Хранитель дракона
Шрифт:
— И так же решил поступить со мной? — хмуро уточнила я.
— Марин, поверь, тебе совершенно ничего не грозило, я все точно рассчитал. Зато теперь ты обладаешь уникальной ни с чем несравнимой мощью. Пусть не так, как я, все же ты магию пока толком не развивала, но обязательно еще дальше наверстаешь. Пойми, я сделал это исключительно для тебя, чтобы ты никогда не оставалась без защиты. Ведь вдруг в какой-то момент меня рядом не окажется. Да, новый камень рода мне бы точно не помешал, но, клянусь тебе, это вовсе не было моей целью в отношениях с тобой. Просто с камнем все гораздо проще. Тем более в последнее время я и так себя едва контролировал.
Лекс снова хотел меня поцеловать, но я прислонила палец к его губам.
— Что-то еще не понятно? — догадался он.
— Ты не сказал мне самого главного, — несмотря на все услышанное, кое-чего все-таки для ясности очень не хватало. — Зачем вообще тебе понадобилась объединенная магия?
— Как это зачем? — ему это, похоже, казалось очевидным. — Марин, ты сама представь: смесь того доверия, что инстинктивно вызывают хранители, с ужасом, внушаемым охотниками. Это же единственный способ наконец-то прекратить кровопролитие. Драконы больше не будут нападать, они окажутся под полным контролем.
Мне даже на миг дурно стало. Я просто смотрела на Лекса и боялась. Нет, вовсе не его. А того, что мгновение назад все рухнувшие между нами преграды готовы вот-вот смениться воистину неодолимой бездной.
— Лекс, но драконов не нужно контролировать, — попыталась возразить я. — Они вправе быть свободными, жить своей жизнью. Нам нужно просто заключить с ними союз.
Лекс резко помрачнел.
— Марина, какой союз, о чем ты вообще? — явно счел распоследней глупостью. — Да единственный способ прекратить взаимоубийство — это полная власть над драконами! Пойми, они — кровожадные недалекие создания, фактически хищные звери, только гораздо опаснее. О каком вообще союзе с ними может идти речь? Марин, да ты просто ничего о них не знаешь!
На эмоциях я Лекса все-таки оттолкнула:
— Уж извини, но я знаю о драконах куда больше, чем ты! И они уж точно не безмозглые и кровожадные! Да они равны нам! И вправе жить, как хотят! Причем, истребление людей уж точно не числится в списке их заветных желаний! Да что бы знал, они лишь пытаются выжить! Мстят за тех, кого люди сами же и истребляют! — я все-таки попыталась успокоиться. — Лекс, прошу тебя, пойми. В тебе сейчас просто говорит охотник.
— Во мне сейчас говорит здравый смысл, — холодно возразил он. — Марин, прости, если прозвучит неприятно, но ты в этом мире совсем немного, ты ничего здесь не понимаешь. И это твое ненормальное желание защищать жестоких тварей выглядит по меньшей мере глупо.
Он вдруг крепко обнял меня и не отпускал, игнорируя попытки вырваться.
— Ну все-все, не буянь, — прошептал ласково. — У нас наконец-то все хорошо, так давай не будем портить это всякими глупостями. Уже светает, мы вот-вот вернемся в университет. Я сразу же расторгну помолвку с Вейлой и сделаю тебя моей женой. А дальше только безоблачное счастье… Тебе даже учиться не надо будет, станешь жить в довольстве и роскоши, все-таки мне уже принадлежит большая часть достояния рода, и я намерен со временем его приумножить. Ты только представь, как все будет идеально. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. А всякие внешние проблемы, вроде тех же драконов, я улажу сам, тебе в это вмешиваться совершенно не нужно. Поэтому не забивай подобными мелочными глупостями свою хорошенькую головку.
Честно, у меня даже злости не было. Ни тени. Лишь безграничное опустошение. Мой любимый, самый дорогой, единственный… Но как пойти против того, что сама считаешь правильным?
Расценив мой ступор по-своему, Лекс хотел поцеловать, но едва его губы коснулись на миг, я отпрянула. По траве уже вовсю скользили рассветные лучи, наступал новый день.
— Две недели, Лекс, — сама поражалась, насколько хладнокровно звучал мой голос. — Прошли отмеренные две недели. Ты проиграл наш спор. На этом в наших отношениях все. Как вернемся в университет, я сразу же отселюсь. И Клементину с собой заберу, если она согласится.
— Марина, ну что за глупости? — Лекс устало потер глаза. — Вот зачем ты опять все усложняешь? И из-за чего? Из-за какого-то там союза с драконами, который по наивной мечтательности себе придумала? И что же, эти твари тебе дороже, чем я?
— Они не твари, — я сжала руки в кулаках. — И да, я не намерена отказываться от своих убеждений. Так же как и ты от своих. Полагаю, на этом между нами все.
— И что же, — Лекс смотрел на меня со снисходительной улыбкой, — ты думаешь, я это так и оставлю?
— Ты проиграл спор, — напомнила я. — И сам же изначально закрепил нашу договоренность магией.
— Ничего, — он даже усмехнулся, — я просто подожду, пока ты перестанешь маяться дурью и сама же ко мне придешь. Мы с тобой оба понимаем, что именно так и будет.
Я даже ничего отвечать ему не стало. Было тошно чуть ли не до слез. Ну никак я не могла преступить через саму себя! Предать то, во что инстинктивно всей душой верила! Быть может, так на меня влияла сущность Гринфрога, а, может, просто чувство справедливости, но поступить иначе я была просто не в состоянии. Вот только теперь получалось, что мы с Лексом внезапно оказались по разные стороны баррикад.
Больше мы не разговаривали. Тут как раз и все драконы проснулись. Пришла пора продолжить путь. Еще накануне вечером Шепот мне говорил, что осталось совсем недалеко, за полдня доберемся до университета. Вот и замечательно. Лично я хотела как можно скорее оказаться от Лекса подальше, чтобы хоть немного собраться с мыслями и решить, как же теперь быть дальше.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
О новых союзниках и старых врагах
Первые дни университет гудел как пчелиный улей. Ректора стражи увезли в кандалах, а заодно и его подручных, которые, как выяснилось, тоже были замешаны в продаже хранителей в Раддан. В итоге большая часть руководства вообще сменилась. И к тому же почти на половину опустел наш факультет. После всех этих событий некоторые студенты сами отчислились. Кто-то под давлением перепугавшихся родителей, кто-то по своей инициативе, мол, лучше выучиться на какого-нибудь ткача или повара, чем вот так вот рисковать своей жизнью. Хотя, конечно, прямых возмущений не было, но втихую вовсю ходил ропот на короля с этой его смертельно опасной затеей ловли на живца. Но постепенно весь ажиотаж сходил на нет, сменяясь учебными буднями.