Хроники Интерсиса. Книга 2: На пути в бездну
Шрифт:
Предложение было, откровенно говоря, не самым плохим, по крайней мере, на взгляд Игнис. Она не до конца была уверена в том, что Устин Вентис добровольно поддержал столь неприятные требования, буквально разрывающие королевство его предков надвое… Хотя, говоря начистоту, а был ли у него выбор?
В любом случае, Лорий Солум, согласившись на предложение отца, совершенно спокойно и практически бескровно получал в свое распоряжение густонаселенный запад Дилириса и весь Ривеланд — слова насчет "права выбора послевоенной судьбы"
А это было очень и очень немало, это позволяло восстановить паритет, окончательно разделив последние великие королевства, избежавшие необходимости выбирать между двумя центрами силы. Это позволяло оттянуть неизбежное на добрую сотню лет. И, судя по задумчивому выражению лица Швеи, она предполагала именно что-то в этом духе.
Теперь оставалось только получить ее — а значит и Генерала — согласие и можно будет сесть за стол переговоров, чтобы достичь компромисса.
— Нет, — неожиданно проговорила Древняя.
Короткое простое слово, но сколько же в нем было ужаса!
Игнис во все глаза уставилась на чародейку, не понимая, что же именно не нравится той. Отец, кажется, также хотел узнать причины, а потому задал вопрос:
— Хотелось бы узнать, почему.
— Потому что ты слишком много хочешь, Корв, — пожала плечами Аматера. — Отдать тебе половину Дилириса — это слишком много.
— Лорий получит больше.
— Сегодня — да. А в перспективе?
Корвус молчал, ожидая продолжения, и то не заставило себя ждать.
— Приказ Генерала был четок и однозначен: Дилирис должен быть независим. Ривеланд — тоже. Кайса ответит за свои преступления, равно как и Кэлиста, но на этом — точка.
Изегрим что-то рыкнул, губы Рэмируса тихо зашевелились — Отшельник, определенно, начал читать молитву, Ридгар выругался, а Орелия ровным неестественным голосом спросила:
— Аматера, неужели вы так сильно жаждете повторить ужасы Последней Войны?
Та с виноватой улыбкой развела руками.
— Извините, госпожа, но выбора у нас нет. Ваш подопечный набрал слишком большую силу. Отдавать ему даже половину Дилириса — недопустимо.
— Как занятно, — сухо проговорил Корвус. — Семьдесят лет назад вы пытались завладеть всем Дилирисом и забрали добрую четверть его владений себе, затем выдержали несколько оборонительных войн против целого союза, теперь же прикладываете все силы для спасения вашего соперника.
— Корв, прошу, не оскорбляй мой слух подобными речами, — поморщилась Древняя. — Мы с тобой оба прекрасно понимаем, что Дилирис даже со всеми его временными попутчиками никогда не был соперником империи. Каждый раз так или иначе из-за спин наших противников торчали чьи-то пернатые и клювастые головы. Мы делаем ровно то же самое, что и ты.
И тут она, увы, была права. Во времена так называемого Разгрома, когда судьба Сентия висела на волоске, и, казалось, что история Дилириса подошла к концу, только грозный окрик Вороньего Короля охладил немного амбиции Генерала, который в те времена стремился сдерживать своего бывшего друга, воссоздав империю Аэтернум в ее первоначальных границах.
И все-таки, отец не выдвигал таких жестких условий, хотя и мог бы. Генерал же практически выкручивал Вороньему Королю руки, не оставляя тому выбора.
И все-таки, отец не сдавался.
— Скажи, Аматера, если, допустим, вы примем ваше предложение. Смогут ли все те, кто помогал его величеству Устину Вентису, отправиться с ним в ссылку.
— Нет.
А вот это было совершенно невероятно!
"Они хотят войны"! — с ужасом осознала Игнис.
Лорий Солум, истинный правитель Аэтернума, выжидавший вот уже несколько месяцев, тоже принял тяжелое решение. Девушка не знала, что подтолкнуло Древнего к этому, но полагала, что его мотивы достаточно серьезны, потому как несмотря на противоречия все эти годы Волукриму и Аэтернум удавалось балансировать на грани.
До сегодняшнего дня.
Все, кто присутствовал на собрании, как-то сразу поскучнели, а руки Изегрима, и, как ни странно, Ридгара, потянулись к висевшим на поясах ножам.
Все выжидающе устремили свои взгляды на Корвуса, причем даже Швея проявила некоторые признаки беспокойства. Конечно, она верила в порядочность отца, но с другой стороны… Соблазн уничтожить пришедшую во вражеское логово чародейку, конечно же, был велик.
И, судя по плотоядному взгляду Ании, отец тоже рассматривал этот вариант, причем достаточно серьезно.
— Проведите посланницу к ее людям, — медленно, точно через силу, процедил Вороний Король. — И подготовьте полагающийся ее статусу эскорт. Начальник отряда сопровождения передаст ответное послание Лорию.
Швея кивнула.
— Я знала, что на твою порядочность можно положиться, Корв.
— Не вижу причин радоваться, — тихо проговорил отец. — Когда мы встретимся в следующий раз, ты умрешь.
Та грустно улыбнулась и вновь развела руками, вызвав обильное шелестение лент своего плаща.
— Или ты. Тут уж как распорядится судьба.
— Мы сами вершим свою судьбу. И вы с Лорием только что сделали выбор. Все необходимое будет подготовлены в течении десяти минут. Никто и пальцем тебя не тронет до самой границы Аэтернума и, надеюсь, что с моими посланниками поступят также.
— Я лично прослежу за этим, — ответила Древняя.
— Благодарю. Прощай, Аматера, увидимся на поле боя.
— Прощай, Корв.
И с этими словами она круто развернулась, отчего полы плаща хозяйки марионеток пришли в движение, и покинула зал для совещаний. Когда за Швеей закрылась дверь, Корвус обессиленно рухнул на спинку кресла и застонал. Остальные выглядели не слишком радостнее, и ничего удивительного тут не было.