ХЗ - характер землянина

Демченко Оксана Б.

– Хотя бы локально портироваться, - мечтал Билли, помечая на будущее функционал так называемого мотоцикла.
– Полет, это обязательно. Что еще? Что еще... вот же дерьмо! Откуда бы, а?

Нехотя, почти через силу он вслушался в ощущение - и не счел его ложным. Огляделся. Кивнул, окончательно признавая: запашок донимает не на шутку. Как он знает еще по земному опыту, для Билли Вэйна, сильного про-эмпата, так пахнет не упомянутый вслух продукт жизнедеятельности, а призрак грядущей беды. Поэтому время сборки калаша вдвое хуже среднего показателя за минувшую долю цикла. Он

даже уронил деталь!

– Окей, дерьмо, давно не вляпывались, - оживился Билли.

Отложил калаш, погасил имитацию мотогаража. Вырастил второй стул и закинул ноги на его спинку, посвистывая и щурясь на матовые, зеленоватые стены. Ткнул пальцем в воздух, жестом формируя запрос.

– Игль?

– Это дежурный по сектору. Ваш запрос...

– Вали, дежурный. Я тебя понял. Не появлялся, да?

Билли отключил канал, обрезая ненужный ответ. Подумал, составил другу Иглю послание из одного слова - 'дерьмо'. Отправил, не сомневаясь в понимании намека. Снова прикрыл глаза и принялся просеивать данные по личным контактам и габу в целом, звучно принюхиваясь. Со стороны смотрелось бы дико, найдись хоть один зритель.

– Окей, - развеселился Билли, когда запах усилился.
– Не пустышка?

Именно от послания незнакомого гуманоида несло во всю. До встречи оставалось два часа. Исходя из логики, гость мог прибыть на одном из трех пассажирских кораблей или на малой яхте. Если он уже находится в габе, все и того занятнее - значит, нелегал.

Билли зевнул, удобнее устроился в кресле. Со стороны казалось, что ут-габнор спит на посту. Но Билли во всю работал. Конечно, такое в два часа не провернуть. Но все же...

Сдав пост сменщику и отчитавшись, Билли покинул кабинет за полчаса до встречи и направился обычным маршрутом - обедать. Именно за едой он планировал повидать незнакомца. Вернее, он принял без возражений чужой план. И теперь шагал, просматривая снова и снова сведения о зоне питания гуманоидов, о сервисных коридорах, о работе систем экстренного оповещения.

Хозяином обеденного зала был человек. Готовил он божественно, хотя внешностью скорее напоминал грешника - жирноватый, с незначительным косоглазием и привычкой фальшиво, не по делу улыбаться.

Запах мешал думать о еде. Чертов запах так давно не навещал, что от его мощи мутило. Между тем, благополучие габа выглядело образцовым, и сеять панику на пустом месте Билли не желал. Вдруг его просто решил отравить жирный хряк из числа стажёров, дважды обозванный хряком вслух? Предположение нелепое для взрослого мира, где гробить сослуживцев не принято, а такие патологии сознания выявляются и корректируются в ранней стадии. И все же... и тогда это частный запах частного дела одного ут-габнора.

Вот и обеденный зал. В арке входа Билли споткнулся, с подозрением изучил носок своего левого берца. Габ-форма не предусматривает обуви типа берцев, но Билли настоял. Даже шнуровка должного вида и удобства, для дополнительной фиксации сустава. Протектор в точности армейский.

Нога не желала делать ни полшага вперед. Поэтому оставалось изучать берц и притворяться идиотом, служакой, доведенным скукой до одури. Игль бы

поверил, сам Игль... Ведь в настрое Билли не было и капли тревоги. Он тихо блаженствовал, ощущая себя старой мортирой, которую внезапная революций добыла на пару дней из музейного заточения. В недрах полутёмного зала кто-то малозаметный встал и махнул рукой. Приветствует и обозначает себя? Билли закончил инспектировать обувь. Разогнулся, начал переводить взгляд, чтобы оценить беду в лицо. Воняло несуществующим дерьмом до рези в глазах. Руки сами делали то, что надлежало.

– Водка, - сказал Билли, вроде бы разыскивая взглядом хозяина заведения. Подумал и добавил: - Дважды водка, Окей!

Угроза натянулась четко выверенными линиями. Собраны все параметры, важные для ее устранения: дистанция до эпицентра запаха, число посторонних, потенциально способных попасть в зону поражения. Общая оценка врага. Гуманоид. То есть оба таковы, причем второй вне поля зрения и он - смертоносен!

– Царская, - добавил Билли и погладил спуск.

Этот вид поражающего воздействия встроен лишь в его калаш. Окислитель контролируемо распылялся в активной фазе там, где укажет эмпатия. По второму слову приказа задействовался активатор. И сейчас...

В полутемном зале дико и страшно заорали на два голоса. Билли буркнул 'снайперские', добил ближнего врага выстрелом в лоб. Метнулся в глубь зала, пробуя достать второго. При живучести свыше тридцати единиц ожог кожи, даже глубокий - короткий шок, а не смерть. Если времени хватит...

Ржавым ножом в сознание вошла чужая воля, вспарывая все слои приватности, как гнилую ветошь. Билли зарычал, перевел оружие в режим напалма и задействовал все средства защиты костюма, какие не включил прежде. Он сам был теперь в центре огненного шторма. Он катался и выл, сходя с ума от боли даже под опущенным лицевым щитком. Боль была союзником: она позволяла остаться собой.

Когда худшее схлынуло, Билли немного полежал, копя силы. Кое-как заставил себя сесть. Зал полнился едким дымом. Надрывались сирены габ-системы, опознав пожар и угрозу жизни. Рядом, в трех метрах, лежал навзничь рослый гуманоид. Вероятно, он и вызвал на встречу... Билли остервенело протер лицевой щиток. Выругался старательно, грязно и с чувством. Он ни черта не видел наверняка. Он очень хотел бы не замечать и того, что посильно. Тем более не делать выводов... которые все - преждевременны и скоропалительны. Вот только труп без лица, как ни тормози себя в домыслах, вылитый Билли Вэйн. Второй номер, так сказать. Дохлый номер!

– Дерьмо, - резюмировал впечатления Билли.

То есть указал, что история не пахнет розами даже теперь. Жив конструктор неведомого плана: тот, кто слепил и направил сюда подделку. Цел и смог улизнуть кукловод - тот, кто привел копию и норовил влезть в мозг Билли-оригинала и смять волю, оставаясь вне опознания.

– Думай, Билли. Логика не вредна, окей? Давай, промни в мозгу пару новых извилин.

Билли ощупал голову, словно пальцами можно заложить в зудящую кожу складки поумнения. Запах отходов ослабел, но не иссяк. Сделался фоном. Постоянным, не имеющим направления.