Хроники Сергея Краевского
Шрифт:
Вдруг дверь захлопнулась, и с обратной стороны щелкнула задвижка. Вначале Сергей хотел ее выбить, но немного поразмыслив, решил этого не делать. Кто-то же должен сидеть на веслах!
Каюта офицеров оказалась пуста, зато две следующие были заперты изнутри. В первую совсем недавно его вводили в цепях.
"Самое время проведать дружище Дейра", - подумал Сергей и одним ударом ноги вышиб дверь.
Переступив пустую прихожую, вошел в каюту. За ним последовал барон. Фоджи там не было. На кровати среди залитых кровью простыней сидела обнаженная Велинда. Вжимаясь в стену, она с
– Я так и знала! Знала, что ты, демон, вернешься! Теперь тебе нужно мое сердце? Ну, подходи, вырви его из груди! Тебе мало крови? Тогда, на, пей мою! Или ты оторвешь мне голову, как Гарджи? Чего ждешь? И, расхохотавшись жутким смехом, швырнула ее в сторону двери, где стояли вошедшие вслед за Сергем ван Хорст и два раба.
Те отшатнулись. Голова, ударившись о стену, закатилась в угол.
– Твой Дейр сбежал, подлец, а меня бросил вашей своре на потеху...
Не желая слушать ее вопли, ван Хорст и Сергей вышли на палубу. Возле запертой изнутри двери кубрика столпились рабы. После безуспешных попыток ее взломать они, переругиваясь, спорили над тем, что делать дальше.
– Таран, нужен таран... Шшеля им в зад...
– Топором быстрее, топором...
– Эй там, за дверью... открывайте... клянусь хвостом Трехглавого - выдеру поганое нутро!
С той стороны раздался шум, а вслед за ним и голос:
– Говорить мы станем только с вашим предводителем.
Ответом ему стал взрыв негодования и проклятий. Но стоило рабам увидеть подошедших Краевского и ван Хорста, как сразу наступила мертвая тишина. Риджи вопросительно взглянул на Сергея. Тот молча кивнул. У него в ушах до сих пор звенел голос Велинды.
Пройдя мимо расступившихся бывших невольников, Риджи пнул ногой дверь:
– Я барон ван Хорст, рядом лорд Серджи Краевский.
– У нас в плену дворянин, которого приказано убить, - ответил из-за двери хриплый голос.
– Он о-очень знатный!
– вторил ему другой, писклявый.
– Это за ним присылали галеру Фоджи. Мы оставим его в живых, если вы гарантируете нам жизнь и свободу. Я знаю благородного ван Хорста, его слова будет достаточно.
Риджи взглянул на Сергея. Тот неопределенно пожал плечами, уступая право выбора.
Ван Хорст, немного поразмыслив, согласился:
– Хорошо, будь по-вашему, мерзавцы, но не вздумайте морочить мне голову.
– Не извольте сомневаться, Ваша милость. Вы увидите сами. Только входите один...
Такой поворот событий Сергея не устраивал. Он мог лишиться единственного союзника, а это в его планы никак не входило.
– Нам проще выбить дверь, чем рисковать Вашей жизнью, - сказал он барону.
– Никакой секретный пленник Вас мне не заменит.
– Постойте, друг мой! Полагаю, стоит рискнуть. Слишком уж они трясутся за свои шкуры и шанса выжить не упустят. Давайте я зайду и осмотрюсь на месте. А повесить... повесить мы их всегда успеем...
Сергей нахмурился, но спорить не стал. Внутреннее чутье подсказывало, что барон прав.
Риджи исчез в открывшемся проеме.
За спиной Краевского послышался
Обернувшись, Краевский сделал шаг им навстречу:
– Чего ворчите, псы? Забыли вкус плети? Хотите вслед за Гарджи? За мной не станет.
Подобно напуганной своре собак, встретившей на пути ворка, те, трусливо поджав хвосты, молча отступили. Слишком уж свежи были в памяти подвиги кровожадного великана.
– Лорд, прошу Вас, войдите, - раздался голос ван Хорста.
Сергей не спешил откликаться на зов.
– Кто станет на моем пути, проклянет миг, когда явился на свет, - рычал он.
– Ступайте и немедля наведите на галере порядок. Всех мертвых за борт. И без резни, шшеля вам в зад! Иначе - опять в цепи, и на этот раз навсегда! Ну же!
Толпа бросилась врассыпную, не дожидаясь, когда он пере-йдет от слов к делу.
Все еще дрожа от злости и готовый свернуть шею первому угодившему под руку, Краевский вошел в кубрик.
Он удивлялся сам себе, той внезапной вспышке гнева, с которой не смог совладать.
Ван Хорст, считавший себя смелым человеком, и тот, казалось, стал пониже. Неожиданно поймал себя на мысли, что боится новоявленного лорда. Раньше Риджи думал, что испугается лишь демона. Не той ли породы его новый союзник?
* * *
Войдя в каюту, Сергей заметил, что Риджи почему-то очень взволнован, и вопросительно глянул ему в глаза.
– Друг мой, - неуверенно начал ван Хорст.
– Разрешите мне Вас так называть? Вы даже не можете себе представить... Пленник - принц крови и наследник Императора!
– выдохнул Риджи и повернулся к сидящему на стуле человеку.
– Ваше Высочество, разрешите представить лорда Серджи Краевского. Благодаря ему мы до сих пор живы и галера Фоджи в наших руках. Серджи великий воин и, без сомнений, знатный дворянин... Он был пленен Властителем Ириса. Из-за тяжких ран долго болел и сейчас многого не помнит.
– Лорд, будьте так любезны, подойдите ко мне.
Сергей в забрызганных кровью лохмотьях, скорее напоминающий пирата, чем вельможу, приблизился к принцу и поклонился.
– Я, Ригвин, наследник престола Кристиды благодарен Вам и барону ван Хорсту за спасение. Данной мне властью подтверждаю Ваш титул лорда. Заслуги перед Империей будут вознаграждены, только помогите мне вернуться домой.
– Принц немного замялся и уже менее уверенным тоном продолжил:
– Прошу Вас! Вокруг лишь предатели да враги. Герцог Аландский с ними... Мне так нужны верные друзья...
Слушая наследника, Сергей рассматривал его. Худощавое, густо усыпанное веснушками лицо, упрямо сжатые губы. Нос с горбинкой, коротко стриженные взлохмаченные волосы и робко пробивающиеся на верхней губе усики.
"Совсем еще мальчик", - подумал он и, чуть наклонив голову, произнес:
– Я к Вашим услугам, Ваше Высочество. Можете рассчитывать на мою шпагу.
Ригвин радостно улыбнулся. Казалось, тяжкая ноша пала с его плеч. Резко поднявшись со стула, сделал шаг навстречу Краевскому и стоящему чуть сзади ван Хорсту.