Хранители равновесия. Дилогия
Шрифт:
Грива, естественно, согласился.
В этот же день произошло еще одно событие, впечатлившее Артема. Он вдруг обнаружил, что теперь понимает язык аборигенов намного лучше, чем раньше. Собственно, не хуже, чем родной русский.
Как тут было не вспомнить слова неандертальца о «примитивном уме» Артема, который, тем не менее, «готов преображать и осмысливать звуки».
Грива мгновенно перестал печалиться, что встретил в лесу неандертальца, а не трехглазого. Новое знакомство сулило потрясающие перспективы.
Артем
Итак, предки его сегодняшнего собеседника заявили свои права на планету примерно за двести тысяч лет до Рождества Христова, то есть за сто пятьдесят тысяч лет до рождения Архо и его соплеменников.
Человек разумный неандертальский плодился и процветал полторы тысячи веков, несмотря на сложные климатические условия вроде великого оледенения.
Ростом он пониже, чем кроманьонец, но костяк его, судя по ископаемым останкам, был существенно крепче, и мяса на нем было побольше.
Сегодня Артем убедился в этом воочию. Здоровенный волосатый громила.
Еще отец говорил, что и мозгов неандерталец тоже имел чуточку побольше. И пользоваться ими умел весьма эффективно. В этом Грива тоже сегодня убедился. Тем не менее при столь развитом уме неандерталец не создал ни машинной цивилизации, ни сколько-нибудь заметных памятников архитектуры. Правда, отец сказал, что последнее - не факт. За десять - двадцать тысяч лет любая бронзовая поделка, не говоря уже о железяке, превращается в кучку окиси. Но в данном случае ученые оказались правы. Копье у представителя предшествующей расы явно палеолитическое.
Хотя, может статься, ему и копье ни к чему. Если он может усыплять животных так же эффективно, как проделал это с Дашей, оружие ему без надобности. И все же копье у него было. Значит, с животными его трюки не прокатывают. Или Грива не единственный, кто может противиться гипнозу волосатого экстрасенса?
Глава тринадцатая
НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА В ФОРМАТЕ ПЕРВОБЫТНОГО ОБЩЕСТВА
– Я хочу говорить с тобой о серьезном, - сказал Архо.
Грива насторожился. Уж не проведали ли местные, что он наведывался в гости к «Ужасу»?
– Я слушаю тебя, - сказал Артем.
– Говори.
Нет, «Ужас» оказался ни при чем.
– Моя сестра хочет быть с тобой, - со свойственной здешним парням прямотой заявил Архо.
– А ты?
– Я хочу быть с ней, - так же просто ответил Грива.
В этот момент он забыл о своем решении держаться от Даши подальше, забыл о том, что он - разведчик. Что через год, вернее, теперь уже меньше, чем через одиннадцать месяцев, если доктор Праччимо и его коллеги ничего не напутали, Гриву выдернут обратно в двадцать первый век. Не думал он и о своей миссии, о судьбах человечества и иных высоких целях и материях. Он просто сказал то, что чувствовал:
– Я хочу быть с ней.
– Тогда ты должен пройти через... Ты должен стать мужчиной.
– Я уже мужчина, - Грива усмехнулся.
– Неужели ты в этом сомневаешься, охотник Архо?
– Ты - мужчина, - теперь Архо употребил другое слово. Одно из дюжины слов, обозначающих на здешнем языке половозрелую мужскую особь.
– Но ты не мужчина-сущность.
– Что мне надо отрезать, чтобы стать мужчиной-сущностью?
– осведомился Артем.
Архо, естественно, шутки не понял.
– Не отрезать, а присоединить, - возразил он.
– Ты, я, Пута, Мавас... Мы должны стать как одно. Вместе. Мужчина-сущность не бывает один. Только вместе. Единство. Это...
– Архо запнулся, подбирая слова попроще.
– ... Единство - это очень хорошо. Замечательно. Единство - это все! Великая радость и счастье!
«Что ж, - подумал Грива, - вряд ли такой славный парень, как Архо, предложит мне что-нибудь скверное. Надо соглашаться».
– Я уважаю ваши обычаи, - сказал Артем.
– Я готов сделать то, что требуется.
– Это не обычай, - Архо мотнул головой.
– Это... Это другое. Но ты узнаешь. А сейчас, если ты готов, пошли к Шадакве.
– Пошли, - сказал Грива.
– Если он сделает все, что нужно.
– Не он, - мотнул головой Архо.
– Ты. И я. Потому что я буду твоим проводником. Ты не возражаешь?
– Буду рад, - Артем не знал, куда именно предстоит идти, но Архо в качестве компаньона его полностью устраивал. Хотелось бы только, чтобы это путешествие не заняло слишком много времени. Его у Гривы не так уж много.
Они явились к Шадакве. Однако, когда Архо изложил старейшине суть дела, тот ответил решительным отказом.
Отказал, уселся на свою шкуру и закрыл глаза. Дескать, разговор окончен.
Но Архо не собирался отступать.
– Ты не можешь сказать «нет», хранитель равновесия!
– заявил он.
Первый раз Артем слышал, как кто-то из аборигенов возражал Шадакве.
– Ты не можешь! Единство отрицает умножение сущностей. Сущность, желающую приобщиться к единству, отталкивать не должно!
Шадаква открыл глаза. Взгляд его выразил неодобрение.
– Он не сможет. Он не есть сущность. Он есть недосущество. Единство не примет его.
– Изначальный Свет пришел к нам. Он пришел, ты видишь!
– Вижу, - Шадаква неодобрительно покосился на Гриву.
– Конечно, вижу, раз он стоит тут. Но ни ты, ни я не знаем, как он тут оказался и зачем он здесь.
– Мы узнаем, когда он станет частью Единства!
– Он не станет! Он слеп и глух. Разве...
– Тут Шадаква осекся и уставился на Гриву так, словно тот внезапно покрылся собачьей шерстью.