Хватай и беги

Эбботт Джефф

Он мчался за ней следом. Обойдя зигзагом грузовую «хонду» и несколько легковых автомобилей, Бакс, не обращая внимания на визг тормозов и возмущенный хор автомобильных сигналов, приблизился к ее «мерседесу» и снова открыл по нему огонь. Две пули срикошетили о край заднего стекла ее машины. Ева повернула влево, чуть не столкнувшись с пикапом, за рулем которого находилась женщина, а рядом с ней на пассажирском сиденье ребенок. Испугавшись, женщина в ужасе завизжала, а Ева резко повернула направо, думая, что сейчас Бакс прикончит ее.

Пока она мчалась под уклон с моста, «ягуар» появился слева, но между

ними двигалась грузо-пассажирская машина, которая мешала Баксу приблизиться к Еве. Он вынужден был притормозить, чтобы пристроиться сзади, и в этот момент «мерседес» прошмыгнул на скоростную магистраль, и Ева, нажимая на газ, стала лавировать в потоке грузовиков. Приближалась транспортная развязка «клеверный лист», и Ева направила машину к выезду, который позволял ей перебраться на другую трассу. Стараясь не упускать из виду «ягуар», преследовавший ее, она резко вывернула руль, пересекая полосу, и направилась на въезд дороги I-45, в сторону Гальвестона. Бакс не мог проскочить вперед и едва не потерял управление, а две машины сзади него столкнулись друг с другом. Из-за плотного потока машин Ева уже не могла следить за «ягуаром». Поглядывая в зеркало заднего вида, она так и не увидела своего преследователя. Примерно через десять минут она решила съехать с трассы и направилась в сторону побережья. Бакса нигде не было видно. Выждав еще минут пятнадцать, Ева вернулась на магистраль I-45. Когда она достигла шоссе 610, два поврежденных в столкновении автомобиля уже были эвакуированы. Окинув ряды машин внимательным взглядом, она не заметила ни пострадавших, ни следов «ягуара» и поехала в направлении Кирби, главной артерии, ведущей обратно к центру Хьюстона.

В ее ушах до сих пор звучал холодный голос, который приказывал ей остановиться. Бакс хотел убить ее, он стрелял в нее! Ева все поняла: она оказалась последним свидетелем.

Бакс убил Дойла и второго парня и присвоил себе пять миллионов. А сейчас он постарается обвинить в этом преступлении ее. Его слово против ее слова — кому же поверит Пол?

Она знала ответ на этот вопрос.

Ева остановилась на парковке у булочной, достала телефон и позвонила Полу, чтобы рассказать ему о происшедшем. Ответа не было, но можно было воспользоваться голосовой почтой. Она решительно произнесла:

— У меня нет этих денег, я их не получала, и если Бакс говорит тебе другое, то он проклятый лжец. Он забрал их и только что пытался убить меня. Не верь ему. Позвони мне, Пол, пожалуйста. Прошу тебя.

Пол должен ей поверить. Он должен понять, что она говорит правду. Господи, если бы не Фрэнк, который залез в его кассу! Пол угрожал им обоим, и он, конечно, поверит, что она готовит бегство, прихватив эти чертовы пять миллионов.

Ева посмотрела на свои пальцы, до боли вцепившиеся в руль. Ей нужно подыскать место, куда можно поехать, и тщательно продумать предстоящий разговор с Полом, чтобы не подставиться. Встречаться лицом к лицу прямо сейчас нельзя, это будет равносильно самоубийству. И потом, эта история с Фрэнком. Если они поверят, что она взяла деньги, то примут соответствующие меры и накажут старого доброго Фрэнка. «Ему отрежут язык», — угрожал Пол.

Она набрала номер Фрэнка. Ответа не было.

«Бежать, — подумала она, — бежать, будто за тобой гонятся все гончие ада». Приняв

решение, Ева выехала с парковки.

Глава 8

— Какая разница между клещом и адвокатом? — спрашивал Чарли Фулхем.

Уит и его друг Гуч замерли в ожидании ответа.

— Клещ оставляет вас в покое, когда вы умираете. А вот как вы назовете адвоката, который не может догнать санитарную машину? — Чарли смотрел на гостей, сияя улыбкой.

— Пенсионером, — сказал Уит, мечтая о том, чтобы на этом шуточный допрос закончился.

— Парень, но ты ведь судья, — напомнил ему Чарли. — Тебе приходится всех их выслушивать, и ты наверняка видишь этих защитников насквозь. — Он покачал головой и прислонился к косяку.

— Ага, — произнес Уит, — это адвокат, засунувший руки в собственные карманы.

— Уже забавнее, — одобрил Чарли.

— И к тому же калека, — добавил Гуч своим низким рокочущим голосом.

— Моя проблема состоит в том, что мне не удается преподнести свои шутки достаточно смешно. Я люблю рассказывать истории, но если обращаюсь к историям своих бывших клиентов, то начинаю говорить, словно защитник в суде. Просто порочный круг.

— А большинство твоих клиентов случайно не в тюрьме? — спросил Гуч.

— Только те, кто осужден, — ответил Чарли.

— Еще раз хочу поблагодарить тебя, Чарли, за гостеприимство, — сказал Уит.

Он подошел к окну гостевой спальни. Дом Чарли располагался в фешенебельном университетском районе Хьюстона, возле Техасского медицинского центра и университета Райса. Здесь комфортно разместились респектабельные дома, набитые старыми и новыми деньгами, в которых жили люди с хорошей репутацией.

Чарли Фулхем совсем не походил на акулообразного адвоката. Он был пухлым, как ребенок, с круглыми щеками и густыми светлыми волосами и, несмотря на зиму, был одет в летнюю рубашку от Лили Пулитцер и мятые брюки цвета хаки.

— Добро пожаловать, — ответил Чарли. — Здесь все в вашем распоряжении. Завтра я уезжаю из города. Буду выступать с репризами в комедийном клубе в Сан-Антонио.

— Это будет любительское выступление? — Гуч поднял над головой свои мускулистые руки и зевнул так, что чуть не вывихнул челюсть.

— Ну, я пока не могу назвать себя профессионалом, — скромно сказал Чарли, — но зато совершенно не испытываю страха перед аудиторией. Клуб напоминает мне зал судебных заседаний, только с выпивкой.

— За исключением того, что все присутствующие тебя судят, — заметил Уит.

— Лучше возвращайся к юридической практике, Чарли, — предложил Гуч. — Я с ужасом представляю, что богатые подонки могут остаться беззащитными.

— Для этого мне нужно, как минимум, хорошенькое громкое убийство, — заявил Чарли.

Гуч, улыбаясь, сказал:

— Ты как-то говорил, что трижды был обручен, но никогда не был женат. По-моему, это довольно веселая тема.

— Да, но каждый раз мое сердце было разбито, — доверительно сообщил Чарли.

— Смешное и грустное в нашей жизни всегда рядом, приятель.

— Особенно в моем случае. Но мне нужно поработать над своим номером. У меня есть неплохие истории по поводу исков, составляемых по шаблону. Кстати, вы можете оставаться у меня столько, сколько пожелаете.