И Х. Книга восьмая
Шрифт:
Одно устройство Древних стоило столько, что об этом даже страшно было подумать. А Амулет темного гостя? Или Невидимые клинки из кузни Шалвахора? Кристаллы душ, свитки заклинаний, высшие зелья, стопка демонических контрактов, вместилища с рабами… — я даже приблизительно не мог представить, сколько можно получить в сумме за все содержимое этого ящика. Кстати, с трофеями из Дворца Богов я до сих пор не разобрался и толком не знал, какую именно они имеют ценность.
Но на этот раз я пришел сюда не за этим. Поединок с Саа-Шеном должен состояться сегодня в полдень, и к нему я хотел бы быть готов по максимуму. Не верится мне что-то в змеиное благородство или в то, что ю-а-нти опустит руки и просто подставит свое горло под нож. Скорее, наоборот, здесь без сюрпризов не обойдется: чешуйчатая тварь наверняка что-то задумала, и не все так просто — он до последнего будет пытаеться выполнить волю Немерона, отправив меня на тот свет. Ожидать можно чего угодно, вплоть до самоубийственной атаки, когда наплевать, что умрешь ты, главное — захватить с собой врага. Так что в этом бою я не собирался давать змею ни малейшего шанса, а просто и без затей пристрелить, например, из лучемета или…
Я взглянул на тяжелую трубу ракетомета. Нет, это слишком. Пришлось даже помотать головой, отгоняя навязчивую мысль о стрельбе по Саа-Шену самонаводящимися ракетами. Мне незнакомо такое оружие, пока буду разбираться, как его применять, ю-а-нти меня сам на мясной фарш настругает. Тогда что?
Дискомет. Благодаря благословению Великого Механика он не только мог использоваться в любых мирах, но и не нуждался в починке или обслуживании, поэтому был абсолютно исправен. Только вот еще в самой первой комнате Дворца Богов я утратил часть боезапаса к нему. Теперь это замечательное оружие стреляло короткими очередями, и приходилось ждать, когда диски вернутся и будут снова готовы к использованию. Одна надежда, что получится изготовить нечто им подобное. Да и дальность стрельбы у дискомета не очень высока, а для некоторых арен это может быть критично.
Взгляд снова невольно скользнул на лучемет. Правда, после боя с Санхарой он поврежден, но кто знает, вдруг удастся починить? В задумчивости я взял Амулет темного гостя. А вот он мог бы быть полезен, но опять же, я совсем не умею им пользоваться, а главное, не знаю его слабых мест, и выяснять на арене во время боя, как правильно применять магический предмет, — не лучшая идея. Как же все глупо — иметь столь мощное оружие под рукой и фактически не обладать возможностью его использовать!
«После боя с Саа-Шеном пора всем этим заняться», — сам себе пообещал я.
Браслеты-наручи, скрывавшие Невидимые клинки, я надел сразу — лишними в этом бою они точно не будут. Пистолет с костяными накладками на рукояти и тяжелый лучемет сложил в сумку: возможно, их удастся починить, сломанные они мне точно не помогут. Туда же отправился дискомет — даже с ограниченным боезапасом, он может спасти мне жизнь. Потом я с сомнением посмотрел на стопку контрактов с демонами и свитки заклинаний. Чуть поколебавшись, решил забрать и их — кто знает, вдруг, пригодятся.
Остальное снаряжение вопросов не вызвало и отправилось прямиком в защищенный карман. Разноцветный многогранник, создающий сложные образы-личины, — посмотрим, как отреагирует Саа-Шен, встретив на арене Шепчущего, любителя ходить в чужом облике. Надолго ю-а-нти это не обманет, но потерять несколько ценных мгновений может заставить. Маленькая кукла, впитывающая проклятия, — одного от Немерона мне более чем достаточно. Бутылка с замершей в ней механической птицей. Хотя и будет жаль потратить летающий транспорт на арене — оттуда ее забрать вряд ли удастся, так как я пока не знаю, как ее запечатать обратно, — но собственная жизнь дороже. И последним, несколько неожиданным предметом стал свиток с печатью изгнания демонов, доставшийся мне от Илайны, спутницы Санхары. Судя по набору вещей, она явно была демонологом, поэтому подобная страховка для нее вполне естественна. Эта печать могла отправить восвояси призванного демона средней силы, Немерон и его слуги к ним, к сожалению, не относятся, но раз я решил взять с собой демонические контракты, возможность избавить себя от ставшего вдруг нежелательным присутствия будет нелишней.
Когда я уже приготовился закрыть ящик, внезапно заметил отсутствие Кота. Пару раз оглянулся по сторонам, но так его и не увидел. И только тихонько позвав, услышал в ответ какое-то странное, бесконечно довольное, но нездоровое мурлыканье из сундука. Кажется, Кот обнаружил нечто упоительно приятное, только вот мне стало тревожно. Что он нашел там такое? Недолго думая, начал быстро перебирать содержимое и случайно дотронулся до чего-то теплого и мягкого.
Став невидимым, Кот почему-то устроился возле большой шишки, найденной мной во Дворце Богов. Стоило только дотронуться до него, как маскировка пропала, и я увидел усатого развалившимся рядом с этой необычной находкой. Он обнимал ее двумя лапами и взахлеб подмурлыкивал. Лениво повернув голову, Кот посмотрел на меня затуманенным взором, а потом лизнул зеленую капельку смолы, выступавшую из шишки. Я даже слегка растерялся от такого зрелища. Не зная чего ожидать, в итоге плюнул на все, решительно схватил эйтэри за шкирку и вытащил из сундука. Мой мохнатый товарищ вяло попытался сопротивляться, но затем покорно повис поперек моей сумки. Я же, захлопнув сундук, установил новые метки, наложил печати и, закрыв свою ячейку, покинул склад. У меня еще было много дел.
…Небольшая оружейная мастерская с механоидом в роли хозяина встретила меня с порога запахом машинного масла и звуком работающего токарного станка. Звон колокольчика на двери, несмотря на общий шум, привлек внимание хозяина, и он поспешно выкатился мне навстречу из подсобки. Я тем временем пробежался взглядом по витринам и стеллажам с выставленными в них образцами товаров. Много метательного оружия, удобного и простого в эксплуатации, местные аналоги алхимических огнеметов, пулевики и метатели, взрыв-заряды различной мощности. В соседних шкафах уже трофейное оружие с табличками, указывающими степень износа и имеющиеся дефекты. Также для каждого экземпляра подписано доступное количество боеприпасов. Во всем, что касалось их профессиональной гордости — техники, — механоиды предпочитали честно вести дела, поэтому в написанном можно было не сомневаться. Оружие энергетического типа оказалось представлено лишь двумя образцами: лучевым пистолетом с износом в сорок три процента и одной запасной батареей, по которой продавец гарантии дать не мог, и шок-пистолетом. Шоковый выглядел получше лучевика, но дальность всего с десяток шагов, к тому же заряда хватало едва ли на десять выстрелов, после чего требовалась перезарядка.
Механоид взглянул на меня своими окулярами, и стало понятно, что он интересуется целью моего визита. Без лишних слов я выложил свое оружие и снаряжение на прилавок перед ним.
— Диагностика, ремонт, зарядка, — быстро перечислил то, зачем сюда пришел.
Индикаторы механоида мигнули холодным синим цветом в подтверждение принятия заказа. Затем хозяин лавки манипулятором подхватил со стойки тяжелый лучемет и переместил его на стол рядом с собой, а второй конечностью чем-то щелкнул внизу, и столешница слабо засветилась. Перед мастером зависла в воздухе схема оружия, и один из узлов спустя пару мгновений окрасился в красный. Тогда, во время боя, Санхара применила нечто, выведшее его из строя: то ли что-то похожее на мой Электромагнитный импульс, то ли какую-то карту посерьезнее. Сейчас же были наглядно видны последствия того удара. Механоид принялся осторожно разбирать лучемет, каким-то образом находя невидимые глазу крепления. Наконец он извлек поврежденную деталь. Оптические линзы на голове мастера выдвинулись вперед, из его корпуса появился мини-излучатель на гибком щупе, а пальцы манипуляторов выпустили новые, тонкие, как паучьи лапки, фаланги, медленно и осторожно поворачивающие деталь.
Это действо продолжалось несколько минут. Наконец, поврежденная часть лучемета легла на стол. Механоид на время застыл, видимо, анализируя то, что увидел. Спустя пару минут он ожил и громко заскрипел:
— Это устройство можно вылечить.
— Сколько времени на это потребуется? — уточнил я. — И сколько будет стоить в дайнах?
Хозяин снова «завис» на несколько секунд. Затем до меня донесся его скрипучий голос:
— Два малых цикла займет восстановление, цена — двенадцать тысяч дайнов.
— Ого! — невольно вырвалось у меня. — А почему так дорого?
— Запчастей к этому образцу нет. Мне придется обратиться к Создателю, чтобы он своей силой благословил меня, позволив вернуть этот узел, — он указал на поврежденную деталь, — к изначальному состоянию. Это сложно, в Двойной Спирали, кроме меня, такие специалисты отсутствуют. И при этом такого рода восстановление возможно лишь один раз: повторить подобное снова будет невозможно.
Об этом я слышал, мне было весьма непросто найти адрес мастерской, где способны провести такой ремонт. Мастер почему-то не афишировал свои таланты, пришлось потратить право на вопрос Хозяину Дома Чаш. А потом еще почти час искать по всему Городу. Оставшееся до поединка время утекало стремительной горной рекой. Что ж, жаль, что не удалось сразу в руки получить готовое оружие, но радует тот факт, что все-таки его можно будет отремонтировать и вновь пустить в дело. Вернувшиеся воспоминания из прошлого напомнили мне, как он был полезен во Дворце Богов. Уверен, что и в будущем лучемет мне здорово поможет.
Пояс астронавта вопросов у механоида не вызвал — он взялся его зарядить за пять с половиной тысяч дайнов, но предупредил, что батарея повреждена и долго заряд держать не будет. Так как восстановить работоспособность устройства в ближайшие часы не представлялось возможным, то я пока отказался от услуг мастера в отношении пояса. А жаль, я на своем опыте убедился, какие огромные преимущества порой дает в бою возможность полета, пусть и кратковременная. А в сочетании с последней оставшейся у меня со времен Беренхеля плазменной миной…