Хранительница. Ученица Мага
Шрифт:
ГЛАВА 5
Целый день Легард ходил по двору, мрачный как туча. Не прибавило ему хорошего настроения и заявление Тармара, что в этот вечер он отправится на прогулку только в сопровождении Аранта.
Когда наступил вечер, и друзья тронулись в путь, Тармар обратился к Аранту со словами: – Друг, я понимаю, что ты хочешь знать, в чем принимаешь участие, и я очень ценю терпение и доверие, выказываемое тобой. Обещаю, как только смогу, обязательно все тебе расскажу, и ты сам решишь, оставаться ли тебе и дальше со мной.
– Не бери в голову. Я верю, что ты не можешь быть замешан в чем-то недостойном или низком. Понятие чести для тебя так же нерушимо, как и для меня, а следовательно, беспокоиться мне не о чем. Я помню, чем обязан тебе, а потому ты можешь располагать мной и моим временем по своему усмотрению.
– Хорошо, отложим пока этот разговор. Надеюсь, сегодня будет внесена некоторая ясность, и я с чистой совестью смогу поделиться с тобой своими планами. – замолчав, Тармар погрузился в раздумья.
Сегодня кабинет, куда их приводил вчера провожатый, не был пуст. В кресле у камина сидел мужчина примерно пятидесяти лет, выделяющийся своей благородной осанкой и аурой власти. Граф, с которым они вчера вели переговоры, стоял у окна, с бокалом вина в руке.
– Проходите дорогой герцог! Я рад приветствовать вас и вашего друга дэсса Арантиада. Позвольте представить вам: Ронгар Вейменский – Король Таринфа. Вопросы, обсуждаемые нами, слишком серьезны и затрагивают судьбы очень многих людей, чтоб их решение я мог брать на себя. К тому же, после детальной проработки всей ситуации, с нашей стороны возник ряд предложений, которые король решил напрямую обсудить с вами.
Ронгар Вейменский, все это время спокойно сидевший в кресле, поднял голову и в упор взглянул на Тармара. Его пронзительные черные глаза, казалось, проникали в самую суть человека, видя его насквозь. Спохватившись, Тармар склонился в низком поклоне, согласно дворцовому этикету. Следом за ним поклонился и Арант, соблюдая принятый у Дома Поющего Меча, порядок представления лицам королевской крови.
– Рад приветствовать сына герцога Гордейнского. Я очень неплохо знал вашего отца и одно время даже считал его другом. Жаль, что судьба на все имеет свое мнение…
Прежде чем начать обсуждение того, о чем вы меня просите в этом письме, я бы хотел узнать, что конкретно не устраивает вас в сегодняшнем государе Бармингама? Почему вы считаете, что можете стать лучшим королем, чем тот, кто сегодня сидит на троне? Вы слишком молоды и горячи, ваше тщеславие может сослужить очень плохую службу для всей страны, ввергнув ее в пучину гражданской войны! – Ронгар Вейменский испытующе посмотрел на Тармара, ожидая реакции на свои слова.
– Я прекрасно понимаю все эти опасения, Ваше величество. Однако, несмотря на мою молодость, я отнюдь не страдаю манией величия и излишками тщеславия. Для меня на первом месте стоит благо моей страны и честь семьи, которую я не имею права запятнать неблаговидными делами. Еще год назад, я удалился в свое имение и постарался отгородиться от внешнего мира, стараясь не замечать того плачевного состояния своего народа, в которое он все больше и больше погружался, благодаря попустительству того, кого сейчас называют Королем Бармингама. Не так давно ко мне прибыл представитель королевской оппозиции и со слезами на глазах умолял согласиться возглавить их движение, а в последствии, стать законным королем нашей многострадальной страны. Наша страна на грани разорения! Чуть ли не половина населения продано в рабство за долги. Натуральное хозяйство захирело, люди бегут из королевства, вернее пытаются сбежать. Пойманных при переходе границы, продают на невольничьих рынках. Что такое справедливость, в нашем государстве забыли напрочь, подменив ее взятничеством и двурушничеством, а власть все знает и прикрывает творящиеся беззакония, получая свою долю. Еще когда был жив мой отец, он внушал мне, что власть – это не только богатство и величие, а в первую очередь большая ответственность за чужие судьбы и тяжелая работа на износ. Отец не хотел такой жизни для своих детей, но видимо от судьбы не уйдешь. Сорок пять лет назад он отказался от трона в пользу младшего брата, рассчитывая на спокойную и счастливую жизнь для всех нас в дальнем имении. Сначала изменения в стране не были так заметны, и я рад, что отец уже не увидел всего того, что происходит сейчас. Но в последующие годы закрывать глаза на творящиеся безобразия возможности уже не было, и волей или не волей, но я вынужден был принимать активное участие в жизни отдельных жителей нашего королевства. Дело в том, что в мое имение стали стекаться толпы беженцев, и я просто не смог отказать этим несчастным в единственном шансе выжить. Моему дяде это не понравилось, и он еще больше ужесточил законы, запрещая принимать на своих землях беженцев, под страхом лишения имущества, дворянства и собственно самой жизни, ослушавшихся его приказа. К сожалению, мой дядя оказался не способен зачать наследника и его ближайшим родственником и претендентом на трон являюсь я, но ждать естественной передачи прав глупо, так как дядя еще крепок и полон сил. Таким образом и образовалась нынешняя коалиция, представителем которой я сейчас и являюсь. – Тармар замолчал в ожидании ответа.
– Герцог, поверьте, мне безмерно жаль вашего отца, он мог бы гордиться таким сыном. Я понимаю ваши чувства, и они мне очень близки, но я в первую очередь должен думать об интересах своей страны, и только потом о личных симпатиях. Поэтому вы должны понимать, что оказать вам открытую поддержку я не смогу. Наша страна не готова к ведению военных действий, а в случае вашего поражения, война с королевством Бармингам будет неминуема. Однако я не отказываюсь вам помочь, так как для нас также неудобен нынешний правитель. В случае победы и воцарения вас на троне, мы рассчитываем на возобновление взаимовыгодных торговых отношений, и постепенного стирания границ между нашими государствами. Помощь, которую я готов вам оказать – это две роты приграничных «Псов» и элита наших войск – взвод «Рысей». Все они поступят в ваше распоряжение, как только мы придем к окончательному соглашению. К тому же вы получите финансовую поддержку, и некоторые таможенные льготы для восстановления вашего королевства из экономической разрухи. Ну и само собой, я не буду возражать, если кто-то из моих дворян решит выступить на вашей стороне и приведет свои гарнизон.
– Что ж, Ваше Величество. Если честно, я не ожидал и такой помощи. Но насколько я понимаю, есть что-то еще, о чем мы должны с вами договориться? – Тармар в упор посмотрел на Короля Ронгара.
– Да, вы абсолютно правы. И это условие – ваша непременная женитьба сразу после воцарения на троне, коронации и признания первыми лордами Королевства.
– Да-а, и кого же вы прочите мне в жены, Ваше Королевское Величество? Насколько я понимаю, у вас уже есть конкретная претендентка на роль будущей королевы Бармингама?
– Вы абсолютно правы, дорогой герцог. И эта претендентка – моя единственная дочь – принцесса Аллеана Вейменская! Думаю, это будет наилучший выход из сложившейся ситуации, который сможет обеспечить вашим детям и моим внукам нормальное правление, без опасения военной агрессии со стороны неспокойного соседа и нарушения границ королевства.
– Хоть я и не собирался в ближайшее время связывать себя узами брака, но думаю, что в данном случае вы абсолютно правы. Это наилучший вариант для наших государств и я принимаю ваше предложение. И в качестве скрепления нашей договоренности… – Тармар снял с пальца золотой перстень, и после небольшой заминки, с поклоном передал его Королю Таринфа. – Позвольте передать для вашей дочери этот перстень. Это фамильная драгоценность нашей семьи, которая всегда передавалась по наследству. Сейчас я прошу передать ее моей будущей супруге, в честь нашей помолвки.
– Ну что ж, будем считать, дорогой герцог, что договоренность между нами достигнута, и я обязательно передам этот перстень своей дочери. Ну а сейчас, предлагаю поднять бокалы с этим чудесным вензенским вином 215 года. Поверьте, оно великолепно. Этот год считается одним из самых лучших для местных виноделов. – Ронгар Вейменский сделал глоток и задумчиво покрутил бокал в руках, рассматривая его содержимое на свет.
Граф Маркенштайн разлил вино по бокалам и все присутствующие дружно чокнулись за будущий успех. Распрощавшись с гостями, король Таринфа и граф Маркенштайн удалились через потайную дверь, после чего Тармару и Аранту ничего другого не оставалось, как отправиться в обратный путь, в сопровождении уже знакомого им начальника караула.
Проезжая по темным улочкам, Тармар решил внести ясность и поговорить с Арантом начистоту.
– Арант, я приглашаю тебя посидеть в трактире. Мне нужно много тебе объяснить, а на ходу это делать не очень удобно. Как насчет вот этого? – Тармар показал рукой на трактир, мимо которого они в данный момент проезжали, и который был украшен забавной вывеской с изображением упитанного кабанчика, тянущегося своим пятачком к большой кружке с шапкой пены.
Пожав плечами, Арант молча повернул своего Черныша к указанному трактиру. Спешившись и привязав своих лошадей, друзья зашли в переполненное помещение и сквозь висевший в воздухе угар, даже не сразу смогли как следует осмотреться. К счастью им повезло и хозяин трактира, заметив важных господ, посетивших его заведение, самолично проводил их к свободному столику в стороне от общего веселья. Сделав заказ и дождавшись, когда служанка принесет и расставит на столе тарелки с едой Тармар начал разговор: