Хроники былого и грядущего
Шрифт:
— Не нравится мне это, — тихо пробормотал Орбарт, но я, как едущий почти рядом, смог его расслышать. Да уж, мне тоже не нравится.
Коротко обсудив ситуацию, решаем и сами отправить разведку, куда вызвался наш «лучший охотник» — сир Гилберт. В пару к нему дали Гервина, молодого рыцаря, который был одним из немногих, кто остался жив ещё с самого моего присоединения к отряду.
Сами же, не теряя времени, ведь неизвестно, когда представиться такая возможность, разбили лагерь и плотно перекусили. Я даже достал свой дневник, собираясь написать пару строк для Джит, как услышали знакомый звук копыт.
Это точно не наши…
Быстро вскочив на ноги, даже не успеваю нацепить защиту, как вижу несущихся на нас всадников. Было их порядка трёх десятков, в полной боевой готовности и обнажённым оружием. Это конец…
Я успел лишь вскочить на Плотву, даже не надев брони, которая хоть и была лёгкой, да кожаной, но уже успел привыкнуть к ней и с её отсутствием, ощущал себя, как голый.
Вражеский клин ворвался в лагерь, сходу зарубив почти половину ребят. Начинаю маневрировать на лошади, но конечно не успеваю, получая мощный удар мечом прямо по шее. Впервые ощутил такую смерть. Голова, в восприятии, медленно падает на землю, а глаза видят, как из тела, ещё пару мгновений оставшегося сидеть на лошади, вырывается слабеньких фонтанчик красной жидкости. Уши ещё слышат ржание лошадей и крики, громкие и сильные, которые постепенно становятся тише, а зрение темнеет, всё больше и больше…
Рывком вскакиваю, одновременно открывая глаза.
Утро, мы примерно в двадцати километрах от Крапивницы, куда планируем доскакать ближе к обеду. А сейчас начинается новый день.
Протираю лицо, задумчиво выбираясь из палатки. Холодно. Быстро снимаю одежду и начинаю привычный распорядок дня — двухкилометровый бег по морозу и снегу.
Это проветривает голову, позволяя прикинуть ситуацию. Херовая смерть, но лёгкая и быстрая. Это я признаю.
Нас просто нашинковали, как мясо, словно неумелых крестьян-ополченцев, подловив, буквально со спущенными штанами. Дерьмо! И ведь вырезали подчистую. Уверен, Гилберт и Гервин также уже были мертвы. А за всем этим явно стоит Фарел. Сука!
Неизвестно, что там сказали наши ребята и сказали ли хоть что-то вообще, но младший Сарвик, видать, решил устранить всех потенциальных свидетелей своих преступлений. А в них я уже абсолютно не сомневался.
Вот тварь! Что же теперь делать?
Самым простым вариантом казалось просто… пустить всё на самотёк. То есть, вместо того, чтобы вспоминать слова Бранко, нужно было идти от обратного, рассказать, как Келлье хвалил Фарела и ругал постоянно бунтующих крестьян. Наверняка этого хватит Кеннингу, чтобы не мучить солдат вопросами, а просто согласиться отдать им «беглецов». Таким темпом мы… просто пройдём мимо.
Хм… но мы ведь планировали заехать в Крапивницу? Если в этот момент там лютует младший Сарвик, то этого тоже делать не желательно… может тогда попробовать уговорить Орбарта на смену маршрута? Даже если не получиться сейчас, я могу откатиться на дня три-четыре назад, когда мы ещё только планировали дорогу и постараться уже тогда.
Но подойдёт ли такое «закрывание глаз» уже нам, пограничным рыцарям? Мне?
Нет уж, оставим на самый крайний случай!
С преступностью нужно бороться, ведь мне на этих землях ещё жить. Я уже планы на них, какие-никакие заимел, а тут — на тебе, работорговцы,
Им явно не нужны такие соседи!
Но что делать с нападением всадников? Даже будь мы максимально готовы к нему, то нас будет восемнадцать рыцарей и три оруженосца против минимум тридцати! Вроде бы столько было, но я мог и ошибиться, ведь больше сосредоточен был на другом.
Мда… Тут и считать нечего, при таких раскладах лучше отступать, других вариантов нет. Но я, сука, не командир отряда! Просто приказать взять крестьян с солдатами Фарела и отойти, например, к замку того же Келлье, я не могу.
Эх, всё же моя сила раскрывается на полную лишь в те моменты, когда я получаю возможность полноценно командовать другими людьми. В таком случае, уже начинаю видеть варианты развития, удобные и полезные для меня. Сейчас бы, для начала, смело повёл все двадцать рыцарей к Крапивнице, где разузнал бы подробности, одновременно принимая решение по следующим действиям. Может быть даже смог захватить самого Фарела, выбив из него реальную историю произошедшего.
Хотя, всегда ещё есть шанс на банальное недопонимание. Вдруг нас, каким-то чудом, перепутали с врагами? То есть… у нас же «в плену» были их солдаты и крестьяне.
Такое себе оправдание, но другого у меня нет.
Что же, попробую напроситься в разведку, вместе с остальными. А там, если так сложится, откачусь ещё раз, ведь теперь поставлю новую метку заранее.
Глава 10
— Ты уверен, Арвинд? — недовольно скрестил Кеннинг руки на груди, — чутьё подсказывает, что намечается заварушка.
На это я лишь выдыхаю. Тебе чутьё, а я знаю конкретно.
— Потому и хочу глянуть своими глазами. И… — коротко оглядываюсь, подходя ближе, — не разбивайте лагерь, а лучше отойдите подальше, да выставьте наблюдателя за дорогой и окрестностями.
— Думаешь, попробуют напасть? — кривит он в ухмылке уголок рта, — вот так, нагло и напрямую?
— Если крестьяне говорят правду, — пристально смотрю на него, — то Фарел постарается не позволить этой информации выйти за пределы своих земель. Любыми методами.
Орбарт нахмурился, а я залез на коня и подъехал к Гилберту с Гервином.
— Арвинд, ты я гляжу, прямо-таки переквалифицироваться в профессиональные лазутчики хочешь, — посмеивается подошедший ближе Джейк, — вначале у Крейка и Свифта в лагерь ходил, потом у Эстрена. И ладно бы, там за это хоть деньги платили, но сейчас-то зачем идёшь?
— Устал уже от этих ваших лагерей, — улыбаюсь в ответ, — особенно от твоей рожи, так что поеду, своими глазами хоть посмотрю, там ли страшен этот Фарел, как его рисуют забитые крестьяне.
— Ну-ну, — махнул рукой Джейк, — скучать ещё будешь по моей роже! Ай, — сплюнул, — не маленький уже…
Вообще, ещё маленький, только четырнадцатый год идёт. Но… кхм, для этого времени — вполне взрослый. Да и ощущаю я себя тоже, как взрослого, вот, даже жениться собираюсь, ха-ха.
Теперь в сторону деревни скачем втроём, достаточно быстро натыкаясь на небольшой конный разъезд.