Хроники Реального Мира. Том 4. Индиго
Шрифт:
– Да, первый герцог. Это больше половины, плюс симпатизирующие нам благородные дома, плюс безродные индиго. Я думаю, две трети всего нашего народа отправится с нами.
– Это просто прекрасно. – Прошептал Ри и хотел было продолжить, но в зал вошел Мез из дома Дхара.
– Приветствую вас герцоги. – Мез широко улыбался и выглядел очень довольным. – Высчитываете, сколько индиго поплывет с нами?
– Да, дружище. – Ри пожал протянутую руку Меза и даже приобнял его. – Вот только хватит ли у нас припасов?
– Хватит, повелитель. – Мез достал свиток и протянул его Ри. – Я уже все проверил.
Ри развернул свиток и в нем сразу же проявились буквы и цифры. Это был отчет о запасах на кораблях и складах.
– Это стратегический запас. Его собирали несколько столетий. Свежее вносили, а отлежавшее свой срок выносили и раздавали бедным индиго. Это то, что называется налогом на Реальный Мир. Его ввел мой предок, когда был первым герцогом. С тех пор дом Дхара отвечает за сбор этого налога.
Ри одобрительно кивнул и погрузился в чтение свитка. В нем со скрупулёзной точностью было изложено все, что индиго должны были взять с собой в Реальный Мир. Начинался
– Пилигрим То странствовал чуть больше месяца. Значит, Реального Мира он достиг недели через две после отплытия, но скорее всего раньше. – Налив себе эля, начал размышлять Мез. – Если учесть, сколько индиго вступят в нашу армаду, то этих запасов нам хватит почти на полгода. Плюс еще то, что возьмут с собой высшие и благородные дома. Этого должно хватить.
– Должно? – Не удержался Ром. – Да этого в несколько раз больше, чем нам нужно.
– А вот здесь ты ошибаешься, любезнейший. – Ром скривился после большого глотка эля и даже немного закашлялся. – Мы едем воевать, а не ловить рыбу. Запас еды должен быть достаточным. Вдруг мы не сможем отбить у людей их поля и моря. Чем мы будем питаться тогда? А если нам понадобятся все индиго и обрабатывать наши земли будет просто некому?
– Мез прав. – Закончив чтение, подытожил Ри. – Кораблей у нас достаточно, так что возьмем с собой столько, сколько сможем увезти.
– Кстати в списке нет еще семян водорослей и мальков рыбы. Без них первое время нам не прожить. Ведь никто не знает, насколько богаты рыбой воды Великого океана? Может люди, ее всю выловили уже.
– Вот скупердяй. – Рассмеялся Ром. – Но я рад, что ты с нами.
Друзья рассмеялись и крепко обнялись.
На следующий день Ри отправил гонцов к Фору в дом Атман с приглашением посетить первого герцога в его родовом замке. Когда все приказы были отданы, Ри распорядился начать приготовления к его отъезду на остров Голова Тота. Высший дом Агни был первым среди равных. Он считался старейшим домом на островах индиго. Этот дом полностью владел островом Голова Тота. В нем было десять наследных родов и двадцать вассалов из числа благородных домов. Помимо острова Голова Тота, дому Агни принадлежало много мелких островов раскиданных по всему Большому морю Индиго. Да и сами эти моря тоже принадлежали дому Агни. Все воды окружавшие острова индиго были распределены между высшими домами. Дом Агни владел множеством рыбных и водорослевых угодий. Если косяки рыб плавали свободно, то водоросли индиго выращивали специально. Все дно морей было превращено в поля и фермы. На одних они выращивали водоросли для одежды, на других для строительства, на третьих для еды. Чем больше было у дома угодий, тем больше было у него влияния. Водные владения ценились больше, нежели островные. Дом Агни был самым большим владельцем морей индиго. У него был самый большой рыбацкий и военный флот. Как уже говорилось дом Агни до правления Ри еще никогда не получал право стать хозяином Свободного города. Поэтому герцоги этого дома всю свою энергию тратили на развитие собственных владений. И в этом они весьма преуспели. Остров Голова Тота процветал. Это был единственный остров, на котором все дороги были вымощены окаменевшими водорослями. Все поля возделывались, ради этого на острове были вырыты несколько озер. В них вассалы дома Агни накапливали дождевую воду в осенние месяцы и орошали ей свои поля в жаркие летние. Дом Агни мог себе позволить есть земную еду, когда им этого захочется, но все же старался соблюдать законы. Главный порт на острове был не просто причалом, как у большинства других. Это было целое инженерное сооружение, защищающее стоящие в порту корабли от штормов. Все без исключения высшие дома индиго смотрели на дом Агни с завистью и вожделением. Ри понимал, что этот остров станет лакомым куском для тех, кто останется здесь. Его корабль причалил к пристани родного порта и Ри сошел на берег. Он оседлал подведенного ему зубра и направился в свой замок. Замок рода Ри находился в центре острова на самом высоком холме. Со всех сторон он был окружен каштановым лесом. Индиго часто мерялись количеством деревьев растущих в их владениях. По количеству каштанов дом Агни уступал лишь дому Кшаса. А вот на соседнем холме, который так же принадлежал роду Ри, была ореховая роща. С ней не мог сравниться ни один дом. В этой роще водилось множество диких кабанов. Ри и сам любил поохотиться на них, поэтому в его замке было все необходимое для этого. Вдоль всех дорог на острове Голова Тота росли заросли сирени. Они цвели каждый день и в летние месяцы и в осенние. Садовники дома Агни провели огромную работу, что бы добиться такого. Они специально высадили разные сорта сирени, перемешав их между собой. Когда одни отцветали, зацветали другие. Весь остров дома Агни благоухал их ароматом. Добравшись до замка, Ри приказал готовиться к охоте на кабанов, а сам удалился в свои покои.
Фор увидел всадников под красными флагами с балкона своего замка. Сказать, что он был удивлен, значит обмануть. Фор ждал приглашения от Ри и готовился к нему. Он был стар и мудр. Фор еще на заседании понял, что первый герцог обратится к нему за помощью. Дом Атман был богат и влиятелен. Хотя он не мог сравниться с домами Агни, или Аксара, но все равно стоял в начале списка. Владения дома Атман располагались на острове Щит Тота. Хотя вместе с ним этот остров делило еще пять высших домов, дом Атман владел половиной острова. Его владения были самыми большими из всех земных владений высших домов. Поэтому у дома Атман было целых тридцать вассалов. Таким количеством похвастать больше никто не мог. Владения дома Атман были расширены как раз Фором. Он скупил земли соседних, менее богатых домов вместе со всеми их жителями. А вот морских владений у дома Атман было не так много. Именно ими и пожертвовал Фор, ради сухопутных земель. Фор был известен еще и тем, что дважды становился первым герцогом. Такой чести за всю историю индиго удостаивался только он. Таковой была воля Колеса Судьбы. Фор не готовился к войне с людьми, у него не было военного флота. На этом он очень сильно экономил и благодаря этому поддерживал дом Атман в достатке. Фор не верил в Реальный Мир, но и в братство Индры вступать отказывался. Он противился их фанатизму. Сейчас, когда пилигрим То по прозвищу возвращенный, открыл индиго дверь в Реальный Мир, Фор находился на распутье. Так как у него не было флота, то рассчитывать на большие земли в Реальном Мире он не мог. Многие его вассалы были бы не прочь отправиться вместе с Ри, но идти наперекор своему сюзерену не осмеливались. Все они уже прислали Фору верительные грамоты, в которых заранее соглашались с любым решением главы дома Атман. Как и у любого другого высшего дома у дома Атман тоже была ореховая роща, а вот кабанов в этой роще не было. Фор слыл неистовым ценителем охоты на кабанов, поэтому и истребил их всех на своей земле. Теперь придаваться своему любимому делу, он мог только по приглашению глав других высших домов. Зачастую Фор оплачивал эти приглашения. И платил за них немалые деньги.
Всадники под знаменами дома Агни поднимались по пыльной дороге, а Фор уже ожидал их во дворе своего замка. Спешившись, все они преклонили колено перед владыкой местных земель, а старший протянул Фору свиток от первого герцога.
– Что в нем? – Не открывая с присущим только ему хитрым прищуром, спросил Фор.
– Приглашение от первого герцога Ри посетить его родовой замок, светлейший сюзерен. – Отрапортовал старший гонец. – Что передать его величеству?
– А ты как думаешь?
Любой другой на месте командира смутился бы от подобного ответа, но только не этот. Он был дворянином, причем вассалом дома Атман. Служить первому герцогу была великая честь и святая обязанность. Многие мужья благородных домов шли во служение на Свободный остров. У Ри было много посыльных из разных домов, но к Фору он отправил именно этого. Таким образом, он выказал свое уважение дому Атман. Командир хорошо знал Фора и Фор знал тоже этого командира.
– Слушаюсь, ваша светлость. – Командир встал и ударил себя правой рукой по груди, на которой красовался герб дома Атман. – Я сообщу первому герцогу, что вы прибудете в его родовой замок через три дня.
Фор не ответил, а лишь улыбнувшись, слегка кивнул. Всадники оседлали зубров и помчались в обратный путь.
Через три дня, как и было, сказано корабль Фора из дома Атман прибыл в порт острова Голова Тота. Ри лично встречал дорогого гостя. Он стоял на пристани, а за его спиной находился зубр в серой попоне. Серый, был цветом дома Атман и Фор не мог не оценить этот жест. Вообще зубры были, по сути, однолюбы и за редким исключением пускали себе на спину разных наездников. Они верно служили лишь одному хозяину. Индиго долгое время не могли с этим ничего поделать, пока не появилась доктрина Дрофа. Дроф из дома Адитья смог найти решение данной проблемы. Он с рождения зубра каждую неделю менял его хозяина. За неделю зубр не успевал привыкнуть к индиго, а потом он менялся. После трех лет постоянных смен наездников, зубр начинал подпускать к себе любого индиго. Доктрина Дрофа как нельзя лучше подходила для боевых зубров. В бою наездника могли убить, и тогда его место занимал другой. Обычный зубр не подпустил бы его к себе, а вот зубр Дрофа подпускал. Таких же зубров воспитывали и для гостей. Это облегчило поездки, так как теперь лордам и герцогам не приходилось таскать за собой своих рогатых спутников.
– Рад приветствовать тебя в доме Агни, Фор. – Ри широко расставил руки и Фор принял его объятия. – Как добрался?
– Да не очень. Ты же знаешь, что я страдаю морской болезнью, а пользоваться черным дымом на островах нельзя.
– Да, ты странный индиго. Я больше не знаю ни одного, кто бы не любил плавать.
– Ты прав, Ри. Я такой единственный. Я вообще уникальный индиго. Не зря меня зовут Фор дважды избранный.
– Да, быть дважды первым герцогом, это сильно. Говорят, что тебя поцеловал Тот при рождении.
– Правду говорят. Есть у меня родимое пятно на груди. Это и есть поцелуй Тота. – Фор громко рассмеялся и посмотрел на зубра. – Хороший зубр. Мощный. На таком только на кабанов и охотиться.
Фор подмигнул Ри и подошел к зубру. Он одернул попону, под которой прятался доспех. Фор мог одеть зубра в этот доспех с закрытыми глазами. Только для охоты на кабанов на зубров одевали подобный доспех. Он защищал брюхо зубра от острых бивней кабана. На скрытой от Фора стороне зубра, был пристегнут колчан с дротиками и гарпун. Этот зубр был готов к охоте и Фор видел это.
– Ты пригласил меня на охоту, повелитель?
– Здесь ты мой гость, а я глава дома Агни, так что давай без всей этой политической ерунды. – Улыбнулся Ри и подошел к Фору. – У меня в лесах много кабанов. Зачем их оставлять здесь, когда мы все уплывем?
Фор широко улыбнулся и скинул с себя походный плащ. Он полностью покрывал тело старца. И только когда он упал на каменную пристань, Ри увидел, что Фор одет в охотничьи доспехи. Спутать их с другими было нельзя. Даже гвардейцы не имели такой брони как эта. Все тело Фора от запястий до колен, было покрыто плетеной кольчугой. Она была столь же прочна, как и латы, но не сковывала движений охотника. На ноги Фора были одеты высокие ботфорты. Они были сшиты из кожи кабанов и покрыты бронированными пластинами. Пробить такую броню не мог даже самый свирепый и сильный кабан. Подобный костюм говорил о двух вещах. Во-первых, Фор догадался про охоту, а во-вторых, он не собирался отсиживаться на спине зубра. Охотиться на кабанов можно было двумя способами. Первый, метать в него дротики и потом добивать гарпуном. Это был самый легкий и безопасный способ. А вторым пользовались лишь самые храбрые. Всадники загоняли кабана в угол, и тогда охотник спешивался, обнажал изогнутый палаш и шел на кабана врукопашную. Клинок был пристегнут к груди Фора.