Хранители
Шрифт:
– Грабители. Вероятно, они выследили вас, когда вы вчера покидали руины.
Артём осознал, что пришло время меча. Он толкнул дверь, выхватил меч и шагнул внутрь. Что-то большое сбило его с ног, меч отлетел в сторону. Эрл одним движением своей тонкой руки откинул соперника Артёма. Прозвучал выстрел, и в полутьме зала стало видно, что всего грабителей четверо и что один из них держит пистолет, направленный в Артёма.
– Ну?! Чего припёрлись?! Мы тут первые оказались.
– Вы не понимаете, это вам не принадлежит.
– А нам кажется, что и меч нам тоже принадлежит, – сказал стрелявший. –
– Чарли! – окликнул он амбала, свалившего Артёма с ног, пообдери меч.
Как только Чарли, встал на корячки и дотронулся до рукояти меча,
– Эрл! А ведь это тот самый человек, который пытался вывести меня из игры на московском кладбище. Кто же это такие и как они проникают в такие защищённые места, если зал охраняешь ты, да ещё и ваш Светлый Ярл?
– Я не думаю, что они пользуются теми же ходами. К сожалению, у злых сил тоже достаточно возможностей делать свои дела, ведь кто-то удерживает Анну.
– Давай допросим их с пристрастием?! – предложил Артём, – может, выясним, где находится Анна.
Но сколько они не бились, всё, что смогли выяснить, что передвигались преступники на частных самолётах, что человек в маске показал им фото Артёма ещё в Москве и просил не убивать, но вывести из игры надолго. Затем, когда вывести из дела Артёма не удалось, он перевёз их сюда и навёл на это место. Задача была найти и выкрасть меч, потому что, как говорил человек в маске: «Кто владеет мечом, владеет секретом замка».
В итоге, Артём и Эрл решили передать горе-грабителей властям. Для этого был вызван патруль, к которому хранитель отвёл преступников. Снова воспользовавшись чарами, Эрл отвёл глаза полицейским от себя и мысленно приказал мародерам настаивать на явке с повинной, всё рассказав, как на духу, кроме того, что касалось их с Артёмом роли. Те очень обрадовались и, конечно, обещали больше не вмешиваться в дела друзей.
В зале было темно. Дамы нигде не было видно. Голос Ярла произнёс:
Даму в розовом в Глазго найдёте
Тайну открыв, и её вы вернёте
Тогда лишь одно испытание будет
Вернуть достояние нации людям
Эрл улыбнулся:
– Слава Святому Андрею, Глазго от нас в получасе езды! Вперёд! Нас ждут великие дела, только спрячь меч.
Артём уже привычным движением завёл чужую машину и поинтересовался у Эрла:
– А чем знаменита Дама в розовом? Что нас может ждать в её случае.
– Как я уже говорил тебе, эта дама была единокровной внучкой Дамы в белом, и так как наследников по мужской линии в этот раз не случилось, то ей решили найти подходящую партию. Достойный человек нашёлся, но он не стал охранять это поместье, а увёз ей в свой фамильный замок «Патрик», который сейчас и предстоит нам найти.
Артём удивился:
– А ты не знаешь, где точно располагается «Патрик»?
– Никто не знает, потому что тогда всё было бы легко сделать без тебя, но нужен и ты и твой меч. Если тебе всё ещё интересно послушать про Даму в розовом, то она никаких молний не метала, но как истинная продолжательница рода, переняла особый природный дар. Я в то время уже был хранителем и когда к нашему замку подошли очередные отряды неприятеля, то через подземные ходы, ныне заваленные, я отправил депешу Мери-Кинг (так звали молодую госпожу). Муж её был, как всегда, в походе. Кажется, собирал дань по дальним рубежам своих земель. Мери-Кинг была в том, своём замке Патрик одна и ничем помочь не могла, – Эрл загадочно улыбнулся.
– Судя по твоей улыбке, всё же смогла помочь, – предположил Артём.
–Как ты думаешь, почему она Дама в розовом?
–Дамы очень любят розовый цвет, что в 16 веке, что в XXI! – не задумываясь, выпалил Артём.
– Больше всего она любила розы, один из сортов которых вывела из дикого шиповника. Сорт отличался необыкновенно прекрасными цветами и их абсолютной недоступностью.
– Как? А разве садовник не должен был каждое утро срезать эти цветы для украшения комнат своей госпожи? – удивился Артём
– Вот именно! Эти цветы было запрещено срывать! И вот, когда прозвучал сигнал к бою в поместье, от которого очень далеко находилась Мери-Кинг, она вышла на самую высокую башню замка Патрик и стала плести что-то невидимое руками. Её слуги подумали, что она сошла сума, а мы, защитники её родового замка, в этот же момент решили сражаться до конца. Так как ворота были уже выломаны, то бои продолжились внутри замковых стен. Неожиданно, случилось непредвиденное событие – между нами и нападающими из воздуха стали появляться огромные кусты розового шиповника. Наши враги оказались в плену у колючих, непроходимых джунглей. Они стали вырываться назад; полуголые, ободранные до костей, они напоминали добычу каких-нибудь тигров. Мы укрылись в известном тебе подземном зале и услышали гром. Когда мы через полчаса вышли на поверхность, то, как ты, наверное, догадался, замка не было. Вместо него на живописных руинах стояли джунгли из выведенных нашей розовой дамой цветов. Однако, мы, воспользовавшись всё теми же потайными ходами, смогли обойти противника, ударить в тыл и разгромить уже и без того деморализованный неприятельский отряд. Далее, мы обосновались в том самом местечке, где остановились с тобой. Только тогда у этого места было другое название – Нью-Килпатрик.
–О! – Воскликнул Артём, – кажется, я что-то начинаю понимать, ибо слышу название замка мужа Мэри-Кинг в названии этого поселения, которое оно носило ранее.
– Да, действительно, Мэри-Кинг обещала нам, что мы все вместе вернёмся в наш замечательный дворец. Прошло около года, и когда мы ранним утром 14 февраля 1567 года вернулись в замок, он встречал нас абсолютно пустой и в полном великолепии. На столе, в спальне госпожи ещё дымился чай с молоком. Видимо, кто-то помогущественнее нас наблюдал за всем и сохранял замок. Герцог – муж Дамы в розовом более не увозил жену из её любимого родового гнезда, да и сам перестал надолго отлучаться. Дела его шли прекрасно. Всё больше подданных, прослышав о его везении, переходили под его знамёна. Замок они с женой решили назвать Нью-Патрик и с тех пор он носит это замечательное название и охраняется ещё и духом Святого Патрика. Нам же предстоит найти, где ранее располагался замок Патрик, и вернуть Даму в розовом в её родовое поместье.
– А ёщё, – не унимался Артём – нам нужно дать показания в полицейском участке по поводу этих международных преступников, кстати. Они ведь могли меня убить
– Артём, почему ты по прежнему, обо мне такого невысокого мнения? Грабители уже во всём сознались. Никто за неявку нас преследовать не будет, а время для нас очень и очень дорого. Я уверен, и ты со мной согласишься, что разглашать наше участие в этой международной проблеме не стоит. Как мы объясним, что с помощью каменного меча, можем мгновенно перемещаться в пространстве. Пусть они выпутываются, как хотят, но мне что-то подсказывает, что их тоже скоро выпустят, ибо покровитель в маске, скорее всего, занимает очень высокое положение здесь. И я думаю не только в Шотландии, но и в Великобритании в целом. Так что, нам теперь нужно будет держать ухо востро, потому что они своего обещания не сдержат и продолжат ставить нам палки в колёса. Конечно, их хозяин заменит этих неумех на кого-то покруче. Одно успокаивает – Дух Шотландии ему явно не подчиняется. Пока он может нас заставить что-то делать, только угрожая Анне, но я верю, что пока она не у него, иначе он уже давно бы воспользовался своим преимуществом! Вернув всех хранительниц и восстановив замок, мы здорово подорвём его могущество.