Хранительница Хаоса 2

Sandra Hartly

"Прости, я не должен спрашивать, но ты уже... В смысле, я думал, ты не девственница. Я..." Рид напряженно наблюдал за невестой. Он думал, что причинил ей боль, и вполне логично предположил, что слухи ошиблись.

"Рид", она погладила растерянного и серьезного мужчину по руке. "Послушай, ты не виноват. Я просто потеряла сознание, ты не причинил мне боль. Наоборот... Прости, это правда от жары" — она смотрела на герцога. Казалось, одновременно он испытал облегчение, но в его взгляде промелькнула легкая тень разочарования. По всей видимости, он решил, что слухи ошиблись и у них с принцем ничего не было.

"Хорошо", —

вздохнул герцог. "Думаю, нам лучше вернуться" — он поднялся и начал одеваться.

"Мне жаль", — прошептала Алекс, наблюдая, как мужчина нервничал и был зол.

Он остановился и замер с рубашкой в руке.

"Мне правда жаль, что все так вышло и... Я понимаю, что ты подумал. Но нет, Рид, я уже не невинна. Жаль, что это так тебя разочаровало" — она опустила голову. Понимая, что герцог зол, он возможно и сам не ожидал от себя такой реакции, но очередное напоминание о том, что он не первый ее мужчина, глубоко его задело.

Герцог глубоко дышал, будто что-то обдумывая. Он подошел к невесте и присел возле нее, подавая платье. "Прости, сам не знаю, что на меня нашло. Просто напрямую я не спрашивал, и в тот момент, когда ты закричала и потеряла сознание, когда я... В общем, я неправильно оценил ситуацию. Это не твоя вина" — он наклонился ближе к лицу герцогини. — "Неважно, кто был до меня мое сокровище, теперь не будет никого, кроме меня" — он погладил ее по лицу и нежно прикоснулся к губам. — "Мы обязательно закончим то, что начали, но все же я предпочитаю мягкую кровать и твои сладкие стоны подо мной" — прошептал герцог, целуя Алекс в плечо. — "Теперь я знаю, как сладко ты стонешь, моя герцогиня" — он поправил ее мокрые волосы и провел рукой вдоль ее спины. — "Давай-ка высушим тебя".

Рид создал завесу, давая возможность Алекс переодеться и привести себя в порядок. На обратной дороге в Столицу они в основном молчали, периодически Рид интересовался самочувствием герцогини, и получив ответ, что все в порядке и с коня она падать не намерена, изображал измученную улыбку, и они продолжали ехать дальше. Всю дорогу герцог был задумчивым, о чем он размышлял, Алекс не решалась спросить, давая ему возможность погрузиться в свои мысли.

У входа во дворец их встретил дворецкий, который передал, что герцога и Алекс ожидает в кабинете король. Алекс вопросительно посмотрела на еще более озадаченного Ридгара, но тот мотнул головой, давая понять, что не в курсе зачем их вызвал король.

Их не было во дворце несколько часов. Уехали они сразу после завтрака и вернулись почти к самому ужину. Что же могло произойти за это время? Пара сразу последовала к королю.

Кристоф сидел в кресле, обхватив руками голову и склонившись над кристаллом связи, который лежал перед ним. Вид у него был злой и немного растерянный. Не отрывая руки от головы, Кристоф кивнул в ответ на приветствие и указал им на кресла возле стола. Он обвел взглядом пару и остановился на Алекс. Несколько минут Кристоф смотрел на нее, не проронив ни слова, будто не зная, как начать разговор. Герцог напрягся, он с силой сжал подлокотники кресла. Вид и поведение короля давали понять обоим, что новости и разговор будут неприятными.

Король глубоко вздохнул, снова уставившись на кристалл, потом напряженно посмотрел на Алекс, которая уже изрядно

нервничала. Она никогда не видела короля в таком состоянии, и судя по виду Рида, он тоже не часто наблюдал такое поведение монарха.

"Себастьян жив, он пришел в себя несколько часов назад" — тихо сказал король, не отрывая взгляда от Алекс.

Сердце герцогини остановилось, а потом забилось быстрее казалось, будто оно хотело выпрыгнуть из груди. Она приложила руку к груди, будто это могло удержать его. Рид отреагировал раньше, чем Алекс пришла в себя. Он резко поднялся, наполнил бокал водой и, без разрешения короля, вложил его в дрожащую руку невесты.

"Похоже, де Форест придумал сказку о невероятном воскрешении, чтобы все-таки выманить герцогиню из столицы" — сказал Рид стальным тоном, обращаясь к королю.

"Не думаю", сказал безжизненным голосом король. — "Со мной связался один из наших шпионов в Совете. В замке полный хаос, вызвали лучших целителей королевства. Принц очнулся в семейном склепе, если так можно назвать то, что от него осталось. Столб огня был виден в соседних поселках."

"Выброс?" — с удивлением спросил Флер. Король кивнул.

"Мощный выброс огненной стихии. Такое невозможно подделать. Во всех королевствах был только один огненный маг такой силы — Себастьян де Форест", объяснил король, глядя на герцога, в руках которого треснул графин с водой, который он все еще держал.

Осколки со звоном падали на пол, на них капала кровь герцога Ридгара Флера. Советник короля перевел взгляд на свою невесту. Алекс держала в руке пустой бокал и не мигая отстраненно смотрела на падающие на пол капли крови.

Спустя несколько минут тишины которая воцарилась в кабинете короля, Алекс встала с кресла — "Я еду в Савояр", твердо сказала герцогиня, не отводя глаз от пола, а после подняла глаза на короля Кристофа.

"НЕТ", в один голос ответили мужчины.

Следующие несколько часов из кабинета короля можно было услышать крики женщины и хором отвечающих ей мужчин. Алекс не собиралась спорить с королем и герцогом, она уже приняла решение. Как только она услышала новость о том, что Себастьян очнулся, все пазлы сложились. Вот почему артефакт отреагировал на прикосновение герцога, откат от клятвы верности. Значит, все это время Себастьян был жив. Столько лет он находился в стазисе. Очевидно, разряд от кольца прошел не только по ее телу, но и пробудил Себастьяна. Слеза все таки сработала. Вопросы крутились в ее голове: как и кому удалось скрыть состояние Себастьяна и в каком он состоянии сейчас? Выброс, о котором говорил Кристоф. Ей не удастся получить ответы в Столице. А значит никакая сила не способна удержать ее здесь.

Герцог умолял ее подождать, пока они подпишут союз, и обещал отправиться с ней. Кристоф просил подождать, пока он выяснит больше о происходящем. Но Алекс не желала слушать никакие уговоры, угрозы ее запереть или шантаж от мужчин. Себастьян жив, и это единственное, что имеет значение.

"Себастьян жив. Если это правда, никто в Королевстве Морей не коснется меня пальцем. Он об этом позаботился", она показала артефакт на своем пальце. "Неважно, в каком он состоянии. Артефакт защитит меня, даже если сам он этого не сможет", — Алекс твердо стояла на ногах и была полна решимости.