Художник
Шрифт:
Как было известно всем жителям континента, черные драконы обитали только в одной его долине и звались Сааминьшами. А еще было известно, что если тронешь хоть пальцем члена любого клана, то остальные тебя раскатают тонким блином, а потом порежут на ленточки за своего горячо любимого родича. Поэтому думал тролль недолго. Сглотнув вязкую слюну, он хрипло спросил:
– А где человечки?
– А ты каким местом смотрел, когда похищал сына Клана Сааминьшей и его друга, белого мага?
– Дракон слегка выдохнул дымную и горячую струю троллю в лицо.
– Сидеть!
– Прошипел он,
– Извините, не знал!
– Он отрицательно закачал головой и руками.
– Нас наняли на один день довезти мальчишек к месту жертвоприношения, и все!
– Убеж-жиш-шь, поймаем, выреж-шем всю семью...
– Что мы можем сделать, чтобы замять эту небольшую проблемку?
– прогудел тролль, делая вид, что ситуация выеденного яйца не стоит.
Иржи тут же принял свой обычный вид и хлопнул тролля по плечу.
– Ну ты и нахал, братец. Еще и торгуется! Продаться здешним отморозкам - еще куда ни шло, но приезжим... это неэтично. Собрался воевать со своими сородичами в долинах?
– Н-нет! Мы не думали...
– Понятно, что вы ни о чем не думали. Тот, что сзади, он старший или ты?
– Я!
– приосанился тролль, осознав, что прямо сейчас его бить не будут.
– Зови, поговорим!
Телега остановилась, второй тролль подъехал на лошадке к телеге и недоуменно уставился на хмурого Иржи.
– А чего это ты его развязал?
– поинтересовался он у напарника.
– Он же удерет!
Первый поджал губы.
– За тухлый заказ мы взялись, Борко. Этот мальчишка - Черный Дракон Сааминьш.
– Ой!
– округлил глаза всадник.
– Вот говорила моя мама: не суйся в те дела, что предлагает твой неосторожный друг Тинто, поскольку сам вступит, да и тебя с головой окунет! Нет же, не послушался, соблазнился легкими деньгами!
– Пожаловался Иржи здоровый амбал, увешанный оружием, словно новогодняя елка шариками.
– Господин Сааминьш!
– перебирая вожжи в руках, начал первый.
– А, может, отпустите? И мы пойдем потихонечку. И Вы пойдете, куда надо!
– Пойдете.
– Согласился Иржи.
– Только сначала проступок отработаете. А я о вашем позоре никому не скажу. Договорились?
– О, господин Дракон, моя мама, когда я ей расскажу за ваше великодушие, будет молиться каждый разочек о здоровье вашего рода и благословлять тот день, когда Боги не допустили нас до греха! А делать-то что придется?
– Просто подвезете телегу в даякам, получите деньги и мотайте!
Тролли переглянулись:
– А если они проверят ее?
– Конечно, проверят, но внутри все будет в порядке. Кстати, а где наш мешок?
– Так в телеге. Только деньги трактирщик взял.
Фаркаш вылез из-под груды вещей и показал большой палец.
– Я тут и монетами разжился!
Лица троллей заметно скисли. Видимо, это были их монеты.
– Зато возьмете себе остаток. Кстати, можете вернуться и передать трактирщику пламенный привет. А так - молите Богов, чтобы вам не было воздаяния за ваш греховный поступок!
Они кивнули и снова тронулись в путь. А в телеге продолжилось совещание.
"Вы выйдите из повозки заранее, а меня оставьте. И будет им сюрприз!" - сказала йонси. Иржи согласно кивнул головой.
– Эй, Тинто, скоро приедем?
– Поднимемся на мыс над морем - и все!
– Пошли, Йожеф. Марж - удачи!
– И парни выскочили на дорогу, тут же скрывшись в кустарнике.
Пока повозка неспешно ползла по серпантину дороги, Иржи и Йожеф лезли вверх по утесу. И вот, прячась в редком подлеске, они подкрались к поляне, в середине которой лежал плоский синий камень. Вокруг него, прямо на очищенной от травы и веток земле, была нарисована пентаграмма с рунами, в острых углах которой уже горели малиновые огни. Двое из даяков, все еще прячущих свои лица под капюшонами, стоя на коленях в изголовье и ногах алтаря, что-то пели заунывными голосами. Третий прокаливал над жаровней длинный и узкий клинок.
– Ха!
– сказал Йожеф шепотом.
– Я свои тоже взял!
И показал Иржи нарисованные им ножи.
– Растают!
– Не, - беззаботно отозвался Фаркаш.
– Твоя магия сильнее ихней! Справимся!
Четвертый стоял в стороне, то и дело поглядывая на небосвод. Видимо, обряд привязывался ко времени.
– Помнишь, как только Марж их отвлечет, сразу бьем!
– Кого учишь, художник?
– Фаркаш снисходительно посмотрел на Иржи.
– Я - профессиональный солдат.
– Слышишь, наша телега скрипит? Готовься, солдат!
И вот на поляну втянулась низенькая серая лошадка, везущая повозку под рваным тентом.
– Вот пацаны.
– Хрипло сказал тролль, спрыгивая с подстеленного под зад мешка и подойдя к старшему под капюшоном.
– Деньги давай!
И протянул руку к стоящему даяку. Тот, даже не пошевелив туловищем, сделал молниеносный выпад рукой - и Тинто с кинжалом в печени рухнул ему под ноги. Выехавший из-за повозки Борко не успел ничего сообразить, но от летящего ему в грудь клинка интуитивно отклонился и, выхватив свои ножи, метнул в главаря. Тот мгновенно выставил вперед руку, и клинки упали, не долетев до цели, на землю. Но Фаркаш, пользуясь всеобщей заварухой, тут же бросил свои, попав тому в спину. Даяк недоуменно обернулся и тут же упал на бок, забившись в конвульсиях и загребая ногами пыль. Тролль, уже придя в себя, бросился на того, кто стоял у жаровни с ножом. Завязалась драка. Иржи, успев раздеться, обернулся драконом и сверху полил стоящих у алтаря огнем. Одежда на них загорелась, но они быстро сбили пламя, и заклубились черным туманом с красными высверками. Иржи сразу вспомнил подземелье и Эвангелину. "Так вот откуда пошла эта зараза!" - мимолетно подумал он.
Но тут тент распахнулся, и из телеги вверх вытянулась, все увеличиваясь в росте, прекрасная обнаженная женщина с пестрыми волосами и голубыми глазами. Она хлопнула в ладоши, и поляна, закруглившись со всех сторон, превратилась в глубокую тарелку с высокими краями. Внутри слышалась ругань, звон металла и чей-то стон. Через какое-то время оттуда пошел дым. Высокая женщина медленно, не обращая ни малейшего внимания на севшего Иржи и подскочившего к нему Фаркаша, подошла к образовавшейся чаше и протянула над ней руку, слегка опустив ее вниз.