Хроники бездны - 3
Шрифт:
– Может, они падальщики?
– предположил Антон.
– Знаешь, я думаю, скорее, «нахлебники». Вроде рыбы-прилипалы.
– У них есть присоски?
– Одна, и довольно мощная. Да, они, действительно, могут питаться останками пищи, - Нина задумалась, поставив локти на стол.
Тёмное небо за окном вдруг разразилось ливнем. Крупные капли забарабанили по стеклу, поползли по нему юркими, извивающимися щупальцами.
– Интересно, к кому они прикрепляются, - негромко проговорила Нина, глядя в пустую тарелку.
– Особи крупные, им требуется носитель
– Ну и дождь!
– Леонид Андреевич ворвался в комнату шумно, весело отдуваясь и вытирая ладонью мокрые волосы.
– Не докурил даже, пришлось сигарету выбросить. Надо было на крылечке постоять, а я решил до калитки прогуляться, так еле добежал, - он плюхнулся на стул.
– Что обсуждаем?
– Мама говорит, что эти моллюски вроде рыб-прилипал.
– Серьёзно? Что-то такое я читал в детстве. Кажется, у Жюля Верна. Этих рыб используют для охоты на черепах, да?
– Ага, привязывают к верёвке и бросают в море, - кивнул Антон.
– Они присасываются к черепахе, и…
– Точно-точно!
– Леонид Андреевич рассеянно осмотрелся.
– А где вчерашняя газета? Мне телепрограмма нужна.
– Посмотри там, на кресле, - сказал Нина.
Леонид Андреевич пересел к окну и принялся перебирать журналы, сборники сканвордов и анекдотов.
– Что ты говорила?
– спросил Антон.
Нина задумалась, потом пожала плечами.
– Да уже и не помню.
– Мам, а почему он все умерли? И так воняли.
– Честно говоря, не знаю. Особи, которых я сегодня препарировала, не выглядели разлагающимися. Думаю, дело в веществе, которое они выделяют - оно содержится в особом органе, вроде пузыря. Возможно, с помощью этого запаха они поддерживают связь друг с другом и ориентируются в воде. Пока трудно сказать с уверенностью.
Леонид Андреевич включил телевизор и принялся переключать каналы. На одном он задержался: показывали торчащую из воды накренившуюся корму какого-то судна. Комната наполнилась посторонними звуками:
– Сейчас мы с вами видим затонувший рыбацкий баркас, - проговорил репортёр, одетый в жёлтый надувной жилет.
– Связь с кораблём пропала ночью, и, как только прекратился шторм, спасатели отправились на поиски. Первым потерпевшее бедствие судно обнаружил в двух километрах от берега вертолёт. Судьба команды неизвестна. Будем надеяться, что им удалось спастись, хотя вероятность этого с учётом погодных условий невелика. Напоминаем, что на борту «Марбрика» находилось двенадцать человек команды и трое пассажиров.
– Ничего себе!
– Леонид Андреевич взглянул на жену и сына.
– Ужас какой!
– Нина покачала головой.
– Судно, вроде, большое - как же его могло затопить?
– Налетели на что-нибудь, - отозвался Леонид Андреевич.
– На что, например? У нас нет рифов, тем более, в двух километрах от берега.
Леонид Андреевич пожал плечами.
– Выяснят - скажут.
Антон встал и подошёл к окну. Вспомнил, как они с Коляном гуляли по городу, забрели на окраину и подглядели за Валерой. Дурачок нанизал моллюска на какой-то штырь, заменявший
– Отдыхает человек, - шепнул Колян, обдав Антону ухо горячим дыханием с запахом крепкого дешёвого табака.
– Вон смотри, у него этого вонючего добра целая коробка.
И правда, на земле стояла картонная коробка, доверху набитая дохлыми моллюсками.
– И не тошнит его, - проговорил Колян, отворачиваясь от дырки в заборе. Его перебитый нос с криво зажившим поперёк переносицы шрамом чуть сморщился.
– Хотя желудок, небось, лужёный.
– Почему?
– рассеянно спросил Антон.
Вид пританцовывающего от голодного возбуждения дурачка произвёл на него неприятное впечатление.
– Ну, жрёт всё подряд, так и привык, - пояснил Колян.
– Пошли, не стоять же тут до вечера, любоваться на него.
Они отправились на берег, где выброшенных на пляж тварей ещё не убирали, и они лежали бледно-розовыми кучами, томясь на солнце - пейзаж, достойный кисти Бексински.
Окинув взором смердящую плоть, Колян смачно выругался.
– Зачем мы сюда припёрлись?
– спросил он.
– Давно не загорал? Или купнуться захотелось?
Антон не мог объяснить приятелю, почему уговорил его прийти на берег. Его влекло к морю, и теперь он стоял на набережной и смотрел, как серые волны накатывают на песок и уходят обратно. Словно огромная, невидимая рыба-кит раз за разом выпускала и втягивала воду из своего широкого рта.
Море вдруг показалось Антону пустым - словно за ночь оно исторгло на улицы города всё своё содержимое. Бред, конечно.
– Слышишь, что говорю?!
– Колян слегка толкнул приятеля в плечо.
– Пошли отсюда, а то я блевану, к чёрту.
Антон нехотя кивнул, и парни двинулись назад.
– Лучше б крабов навалило, - пробормотал Колян, доставая пачку сигарет.
– Кстати, твоя мама не знает, что это за твари? Она ж, вроде, биолог.
Стоя перед окном и глядя на всё усиливающийся ливень, Антон вспоминал эту прогулку и думал о том, что море полно загадок, ведь оно изучено всего на пять процентов. Смешная цифра. В толще воды, покрывающей планету на три четверти, может жить всё, что угодно. Вспомнились прочитанные за год фантастические романы. Антон усмехнулся: нет, в русалочьи города он не верил. А вот в неведомых существ вроде тех, что Валера жарил на своём дворе - очень даже.
– Кто будет чай?
– мать отвлекла его, и он обернулся.
Нина поставила сыну и мужу кружки.
– Лёня?
– А?
– Я спрашиваю: чай будешь?
– Лучше кофе.
– На ночь?
– Ещё не поздно.
Нина повернулась к Антону.
– А ты что будешь?
– Чай, как обычно.
Леонид Андреевич встал с кресла и прошёлся по комнате.
– Похоже, из интересного сегодня только какой-то концерт, - сказал он.
– Кто хочет посмотреть?
– Я пас, - отозвалась Нина.
– Хочу поискать в Интернете ещё кое-что о моллюсках.