Шрифт:
* (c) Copyright Комаров Сергей Евгеньевич (hangmoon@mail.ru)
* Обновлено: 16/02/2007. 1355k. Статистика.
* Роман: Фэнтези
Юмористическое фэнтези.
Сергей Комаров.
Hangmoon@mail.ru
2004 г.
Хранители миров.
Глава 1.
Красное солнце неумолимо клонилось к незримой черте горизонта, впуская на свою территорию пока почти невидимую луну. На западе розовые облака ещё наслаждались мягким светом заката, а на востоке в тёмно-синем небе уже вспыхнули первые огоньки мерцающих звёзд.
Мощные взмахи гигантских крыльев рассеивали золотистую дымку, предвещающую о скором
Мэлор же не обращал внимания на раскрывшуюся перед его взором картину, его мысли сейчас были направлены совсем в другую сторону. А такая мелочь, как отсутствие кислорода, сказывалась только на полёте, - чтобы удерживаться в столь разряженном воздухе, приходилось расходовать гораздо больше сил при каждом взмахе крыльев. И работать этими крыльями сейчас надо было что есть силы, иначе восемнадцатичасовая леденящая ночь могла застать его в полете, что непременно привело бы к гулкому удару чьего-то тела о скалу и перелому обоих крыльев, а осквернять здешнею безлюдную девственность своими выражениями по этому поводу Мэлору почему-то не очень хотелось. Можно конечно было перекантоваться где-нибудь на земле, но кто ее знает, есть ли она там вообще, эта земля, и потом, даже страшно представить, какие кошмарные твари могут обитать на ее поверхности. А еще можно было осветить свой путь вспыхнувшими магическим огнем небесами, разнести вдребезги неугодные скалы одним хорошеньким ударом из арсенала великих заклятий, или уж, на худой конец, сразу переместиться в конечный пункт, но, к счастью, безобразничать Мэлор не любил, так что бедненьким, рыскающим по дну долины зверюшкам сегодня ничего не грозило...
Солнце почти скрылось. Последние слабые лучи уже с трудом помогали различать силуэты гор, когда Мэлор наконец увидел то, что хотел: на самой вершине одной из скал возвышалась одинокая башня. Сейчас в темноте трудно было оценить всю её красоту и изящность, но одно было ясно - построить что-то подобное без использования магии было столь же нереальным, сколь и вручную затащить на отвесную скалу несколько тысяч трехтонных плит.
Мэлор мягко приземлился у подножья башни. Сейчас он был облачён в парадные доспехи - на очень редком белом металле виднелись тончайшие золотые узоры, выгравированные кропотливой рукой ювелира, а сверкающие по всей поверхности потрясающей красоты бриллианты и рубины были расположены таким образом, что упавший на них луч света передавался от одного драгоценного камня к другому. Возьмись Мэлор в таком одеянии будить какого-нибудь пьянчугу, заснувшего у таверны где-нибудь в далёком не ведающем магии мире, и этот любитель встречать рассвет в подобных местах непременно улыбнулся бы ему, решив, что бутылка, наконец, одолела его в последнем раунде многолетнего и почти ежедневного боя, и вот теперь явился могучий архангел, чтобы проводить беднягу в лучший из миров. И в то же время, если врагу приходилось встретиться с Мэлором лицом к лицу во время боя, когда последний облачён в чёрные, боевые доспехи, то он решал, что по приказу самого дьявола на поле боя явился крылатый демон, дабы низвергнуть несчастного вояку в жуткое пекло огненной гиены. Мэлор быстрым шагом вошёл в башню. Теперь оставалась последняя часть долгого изнурительного путешествия сквозь миры - круговая лестница из пяти тысяч ступеней. Однако ноги, воодушевлённые вестью, которую он нёс, сейчас сами работали за него. По телу Мэлора прошла лёгкая волна вибрации - охранные заклинания, как всегда, сработали исправно...
Сейчас нет времени разбираться с этой вязью. Пускай уж Неус заранее знает, кто идёт; тем более, что эффект от всех этих "виртуозных" обходов установленных им заклинаний, почему-то всегда нулевой.
С этими мыслями Мэлор быстро направился вверх по ступеням, полностью игнорируя многочисленные круги предупредительных заклятий.
Неус развалился в удобном мягком кресле. Прямо перед ним тихо потрескивал камин. Мягкий мерцающий свет огня придавал лицу старого мага какой-то особенно загадочный вид. Между пальцев чародея бегали причудливые тусклые огоньки всех цветов радуги. Это нехитрое занятие помогало ему сосредоточиться на мыслях да скоротать очередной долгий вечер.
Внезапно в ушах мага раздался пронзительный звон такой громкости, что будь потолок в комнате чуть пониже, и Неус непременно врезался бы в него головой, когда подпрыгнул от неожиданности.
Боже мой, Мэлор! Взбесившийся носорог, врывающийся в свинарник, создаёт меньше шума. Куда ты так несёшься!.. Впрочем, такое рвение может означать две вещи.
– Думал Неус.
– Либо он несёт плохую весть, а нынешние дела и так уже в течении нескольких тысяч лет обстоят настолько ужасно, что плохой вестью в данной ситуации может быть только падение Тирр-Эйдж-Ноха, что мало вероятно, ибо тогда я узнал бы об этом по землетрясению и гигантской вспышке магического волнения, а совсем уж не от "победоносного" прохождения Мэлора сквозь несложное предупредительное заклятие. Либо это хорошая новость...- В сознании мага мелькнула мысль, которую он сразу же отбросил подальше - глупо надеется на несбыточное.
– Впрочем, осталось ждать всего минуту, кажется именно столько времени обычно тратит Мэлор на "покорение" лестницы. Маг с лёгкой ухмылкой посмотрел на раскрытое окно подозрительно гигантских размеров.
Дверь распахнулась менее чем через тридцать секунд, причём с такой скоростью, что плохо смазанные петли едва выдержали, жалобно застонав.
Из тёмного угла комнаты вышел седой, с длинными до плеч волосами старик. Сказать точно, сколько ему было лет, шестьдесят, восемьдесят или сто, было невозможно. Чёрно-синяя бархатная мантия прекрасно смотрелась на его могучем для такого преклонного возраста теле. На правой руке тускло поблескивал золотой перстень с изумрудом просто-таки чудовищной величины.
Мэлор уже открыл рот, чтобы, наконец, тайна, доселе известная только ему, вырвалась на свободу, но замер в безмолвии, ибо глаза его встретились с бездонными очами Неуса. Они стояли так целую минуту, просто стояли и смотрели друг на другу. В глазах Мэлора сейчас читалось всё. Никогда раньше они еще не горели таким азартным блеском, и старый маг Неус прекрасно понимал, что это означает. А означало это одно - у них появился шанс, тот последний шанс, на который они уже и перестали надеяться.
Тонкие губы чародея искривились в совсем слабую, почти незаметную улыбку, в душе же его сейчас творилось невообразимое.
– Ну что же ты молчишь, Мэлор? Рассказывай, я слушаю.
– Медленно произнёс Неус, с необычайным спокойствием в голосе.
– Как я уже понял, речь идет об...
– Да, властитель... то есть... да... но...
– Успокойся, Мэлор, ты устал. Давай присядем, и ты расскажешь всё по порядку.
Они сели напротив почти затухшего камина, однако взволнованный Мэлор сразу же снова вскочил и начал ходить по комнате от стенки к стенке. Прошло всего несколько секунд, прежде чем он продолжил рассказ. Неусу же они показались целой вечностью.
– Это человек... Такая энергия! Я не поверил...
С каждым словом улыбка на лице старого мага становилась всё шире. ''Удача, наконец, повернулась к нам лицом'', - думал он. ''Человек - это же прекрасно. Источником мог быть кто угодно, вплоть до мерзкой кровожадной твари, обитающей где-нибудь в безлюдном диком мире''.
– Обыкновенный мальчишка.
– Дрожа от волнения, продолжил Мэлор.
– На вид лет десять...
– Десять лет?!
– От удивления Неус вскочил с места.
– Но как?! Так долго и никто...