Хранитель
Шрифт:
Парни зашагали на кухню. Проходившие рядом работники с интересом взирали на них, но с расспросами не приставали. Постояльцы были важны для них, не смотря на возраст, расу или цену одежды. Необъятная повариха, командовавшая дюжиной помощников, услышав просьбу Лоттана, сначала строго на них посмотрела, но, увидев жалостливый взгляд парня и бледность кожи орка, крикнула кому-то из своих подручных:
– Дайте ребятам хлеба и вчерашнюю рыбу. На сковороде осталось чуток после вчерашнего ужина. И не забудьте включить в счет их старшего. Не хватало от хозяина за свою доброту вычет из своего заработка получить.
Выполнявший ее поручение поваренок был немного удивлен ее поведением. Раньше такого за ней не замечалось, чтобы вот так запросто утром
– Вчера вечером солевары заселились, - доверительным голосом зашептал паренек. – Их караван еще в пути, а они раньше приехали. Заказали рыбу и дорогущее граторнийское белое вино. Долго сидели. Восемь бутылок на троих выпили, а рыба, вот, осталась. Наша Марта постаралась для них, пять специй использовала во время приготовления, а они в основном на вино и сыры налегали. Вам повезло. Такую рыбку нечасто можно отведать, да еще и по низкой цене. Не пойму только, как это она на такое расщедрилась. Наверное, обозлили ее солевары, отказавшись по достоинству оценить блюдо, вот она вам и разрешила отдать по дешевке.
– Наверное, - жуя, ответил Лоттан, уловив на себе благодарный взгляд Лахаша.
– Посоветуй Марте использовать степной латук для приготовления такой рыбы, - посоветовал орк. – Не знаю, получится ли его тут в городе найти, но пусть поищет. Поверь, он стоит того, чтобы поискать его. Постояльцы о мясе забудут.
– Сам скажи, - хихикнул поваренок, - посмотрю, как она тебя своим черпаком огреет. Марта считает, что ее стряпня достойна королевского стола, а тут ты со своими советами.
– А я попробую, - сказал вдруг Лоттан, вытирая рот. – Разрешите вас отблагодарить, достопочтимая госпожа Марта. Рыба – поистине достойна королевского стола, - от этих слов толстые щеки грозной хозяйки кухни зарделись. – Разрешит вам дать совет, - тут она нахмурилась и подперла руки в боки, показывая все своим видом, что сейчас разорвет нахала на части. – У нас проездом были купцы из Нейробии. Дело в том, что мой отец – мельник. А мельница стоит у Большого Брода, и рыба у нас является одним из постоянных блюд на столе. Так вот. Эти купцы в благодарность за ночлег поделились с нами своей специей, степным латуком. Их король очень любит рыбку с этой травкой. Вкус, скажу вам, не уступает вашему чудесному блюду. Только вот, где ее взять, эту травку, не знаю.
– Я найду, - задумчиво сказала повариха, сменяя гнев на милость. – Но если окажется, что твой этот латук яйца выеденного не стоит, я найду тебя в твоих Бродах и подержу немного головой в воде, чтобы не отвлекал меня на разные глупости.
Лоттан благодарно поклонился и направился прочь из кухни, потянув за собой Лахаша. Орк, еле передвигая ногами, покорно плелся за парнем.
– Нужно будет поговорить с Этрой договориться и сходить сегодня в королевский парк, - возбужденного говорил парень, смакуя предстоящую встречу с юной целительницей. – Все равно наши сегодня будут векселя на деньги обменивать, вот и пробежишься по парку. Вдруг там отыщется этот латук. Не хочу выглядеть болтуном перед Мартой.
– Тебе запала в душу юная шаманка? – оживился Лахаш. – Хорошая девушка.
– Как ты можешь оценивать человеческих девушек? – вспылил Лоттан, резко останавливаясь, из-за чего орк врезался ему в спину.
– Если у меня торчат клыки и кожа серого цвета, я не могу понять, хороший человек или нет? Ты кем нас считаешь? Животными? Какими-то низшими существами?
Лоттан пристыжено опустил голову и молча засопел. Губы орка гневно подергивались, а ладони сжались в кулаки.
– Извини, - тихо проговорил парень, - я просто…
– Приревновал, - закончил за него невесть откуда появившийся Маро. – Я все подслушал, но вы так орали, что побудили полкрыла в этой части постоялого двора. Не
– Я дал слово, что год буду жить под вашим присмотром, мастер Маро, - сказал орк, отвернув голову в сторону. – Потом мы приедем в Тайную канцелярию, и там решат, отпускать меня к родичам, или может обменять на кого-нибудь.
– Хорошо. Мне предстоит сегодня зайти туда, чтобы получить нужную бумагу по этому вопросу. А ты пока иди и поспи. Мы сегодня выезжаем домой. Тебе б не мешало отдохнуть перед дорогой, - оценивающе посмотрел кузнец на Лахаша.
– Думаю, что дознаватель с тобой не о тонкостях охоты на степных косуль разговаривал.
Юный орк ничего не ответил, а просто молча уставился на кончики своих сапог.
– Как выспишься, нужно будет тебе на рынке одежду прикупить. Эта совсем истрепалась. И не спорь! – прикрикнул на Лахаша Маро, когда тот гордо поднял подбородок и попытался что-то возразить. – Теперь я за тебя отвечаю перед вашими богами, нашими богами и перед Тайной канцелярией. И мне не хотелось бы услышать, что я скряга.
В этот момент появился один из постояльцев, и это был не односельчанин. Лоттан потянул орчонка за собой к выделенным для них комнатам. Там они быстро разделись, кое-как омылись и быстро уснули на удобных лежаках. Но их сну не суждено было долго длиться. В дверь сильно бахнули кулаком, и в комнату ввалился Стант и еще один паренек из их деревни – Луцик, сын гончара Лодия. Как и большинство деревенских парней, он был крепким малым. На нем была довольно дорогая новая одежда и обувь. Учитывая вчерашнюю удачу с торгами, папаша расщедрился и выделил сыну приличную пригоршню денег на обновки. Теперь оба парня выглядели как новая монета.
– Просыпайся! – крикнул с порога Стант. – Оно понятно, куролесить с молодой целительницей интереснее, чем со своими товарищами, но время не ждет. Отец попросил тебя прийти к дому барона Робина. Не знаю, что он от тебя хочет, но попросил поскорее прибыть туда.
Лоттан через силу раскрыл глаза и уставился на товарища. «Какой барон? Какой дом? Я только уснул? А как же Этра? И зачем…», но до конца мысль его не сформировалась, так как Луцик перевернул на него кувшин с водой. Это быстро привело Лоттана в чувство, и кинулся на своего обидчика. В комнате завязалась шуточная борьба. И хоть Лоттан и был крепким малым, но противостоять двум оппонентам, которые не ложки вырезали, а имели дело с постоянным поднятием тяжестей, было тяжело. И когда юного мельника прижали к полу, вынуждая признать поражение, в дело вступил Лахаш. Он ядром кинулся на Станта, сбивая его с ног. Тот не ожидал такого от орчонка и, естественно, полетел на пол. Лоттан, получив свободу, ловко сбил с ног Луцика и уселся ему на спину, заломив сначала одну его руку назад, потом другую. В это время драка между Стантом и Лахашем завязалась по-настоящему. Юный орк был все-таки воином, и умело противостоял пусть и мощному, но глупому натиску молодого кузнеца. Он предугадывал все движения Станта, уходил от его атак, периодически нанося удары.
– Дерись как мужчина! – взревел кузнец, делая очередной бросок в сторону Лахаша.
Лоттан и Луцик, сообразив, что эти двое дерутся уже по-настоящему, бросились межу ними, выставив руки вперед.
– Ты чего, Стант? – спросил Лоттан, - Вино еще по тебе бродит?
– Этот серый ударил меня! – зло сказал кузнец, пытаясь оттолкнуть товарища и прорваться к орку. – Как он посмел поднять на меня руку? Мой отец спас его жизнь, а он…
– Вот именно, - сказал Лоттан, - твой отец спас его жизнь, взял Лахаша на поруки на год, и теперь на тебе такая же ответственность за парня. А то, что вступился за меня, увидев, как вы вдвоем меня мутузите, говорит о его благородстве, - после этих слов напор Станта малость ослаб. – Наши распри, которые ведутся уже не одно столетие, не дают права ни тебе, ни мне считать Лахаша недостойным или каким-то отродьем.