i 0c182ef9deae896b

Admin

– Но ты же можешь его контролировать, просто не хочешь этого, - лукаво отозвался Лекс.

Аини резко отвернулась от окна и присела на подлокотник его кресла, в упор глядя на друга.

– Интересно, почему ты всегда так уверен в своих словах?

– Наверное, потому, что я прав?
– улыбнулся Лекс, безбоязненно встречая зелень ее взгляда.

Из коридора в зал просунулась аккуратно причёсанная девичья головка, обвела всё и вся изучающим взглядом, узрела Лекса с Аини, мрачного Тайрела в углу - и смущённо опустила очи долу. Судя по тому, что голова осталась на месте, а всё остальное следом не появилось, Эрика мучительно

размышляла, может ли она войти, не рискуя чем-нибудь существенным вроде девичьей чести. Но, поскольку рядом ошивался еще и чем-то очень озабоченный Серж, девушка рискнула переступить порог, но выбрала самое маленькое и незаметное кресло в самом дальнем от парней углу, где и уселась с несчастным видом, старательно изучая стенку. Серж, чувствуя себя чем-то средним между добрым дядюшкой и профессиональной сводней, подошёл к ней и бесцеремонно плюхнулся на подлокотник её кресла.

– Ты знаешь, Эрика, - задумчиво сказал он, изучая её затылок, - мы тут подумали и пришли к выводу, что надо бы тебе объявить взыскание.... Кстати, ничего, что я к тебе лицом?

– Чего?
– ошеломлённая, она повернулась к нему, чуть не сбросив его при этом на пол, - Серж едва успел ухватиться за спинку кресла.

– Какая именно фраза тебя столь изумила: первая или вторая?
– педантично уточнил он.

– За что взыскание?
– словно не слыша его вопроса, спросила она.

– Как за что? За то, что постоянно провоцируешь конфликты и тем самым формируешь нездоровый психологический микроклимат в коллективе.

– Я?!

– Замечательный вопрос!
– по-детски обрадовался Серж.
– А с кем я, по-твоему, сейчас разговариваю? Сама вот посиди и подумай, сколько ссор у нас возникало после твоего вмешательства не в своё дело, а?.. В общем, у тебя есть единственный шанс избежать взыскания - это немедленно помириться со всеми, с кем ты в ссоре, а в дальнейшем все свои претензии предъявлять в письменном виде лично мне. Обещаю, что буду внимательно их изучать и при необходимости выносить на общекомандное обсуждение.... Думаю, восемь умных голов куда лучше, чем одна, даже такая светлая, как твоя.

– Мне тоже кажется, что надо свести к минимуму конфликты в коллективе, кто бы ни был виноват, - негромко подал голос Лекс.
– Иначе никакой работы не получится.

Эрика посмотрела на него. Одинокий Волк ответил ей открытым и спокойным взглядом. Вдруг смутившись, сама не зная чего, она вырвалась из плена этих бездонных серых омутов - и вздрогнула, влёт напоровшись на зелёные кинжалы глаз Аини. Что было во взгляде египтянки?
– горечь? Раскаяние? Недоумение?
– девушка не разобралась, но ни гнева, ни злорадства, ни торжества она не обнаружила. Словно Аини тоже решила для себя какое-то важное уравнение и вывела её, Эрику, из равенства, как параметр, которым можно пренебречь.

Груз вины внезапно обрушился на неё, придавив плечи сизифовой ношей и оставив во рту кислое послевкусие отчаянья. В голове крутилась дурацкая детская формулировка "я больше не буду", ужасно хотелось вскочить и убежать, но на неё смотрел Лекс, и восседавший на подлокотнике Серж уж точно не дал бы ей отделаться так просто. Спрятав пылающее лицо в ладонях, она только и смогла, что беспомощно, еле заметно кивнуть.

В неловкой тишине, затопившей гостиную, отчётливо стали слышны тихие индийские мотивы, раздававшиеся откуда-то из глубин дома. Все невольно прислушались. Музыка становилась громче,

неведомо откуда взявшийся сладковатый пряный аромат разлился в воздухе. В клубах полупрозрачного дыма в гостиную вплыла Джессика - босиком, в жёлтом сари, с волосами, убранными в сложную причёску, увешанная гирляндами цветов и браслетами. Следом шёл ужасно смущённый Трайд, неся медное блюдо с курильницами. Майя с маленьким бубном, в который периодически ударяла, и магнитофоном под мышкой, замыкала процессию.

– Народные индийские танцы!
– хорошо поставленным голосом вышколенного концертмейстера объявила она.
– Исполняются впервые!

Обалдевшие от неожиданности маги наблюдали, как в полном соответствии с заявленной программой Джессика начала танцевать. Получалось у неё, надо отдать ей должное, неплохо, но отдачи от впавшего от неожиданности в шоковое состояние коллектива ждать не приходилось. Неудивительно, что через несколько минут она вдруг смутилась и остановилась. Трайд с видимым облегчением сунул куда-то курильницы.

– А мы хотели вам сюрприз сделать, - почти жалобно сказала Джессика, не ожидавшая столь прохладного приёма.

– У вас это вполне получилось, - внезапно охрипшим голосом сказал Серж.

– А я и не знала, что ты так здорово умеешь танцевать, - весело сказала Аини, и Джессика чуть приободрилась. Серж бережно взял маленькую ладошку девушки в руки - и неожиданно поцеловал, вызвав трогательный смущённый румянец на её щеках.

– Браво!
– неожиданно выкрикнул Тайрел, и Джессика бросила ему цветок из своей гирлянды. Он поймал его и с ухмылкой отсалютовал им. В зале снова воцарилась самая дружелюбная атмосфера, студенты смеялись и вовсю обсуждали дебют Джессики, а она щедро одаривала всех цветами из гирлянды на шее.

Аини задумчиво подняла глаза на Тайрела. Тот прислушивался к разговорам, и на губах его играла знакомая и невыносимо притягательная злокозненная усмешка. Не иначе как задумал очередное приключение на свою... или не свою задницу. В этом никогда нельзя быть точно уверенным, как и в том, кого на этот раз Тайрел осчастливит своим вниманием.

"Витязь в тигровой шкуре", поймав её взгляд, улыбнулся в ответ и перевёл взор на подпрыгивающего лидера

– Робин, вынь ёжика из-под задницы, ему там неудобно.

Серж смерил его взглядом:

– Нет там никаких ежиков, глюки, да?

– А чего тогда подпрыгиваешь?

– Ничего я не подпрыгиваю, - возмутился он, - просто мне в голову пришла хорошая идея, а вы мне рта раскрыть не даёте.

– Серж, твой рот не закрывается, - подала голос Эрика.
– Говори, если это не очередная глупость.

– Спасибо за разрешение, - насмешливо поблагодарил лидер и встал.
– Что бы я без тебя делал, а?

– Не тяни резину в долгий ящик, - посоветовал Тайрел, хотя он догадывался, что именно тот хочет поведать миру.
– Тридцать секунд демонстративной паузы, - и я ухожу.

Серж внушительно откашлялся. Обвёл соратников суровым взглядом. Соратники захихи­кали. Серж смутился и вернул лицу нормальное выражение.

– Я тут подумал.... Чем мы только ни занимаемся, да? А давайте построим корабль?

На минуту в гостиной воцарилась тишина: студенты сосредоточенно переваривали столь свежее предложение, а кое-кто откровенно раздумывал, не перегрелся ли их драгоценный лидер на солнышке. Тайрел бессовестно наслаждался происходящим, сохраняя молчание. Первой опомнилась Эрика: