операции, но они не останавливались ни на мгновение, и не было заметно, чтобы они хотя бы просто смотрели на разложенный на полках товар. Они просто непрерывно двигались.
В «Хранилище» царила полная тишина, нарушаемая только звуком их шагов, и отсутствие музыки, отсутствие шума кондиционеров, отсутствие всех остальных звуков почему-то казалось особенно устрашающим. Билл медленно направился вперед по главному проходу.
Весь свет резко погас. Билл услышал позади металлический лязг. Внезапно потянуло сквозняком, и Билл стремительно обернулся.
В дверях стоял Ньюмен Кинг, освещенный сзади фарами своего лимузина.
— Добрый вечер, Билл, — сказал Кинг. — Рад снова вас видеть.
В его голосе не было ни радости, ни дружелюбия, а только жесткая, зловещая монотонность, лишенная чего бы то ни было человеческого. Кинг просто стоял в дверях, один, совершенно неподвижный, черная фигура, внушающая ужас, не более чем силуэт. Странная неестественность его тела, такая очевидная вблизи, также отчетливо чувствовалась в линиях его фигуры, и Билла тотчас же захлестнул безотчетный страх. Но он не двинулся с места, спокойно глядя на Кинга.
— Добрый вечер, — ровным голосом произнес он.
Свет снова вспыхнул, и председатель правления направился по проходу к Биллу.
Сценические трюки. Кинг использовал театральное освещение, чтобы привлечь к себе внимание.
Почему-то эта мелочная практичность несколько успокоила Билла.
— И что вы тут делаете? — спросил Кинг.
— Стою здесь.
— Я хочу сказать, что вы делаете с «Хранилищем»?
— Выполняю свою работу.
Они стояли лицом к лицу. И снова Билл обратил внимание на неестественную белизну кожи Кинга, на искусственную ровность его зубов, на злобу в глазах. Он отвел взгляд, не в силах смотреть больше нескольких секунд на это нечеловеческое лицо.
— На курсах директоров «Хранилища» вас учили не этому.
— Да, но я решил сделать все именно так. На мой взгляд, так будет лучше для Джунипера.
— Я решаю, что будет лучше! — буквально сорвался на крик Кинг.
— Я не думаю, что все может быть настолько стандартизовано. На мой взгляд, нужно подстраиваться под конкретное место. В Аризоне все не так, как, скажем, в Огайо…
— «Хранилища» везде одинаковые! — Кинг шагнул вперед, и Билл быстро отступил назад. Между ними пронесся вихрь. — Я не позволю вам перечить воле «Хранилища» и по собственной прихоти ставить под угрозу его будущее!