Хранители равновесия. Дилогия
Шрифт:
– Темка, черт! Живой! А мы тебя уже хоронить собрались!
– Не дождетесь!
– заявил я, похрустывая подполковничьими ребрами.
– Вот ты, выходит, где, - сказал Иван, озирая роскошную гостиную. Как будто в первый раз увидел.
– Значит, у деда своего теперь...
– Вроде того, - не стал спорить я.
– Говори давай, что у тебя стряслось такое экстренное?
– Значит, у деда...
– Ванька решил, видно, меня поинтриговать.
– Не объявился, ничего не сказал... Или мы уже не
– Ванька, я только вчера прилетел.
– Ну так мог бы...
– Не мог. На меня, брат, нынче сезон охоты открыт.
Сучков сразу стал серьезным.
– Кто?
– Долгая история, - махнул я рукой.
– Позже. У тебя-то что, говори!
– А у меня - вот!
– Иван повернулся, картинно взмахнул рукой.
Я посмотрел... И обомлел.
На маленьком красном диванчике сидел человек. Причем я мог бы поклясться, что минуту назад его не было. Или я его не заметил. Я - не заметил! Нет, похоже, я здесь, в семейном кругу, совсем бдительность потерял.
– Здравствуй, Артем.
Я его не знал. Крепкий поджарый мужик примерно моих лет. Патлатый, как давешний маэстро. И бородатый, как йог. Он вообще был похож на йога... или на старовера из той сибирской деревни, куда меня как-то свозил Буркин - для развития общей эрудиции.
– Не узнаешь?
– спросил «старовер».
Я посмотрел на него внимательно. Мысленно убрал патлы и бороду.
– Мишка?..
– не очень уверенно предположил я.
– Мишка Лебедкин?
– Было у меня и такое имя, - подтвердил «волосатик».
Я покосился на Ивана. Помнится, года полтора назад именно он поведал мне, что титулярный советник и генеральский сын Михаил Лебедкин отбыл в служебную командировку в Китай и уже оттуда, из Китая, подал в отставку, аргументируя ее тем, что «прозрел Истину, желает отныне служить исключительно Богу».
Наше министерство отнеслось к этому вопиющему безобразию неожиданно гуманно. Отставку Лебедкин получил.
«По состоянию здоровья».
Ваня Сучков не поленился навестить однокашника в его китайском «скиту» и позже однозначно дал мне понять, что считает нашего старого приятеля-односкамеечника Михаила Лебедкина предателем и в «богоискательство» его ничуть не верит.
А теперь вот сам привел «предателя» в Государевы палаты.
Хотя нет, не привел. Их сюда доставили. Надо полагать, и проверили предварительно.
– Да он это, он!
– подтвердил Сучков.
– Ты хоть бы предупредил, Артем! Вломились ко мне в кабинет люди Государевы, взяли под белы рученьки, кинули в вертушку - и сюда. Я уж подумал: разжалуют меня, и в Казахстан, на поселение. Урюк выращивать. Всю дорогу гадал: за что? Ну мог предупредить, да?
– Урюк...
– Я хмыкнул.
– Есть такие слова. Ваше высокоблагородие: государственная тайна.
– И перевел взгляд с Ваньки на Лебедкина.
Глаза у Михаила Лебедкина были - как тонкие слюдяные пластинки: вроде бы и блестит, и прозрачное, а ничего не отражается и не видно тоже ничего.
Тот колебался: как со мной себя вести? Вроде бы односкамеечники. Положено обниматься... Только не видел он во мне особой радости от встречи.
И точно. Не было у меня ни радости, ни радушия. Не нравился мне Миша Лебедкин - «китайский отшельник». Чувствовалось в нем нечто... Чуждое. У меня на это в последнее время нюх. «Пованивало» от Миши основательно.
Так что, когда он все-таки решился и протянул мне руку, я сделал вид, будто не заметил.
– Как дела в Китае?
– спросил я.
– Не знаю, - сказал Миша Лебедкин.
– Я вчера прилетел. Утренним рейсом.
Надо же! Одновременно со мной.
– А до «вчера»?
– До «вчера» все было как обычно.
Какой, однако, содержательный разговор.
– Иван, - сказал я.
– Отойдем на пару слов.
Когда мы прошли между караульных, я сделал знак правому лейб-гвардейцу: присматривай за этим. Тот движением век обозначил: понял.
– Ну и зачем ты его сюда приволок?
– спросил я, когда мы оказались в галерее.
– Сам же говорил: предатель! А теперь...
– А теперь понял, что ошибся, - сухо сказал Иван.
– Получил соответствующую информацию.
– Интересно, от кого и какую?
– От кого надо...
– Ванька некоторое время колебался, но потом решил, что от меня можно не скрывать.
– Мишка там под прикрытием работал. По очень серьезной теме.
Вот это похоже на правду. Неудивительно, что его так легко отправили в отставку. И все равно этот Лебедкин никаких теплых чувств у меня не вызывал.
– Под прикрытием, говоришь? А теперь он - что? Сбежал?
– Артем, что-то я тебя не пойму, - холодно произнес Сучков.
– Наш с тобой кореш оказался не дрянью, а настоящим дворянином. Каким и должен был быть. А ты вроде бы и не рад.
– Извини, Ванька.
– Сказал я.
– Со мной столько всего было за этот год... Расскажу - не поверишь. Наверное, я просто устал. Дай отдышаться.
– Не дам, - строго сказал Иван.
– Некогда. Сам знаешь, что в мире творится.
– Ничего, мир подождет немного, - отмахнулся я.
– Кстати, поздравь меня: я женат.
– Да ты что!
– Брови Сучкова взмыли вверх.
– На ком?
– На женщине!
– Я засмеялся. А Иван обиделся:
– Что ж ты, гад, на свадьбу не позвал?
– Свадьбы не было, - успокоил его я.
– Когда будет - позову.
– Вспомнив о Даше, я мгновенно пришел в отличное настроение.
– Все будет путем, Ванька! Говори, что у тебя за дело такое безотлагательное?