Хроники Рыжей (Трилогия)
Шрифт:
– Хозяин, брюнетку бери, – громко выкрикнули откуда–то, – она то явно на все согласная!
– Да не хочу я чернявую! – Возмутился принц, пытаясь стряхнуть с себя некромантку, присосавшуюся к нему, будто клещ. – Я рыженькую хочу!
– Хотеть не вредно! – дружно ответили орк и полуэльф.
– У каждого свои недостатки! – философски хмыкнула я.
Половина демонического войска каталась от хохоту по траве.
– Что, уроды, не ждали? – неожиданно донеслось сверху.
Мы вскинули головы.
– Да что же это такое сегодня творится то? – обалдело воскликнул принц, пытаясь
– Это я, милок кучерявенький, смерть твоя! – глумливо долетело с неба.
– Азур! – радостно заорала я, подпрыгивая и размахивая руками. – Я здесь!
– Вижу, Мелеана! – верный архидемон мягко спланировал вниз, бухнулся на одно колено и наспех чмокнул мою руку. А потом сунул два пальца в рот и пронзительно засвистел. Воздух немедленно наполнился воинственными выкриками и шелестом мощных крыльев. Демоны из гвардии бабушки Смерти сыпались с неба подобно граду, тут же выстраиваясь десятками и сотнями, и с лязганьем обнажая клинки. Не прошло и пяти минут, как напротив армии белокурого принца выстроилось не менее многочисленное и грозное воинство, облаченное в серебристые кольчуги.
– Бежим! – испуганно взвыл дядюшка альбинос.
Принц заскрежетал зубами, одним взмахом руки наконец–то отбрасывая от себя прилипчивую Гельду.
– Ты хотел чуда? – издевательски спросила я. – Получи!
– Нет! – закричал он. – Я не жажду твоей крови, я…
– Начнем? – настойчиво предлагала я, наступая и поигрывая мечом.
Белокурый с выражением смертной муки на прекрасном лице сделал шаг назад и нехотя выдернул из земли великолепный клинок, который он называл Полумглой. По длинному лезвию струились сплетения непонятных знаков и угловатых букв. Я плохо понимала древний язык демонов, но все же, хоть и с превеликим трудом, смогла прочитать:
Добро с уродливым лицом,
И Тьма – прекрасней бога,
Соединится сын с отцом,
У них – одна дорога
– Что это значит? – изумилась я.
– Сам не знаю, – пожал плечами принц. – Я много лет бьюсь над этим пророчеством, пытаясь его понять. Этот меч я нашел в одном заброшенном храме Радужного уровня.
– Ты был на Радужном уровне? – мое недоумение все возрастало. – Но туда попадают лишь высшие.
– Да, – принц взволнованно облизнул губы. – Ульрика, дорогая, я должен тебе признаться, я…
– Идиоты! – истошно взвыл альбинос. – Придурки несчастные! Нашли время для откровений. Я знал, я предчувствовал, что с этим городом что–то нечисто. Проклятие, они создали над ним портал!
И словно подтверждая догадку эльфа, небо над нашими головами начало стремительно заволакиваться серыми, свинцовыми тучами. Подул холодный, пронизывающий ветер. Солнечный свет померк, сиреневые молнии ударили в пересохшую почву, воспламеняя скудную траву. Грохочущий, требовательный голос возник в наших головах. Демоны бросали оружие и падали на землю, укрываясь крыльями, стараясь спастись от вгрызающихся в мозг звуков. Многих из них волокло и сдувало прочь, словно невесомые клубки пустынных кустарников. Ланс с визгом заскользил в овраг, судорожно цепляясь пальцами за кочки и жалобно выкрикивая мое имя. Орк бросился за ним. Альбинос с ругательством откатился вбок, неразборчиво выпевая не действующие сейчас заклинания. Мы с принцем остались стоять в центре поля, и лишь одна Гельда валялась у нас в ногах, отчаянно хватаясь за его шикарные ботфорты. В темном небе над нами распахнулось черное окно.
– Идите ко мне! – повелительно призывал страшный голос, доносящийся казалось из самого портала.
Бешеный порыв ветра подхватил нас троих, бросил верх и начал засасывать в рокочущее, сыплющее искрами жерло провала. Мечи в наших руках звенели жалобно и протяжно.
– Ульрика, Ульрика! – Надрывно кричал принц, пытаясь дотянуться до меня.
До полусмерти напуганная всем происходящим, ничего не понимающая, я, в свою очередь, протянула ему раскрытую ладонь. И за миг до того, как нас швырнуло в пустоту, за мгновение до того, как мы утратили какую–либо способность видеть и слышать – наши пальцы сами нашли друг друга и крепко переплелись.
Глава 3
Лансанариэль и Огвур заночевали в маленькой чайхане на окраине небольшого городка Хув, служащего воротами в Рохосское ханство. Последних денег едва хватило на то, чтобы заплатить въездную пошлину жадным стражникам на воротах, да купить еду и скудный ночлег. Толстые смуглолицые хапуги, называющие себя воинами хана, а на самом деле являющиеся, согласно меткому определению Ланса – ворами и вымогателями, заломили неимоверную сумму, жадно приглядываясь к добротной одежде и богатому вооружению странных гостей, хором утверждавших, что прибыли в город по наиважнейшему торговому делу.
– Ну, если по торговому, то значит с вас еще три золотых брахата, – важно надул щеки жирный коротышка, едва достающий до груди высокорослого орка.
Ланс плюнул в сердцах, проклиная собственный болтливый язык, обошедшийся им втридорога.
– Нет у нас ваших брахатов, – солидно пробасил Огвур, стараясь подавить раздражение, вызванное непредвиденными расходами, – есть только золотые нарронские.
– А какая разница? – пожал по–бабьи круглыми плечами стражник. – Имперские тоже принимаем, по такому же курсу. У нас, хвала Аоле, торговая держава, а поэтому в ходу монеты любого достоинства и из многих государств, даже редкостные эльфийские шамули, – и он покосился на стройную фигуру полуэльфа.
– А что, господин воин, всегда у вас набирается столь большое количество людей, желающих посетить город? – полюбопытствовал изнывающий от жары Ланс, вместе с орком выстоявший огромную очередь, пестрой лентой извивающейся до ворот и пропадающую в многолюдной толпе, колыхающейся на узких улочках, примыкающих к центральному базару.
– Да нет, уважаемый эльф, – стражник, заскучавший от нудных, однообразных обязанностей тоже радовался кстати подвернувшейся возможности не только набить свой карман, но и выказать себя человеком в высшей степени культурным и вежливым. – Праздник через три дня в столице намечается, а в столицу, вестимо дело – путь один, через наш Хув, вот поэтому народ и валит не переставая.