Хранитель Разума
Шрифт:
А, – ухмыльнулся он, – я, должно быть, не представился, а меня так и прозвали: Арастен Фокусник. Но меня это не очень радовало. Ну и вот однажды, в день, когда я должен был доставить зерно и прочую крестьянскую дань в соседнюю деревню… Тот, кому обычно я отдавал товар, отсутствовал и меня встретил какой-то странный мужик в черном халате. Да, так и было. А ещё у него шляпа, как у меня, но только намного больше. Зависть, да. Ну, он взял зерно и даже дал мне целую золотую монету, лишь за то, что я пришёл. Целую золотую! Да я мог бы месяца два не работать потом.
– Фокусник, значит? –
– Я не просил вас верить. Поэтому я и ушел из Фарины. Вернее, – на секунду задумался, – вернее меня выгнали оттуда за колдовство.
Все вокруг замолкли и одновременно посмотрели на Арастена.
– Нет, нет, – засмеялся он смущённо. – Я не этот… как его, не чернокнижник.
– Шёл бы ты отсюда со своей магией, пока стражников не привлёк. Она запрещена в простонародье, – тот человек допил залпом остатки в своём стакане. К тому же король Валиран не очень ладит с Ронахом, королём Фарины, если ничего не изменилось.
– Да, так и есть, сир… – Арастен нахмурился, а после поднял брови.
– Моё имя для тебя не играет никакой роли.
Гердер некоторое время рассматривал шатры, будто замороженный, а потом развернулся и, медленно дойдя до стола с рассказчиком, спросил:
– Так ты из Фарины? – достал он свою трубку и закурил. – Так это столько миль отсюда.
Арастен кивнул.
– И для чего ты здесь? – недоверчиво спросил он, выдыхая дым.
– Так получилось, – сделал неловкую улыбку и встал со стула.
– Так ведь твой путь лежал через… – не успел договорить Гердер, как в небо запустили салют, что означало начало представления, а Арастен уже исчез, как его и не бывало. – Фокусник, значит… – Гердер ухмыльнулся, сделал ещё несколько затяжек из трубки и, убрав её, зашёл в шатёр к Арвиону, где как раз начиналось представление.
3. Сто к одному
Сорок третий день зимы. В Фарине этот день отмечается особо, ведь это день победы над орками Элварионом Ронсоном. В столицы Фарины, самопровозглашенном городе прогресса и технологий, на городской площади стоит памятник этому великому капитану. Как говорят, его похоронили именно под этим памятником, но день и год смерти не указали, дабы он вечно жил не только в сердцах людей, но в чести и храбрости всего народа.
– Мистер Кардонор, – дверь широко распахнулась и вошла девушка с подносом, – ваш чай.
Гном улыбнулся, оставил свои пробирки с неизвестным содержимым и пошел навстречу к девушке, – Бенма, вы как никогда вовремя, – улыбнулся. – Я как раз закончил, Вы только поглядите! – показал руками на стол, где стояла небольшая чашка. – Пройдемте.
Бенма пошла за гномом, подойдя, он снял тканевый платок с чашки: в ней находился красный порошок. Кардонор взял его, пересыпал в пробирку, платок свернул в трубочку и закрыл пробирку. После чего подержал ее на огне пока красный порошок не превратился в белый.
– Забавно, да? – с улыбкой произнес гном, – знаете, что это?
– Может, соль? – развела руками Бенма.
– Хм… – почесал подбородок. – Нет, милочка, это белый фосфор. И я только что доказал его существование! – развернулся и пошел в сторону шкафa. – Это еще не все чудеса, посмотрите! – засунул руку с пробиркой в шкаф. Фосфор засветился. – Он светится в темноте!
– Больше похоже на магию, – проговорила Бенма, не сказать, что ей было сильно интересно.
– Нет, это наука, а не какая-то магия, не смейте путать, – высунул пробирку. – А что если… – резко выдернул платок. Фосфор вспыхнул, издавая противный запах, – поразительно, он горит от контакта с воздухом!
– Это конечно хор…
– И, кстати, красный фосфор легко воспламеним. Но на воздухе ведет себя спокойно, здорово, да? – Выбросил пробирку в ведро рядом со столом.
– Мистер Кардонор, это конечно хорошо, но ведь Вы должны были…
– Эй, я никому ничего не должен – я гном.
Кардонор надел свои перчатки и пошел к столу, – Ну ладно, что я там должен?
– Альмолан просил вас закончить исследование чешуи или что-то такое… – вдруг что-то взорвалось – то Кардонор вылил содержимое одной пробирки в другую.
– Я в порядке-с, – выбросил порванные перчатки, – А, ну да, кутикулы, – подправил гном и развернулся на одной ноге, взял с полки шкафа кусок зеленой кутикулы. Причем, такой прочной, что ее ни разрезать, ни сломать нельзя было. – Откуда она такая? – с интересом рассмотрел с обоих сторон кусок рогового покрытия.
– Он не сказал. Может зверь какой… – развела руками Бенма.
– Зверь? – Гном достал свою лупу и принялся рассматривать. – Во-первых, такие бывают только у насекомых. Но я не могу представить жука… или может быть, кого другого с таким покрытием, – постучал по куску. – Из таких щиты можно делать. Я уверен, мечом её не сломать.
Гном сделал несколько кругов вокруг стола, не убирая лупу от глаза, рассматривая удивительное покрытие. То останавливался, стучал по нему, то пытался разрезать, то выливал на него различные зелья и смеси – на нем оставались лишь царапины и те незаметные.
– Парадокс. – Заключил гном. – Принеси мне чай.
– Да, мистер Кардонор. – Бенма взяла пустую чашку и удалилась из комнаты.
Гном подошел к большому окну. Город уже проснулся, на улице люди метались туда-сюда, да и не только люди. В Фарину приезжали такие гости как эльфы и, разумеется, гномы. Стражники маршировали по городу, стуча латами по каменным дорогам. Солнце сегодня было довольно теплым, снег на улице таял, но никто будто не замечал, все шли по своим делам.
– Кардонор, – возник из неоткуда человек в белой одежде. – Дверь была открыта, Бенма сказала, ты тут.
– Мистер Альмолан, сэр… – отдал честь сначала левой рукой, потом правой, а после глубоко вздохнул, – Часто вы стали заходить-с.
– Приходится, – достал свою трубку, и хотел было закурить, но гном остановил его, сказав, что тут фосфор и может произойти взрыв, но, разумеется, фосфора было мало и не хватило бы даже на пожар, – Так ты сделал, что я просил? – Убрал трубку.
– Эм, – опять достал лупу и через нее посмотрел на старика. – А откуда это покрытие?