Хрустальный дом
Шрифт:
Утомившись, Катрин присела в ожидании Ирис.
Кузина копалась в отделе ювелирных украшений.
– Нравится?
Припархав бабочкой, Ирис продемонстрировала Катрин колечко с крупным изумрудом.
Катрин бы одобрила любой выбор. Затянувшийся на много часов шоппинг надоел ей до тошноты.
– Ирис, у меня сегодня собеседование у профессора Скотта, – напомнила она.
– Так это ещё через два часа. Бездна времени.
– Нужно отвести всё это барахло домой. Да и я была бы не против перекусить.
– Внизу отличный кафетерий.
– Мы едем домой! – взбунтовалась Катрин. – Мне необходимо собраться с мыслями.
– Я тебя умоляю! Даже если ты будешь в ответ на профессорские вопросы тупо мычать, как корова, тебя всё равно примут. С такими бешеными деньгами, как у нас теперь, можно ни о чём не беспокоиться.
– Мне нужно, чтобы меня приняли за мои знания, а не за деньги!
– Ерунда, – отмахнулась Ирис.
– Я уже достаточно времени провела за твоим шмотьём. Всё! Возвращаемся, – решительно заявила Катрин.
Главный корпус ЭМУ (Элленжайского Медицинского Университета) располагался в старинном трехэтажном здании. К нему вела мощённая красными плитками дорожка, простирающаяся между широких полос газона. Живым лабиринтом с двух сторон от дороги поднимались аккуратно подстриженные кусты бирючины.
Вход в здание сторожил памятник – змея, поднявшая голову над кубком с белым крестом.
У кабинета ректора Катрин обнаружила, что она не единственная соискательница. Перед ней заняла очередь хорошенькая брюнетка. У девушки была симпатичная стрижка с забавными завитушки вокруг лукавой, как у лисички, мордочки, прямой аккуратненький носик и пухлые, детские губы.
Запоминающейся деталью в облике незнакомки стали крупные серьги, явно бижутерия, но броская.
– Привет. Тоже переводитесь? Откуда? – обратилась незнакомка к Катрин.
– Из Фюргесона.
– А я – из Дэвисьона. Вы ведь из Канады? Говорят, там дают отличные базовые знания?
– Я слышала, что здесь образование на ступень выше.
– Поживём, увидим, – улыбнулась девушка. – Я Мередит.
– А я – Катрин.
Мередит умела нравиться. Немалую роль в её обаянии играла улыбка, светящаяся и открытая. Шарма добавляли тёплые огоньки в ореховых глазах.
– Рада, что мы встретились, Катрин. В компании всегда приятнее. Предлагаю продолжить знакомство после собеседования, чем бы оно не закончилось? Примут, выпьем по чашечки кофе; нет – по бутылочке пива?
– Я не пью, – сказала Катрин, а потом поправилась, боясь показаться занудой, какой её всегда представляла Ирис. – Обычно не пью. Но ради особого случая можно сделать исключение.
– Я тоже не фанат горячительных напитков. Кофе отличный способ поддержать беседу
Мистер Скотт, лысоватый толстячок, принял девушек любезно.
– Рад новым студенткам, мисс Филт, мадемуазель Кловис, – по очереди пожал он им руки. – Талантливые молодые люди всегда ценное приобретение. Добро пожаловать в ЭМУ.
– Ну? – с улыбкой обернулась к ней Мередит, когда собеседование осталось позади. – Пошли? Тут неподалеку я заметила симпатичный кафетерий.
Над просторной верандой раскинулся алый навес. Под ним притулились квадратные столики под розовыми скатертями.
– А тут ничего, уютно, – оглядевшись, вынесла резюме Катрин.
Мередит, небрежно отбросив сумку на соседний стул, потянулась за меню.
– Закажем пиццу или суши?
Катрин задумалась. Пицца – лишние калории, а суши она не любила.
– На твоё усмотрение.
Мередит не стала препираться, решив проблему кардинально: заказала и то, и другое.
– Твоя фамилия Филт? – задумчиво протянула Катрин. – Мой поверенный адвокат носит такое же имя.
Мередит отбросила с лица разлетающиеся под ветром кудряшки.
– Линда Филт? Это моя сестра.
Катрин окинула новую подругу недоверчивым взглядом:
– Вы непохожи.
– Просто ты мало знаешь нас обеих, – Мередит упрямо тряхнула головой. – Представляю, что ты сейчас обо мне думаешь?
– Ничего не думаю, – поспешно проговорила Катрин, краснея под весёлым взглядом новой знакомой.
– А я бы на твоём месте думала. Но, хочешь верь, хочешь нет, я пытаюсь подружиться с Катрин Кловис, а не с наследницей Элленджайтов.
– Я рада, что мы познакомились, Мередит. Вдвоём приспосабливаться к переменам легче.
Подошедший официант заставил девушек на секунду примолкнуть. Когда он отошёл, они продолжили беседу.
– Какого чувствовать себя Золушкой? – вопросительно вскинула брови Мередит.
Катрин ответила с лёгкой усмешкой:
– Я бы скорее сравнила себя с Алисой в Стране Чудес.
Смех у Мередит был легкий, как колокольчик.
– Ты уже была в том красивом-красивом-красивом доме? В Кристалл-холле?
– Нет, – ответила Катрин.
– Линда говорила, он чудесный, но чудовищно запущенный. Они пропадают там с Калхауном целыми днями. Мне так хотелось напроситься с ними, но я стеснялась. Не было повода.
– Думаешь, я за повод сойду?
– Конечно!
– Поедем вместе?
– Поедем! – радостно засмеялась Мередит.
Глава 4. Ирис. Школа для избранных
Вытряхивая одну коробку за другой, передвигая плечики на вешалках в шкафу, Ирис с упоением копалась в новых, только что купленных, вещах.
Платье не годится (легкомысленно), костюм – тоже (слишком строго). Юбки – одни коротки, другие длинны. Брюки отказывались сидеть, как хотелось бы. В общем, всё катастрофически двигалось к тому, что одеть нечего.