Хранители небес
Шрифт:
– Раз он опасен, почему ему доверяют работу проводника?
– С ним люди чаще добираются живыми, чем со мной. Сюда.
Илая вошла в библиотеку, Квер и Флеш следовали за своей проводницей. Во внутренних помещениях Квер нос к носу столкнулся с внучкой хозяйки, её ясные глаза цвета неба навсегда въелись в его память.
– Юки, у нас гости? – раздался старческий голос.
– Где Ларс? – С ходу спросила Илая, потрепала Юки по волосам, обняла девочку.
– Где же ваши манеры, юная леди? – отозвалась старушка. Она представляла
– Здравствуйте, не изволите ли подсказать, не появлялся ли горе-лучник в ваших апартаментах? – Илая скривилась, изображая поклон.
Флеш по своему обыкновению начал изучать всё вокруг. Повертев в руках попавшуюся под руку книгу с коричневыми узорами, он с негодованием посмотрел на бессмысленные для него иероглифы, наглотался пыли, чихнул, бросил книгу обратно на полку.
– Тссс, – прошептала старушка, несмотря на то, что библиотека была пуста. – У Ларса была здесь важная встреча около часа назад.
– Информатор земных?
Библиотекарь кивнула. Квер заинтересовался, но не решился влезать в разговор.
– Они задумали нечто ужасное, – прошептала старушка. Грохот падающих книг привлёк всеобщее внимание.
Книги на полках были невредимы, но дверь в коморке в углу зала была отворена. Флеш лежал там, заваленный светло-голубыми книгами. Мальчик расчихался, попытался выбраться из горы запрещённой литературы.
Звук приближающихся шагов не ускользнул от острого слуха всех присутствующих.
Квер почувствовал словно чужой страх, который прежде не одолевал его. Юки взволнованно застыла в дверях:
– Они идут.
Старушка с несвойственной возрасту прытью ринулась прятать контрабанду, но Илая её успокоила.
– Им нужны не книги. Сохраните это для меня, – Илая забрала у Квера сумку, золото тяжким грузом опустилось на пол. Илая схватила плащ, обратилась к своим подопечным. – Спрячьтесь, встретимся у священницы.
Квер и Флеш не нашли по близости ничего более подходящего, чем комнатка с небесной литературой. Тяжёлые шаги кадетов становились всё отчетливей, бдительные граждане Анта донесли, где искать. Илая отворила окно, перелезла через карниз. Едва библиотекарь закрыла за небесными дверь, в зал вошли земные, заметили Илаю в стеклянных доспехах, схватились за мечи.
– Помогите, грабят! – затрепетала старушка, артистично вздохнула. Юки не менее артистично рухнула возле бабушки, изображая вселенскую боль.
Илая оттолкнулась от подоконника, беззвучно приземлилась с высоты трёх метров в пустой переулок. Потоки воздуха, смягчившие падение, разметали песок вокруг, Илая пустилась наутёк. Кадеты подбежали к раме и, проводив девушку беспомощным взглядом, побежали на улицу, чтобы перейти на уровень ниже в городе-муравейнике. Они переступили через сумку с золотом, не обратили внимание на груду небесной литературы. Из-за двери раздалось чихание Флеша, Квер приоткрыл дверь.
–
Квер подошёл, протянул руку к рюкзаку, но старушка с силой шлёпнула Квера по руке так, что закоротило нервы.
– Я отдам золото Илае, – оправдался Квер, но старушка была упёртой.
– Здесь оно будет в сохранности. А то, чего гляди, потеряешь золотишко-то. Да и взгляд у тебя тёмный.
– Это загар, – ответил Квер, но сдался. Спорить со старушкой не было смысла, тем более, так хотела сама Илая. – Хорошо, дайте я хотя бы заберу вещи.
Квер взял свою флягу, карту, попрощался с Юки, направился к двери. Флеш, не переставая чихать, последовал за своим новым другом.
– Ларс будет завтра после полудня, – добавила старушка. – Ему что-то передать?
– Нет, – сухо ответил Квер. – Мы ещё вернёмся.
Юки на прощание помахала небесным рукой, что-то кольнуло в груди Квера. Оставалось ощущение, что это не последняя их встреча.
– Илая здесь?
Послышался звук падения со второго этажа целительницы.
– Да, – отозвалась женщина, глядя, как осыпается побелка с потолка. Илая спустилась вниз, отдышалась. Флеш решил быть полезным.
– Твой друг придёт завтра, – отрапортовал мальчик.
– А что с золотом?
– Отдаст Ларсу, – проскрежетал Квер.
– Хорошо, нам без него будет легче. Теперь все рыцари Анта знают, что мы здесь. Нам нужно спешить, пока нас не нашли.
Путники вышли на улицы.
– Нам нужно к западному выходу, – Квер указал дорогу. – Пока мой друг провожал меня до арены, он проболтался, что охраны там не будет.
– Он в курсе про золото? – прищурилась Илая.
– Конечно, нет, – соврал Квер. Он не хотел, чтобы недоразумение с золотом мешало его путешествие в Капеллу.
Илая кивнула, повернула. По пути они зашли в местную харчевню, швейную лавку, которые держали выходцы небес. На удивление Квера, все были рады принимать у себя Илаю. Они не брали за еду, одежду и услуги деньги, считая свою помощь принцессе долгом. Владельцы магазинов охотно пропускали соотечественников через свои дома и лавки так, что большая часть пути пролегла вне улицы. Благо, застройка кипящего жизнью города это позволяла.
Позади остались арена и шумные рынки, городские стены величественно восстали на пути. Квер оказался прав. На страже ворот стояли всего два заспанных кадета, которым было откровенно плевать на проходящих мимо людей. Квер застыл прямо под аркой ворот, огляделся. Он словно ждал чего-то, выглядывая латы рыцарей, но ожидания его так и не оправдались.
– Ты чего? Идём! – позвала Илая. Квер потопал следом, понимая, что всё идёт не по плану.
Друг познается в беде