И имя мне – легион
Шрифт:
– К капитану проведешь или самому его искать? – успел спросить я, пока гном набирал в грудь воздух для новой порции матершины и богохульств.
– Да зачем куда-то идти, если он и так здесь, а я – первый помощник! – вздохнул мнимый часовой и кивнул на внимательно смотрящего на меня бородача, облаченного в богато изукрашенный камзол, в паре метров от нас.
Тот перестал раскачиваться на табуретке, на которой сидел, подтверждающе кивнул и потянулся к кувшину, стоявшему рядом на палубе.
– Нет, ну всякого я, Трор, сын Дрого, ждал от людишек, но чтоб такого! – продолжал возмущаться чудак, надевший доспехи. – Ученику поставить клеймо и прислать, это надо же! И ведь не придерешься, у-у-у хоктар грехеймн… Чего ты можешь-то?
– Могу лечить, – пожал плечами
– Еще хуже, – помрачнел гном. – Ладно, чего с тобой делать? Спускайся в трюм, найдешь повара, ему поможешь…
– Полегче! – возмутился я. – Ты тут, конечно, первый помощник, но я тебе не юнга!
Меня внимательно осмотрели.
– На юнгу ты не тянешь, – вынесли вердикт, – максимум на глисту. Магическую.
По палубе прокатились смешки.
– Хорошо сказал! – заржали несколько гномов. – Как звучит! Так его! Так! Ишь, как покраснел, эльфеныш!
– Ах, вы любите плоский юмор? – разозлился я, задвигая смутившегося и расстроившегося не на шутку Сардаса подальше. Ну будет вам… До земных высот острословия всем гномам этого мира как до Китая. Не до империи Сянь, а именно до Китая. – А ты дай мне поносить свои красивые латы, – посоветовал я помощнику капитана. – Буду магической глистой в гномьих латах. Как звучит, а? Правда, одного комплекта мне хватит только до пояса, уж больно ты низенький. У тебя запасные есть?
Вместо ответа гном меня толкнул. Обычного человека такой толчок заставил бы в лучшем случае усесться на палубу, а полуэльф так и вообще бы вылетел за борт, если бы не невидимый силовой доспех, который я уже минуты три как держал вокруг его тела.
Одержимые сильны, но и гномы тяжелы. Особенно в латах. Ох, и удивился крепыш, когда хрупкий подросток подхватил его на руки и, невзирая на отчаянное сопротивление, потащил к борту. На спектакль «Муравей тащит жука» сбежалась вся команда во главе с капитаном, отодвинувшим в сторону кувшин с неопознанной жидкостью. Но бородатые рожи отнимать у муравья, то есть у меня, добычу не спешили, хотя топоры держали под рукой. Впрочем, когда они их там не держат? Гном без топора – это нонсенс. Явление хоть и встречающееся, но редкое-е-е. До борта я первого помощника не допер, сбросил на палубу, запыхавшись и спешно окутывая холодом протестующие против подобных нагрузок мышцы.
– Он плавать в этой переносной крепости умеет? – спросил я, кивая на доспехи.
– Конечно да! – возмутился гном, которого я совсем недавно держал над головой, опасливо косясь на близкую воду.
Я мысленно прикинул вес обмундирования и решил, что подгорный житель нагло врет.
– Ладно, поверю на слово, – махнул я рукой, – до тех пор поверю, пока дурацкие команды вроде предыдущей отдавать не начнешь. Сардас, полуэльф. Официально зарабатываю на жизнь целительской магией, но сейчас временно прикомандирован к этому судну в связи с исполнением закона… не помню, как он называется, об обязательных походах, короче. В принципе согласен поработать и без доспехов, но тогда этот и остальные любители юмора тоже должны держать себя в рамках приличия.
– Ну, погорячились ребята слегка, – развел руками капитан. – Я Глорин, сын Горина. Но ты тоже хорош, предупреждать же надо.
– А я и предупредил. Сказал же, что умею калечить. Ну что, идти на кухню? Только учтите, обязанности корабельного мага я слагать не собираюсь, а потому обеспечу кораблю наилучшую возможную защиту от сяньцев.
– Это какую? – заинтересовался кто-то.
– Вылечу от запора всю команду сразу. Судно, потом, конечно, по запаху даже в океане найти можно будет, но толку-то? На палубу все равно ни одна живая душа не сунется, да и высшая нежить может побрезговать.
Хохот грянул над кораблем. Да уж. Не ошибся я в гномах. Ребята грубоватые. Но веселые. Шутки ценят. Особенно если зубы показать и мускулами поиграть.
В общем, в экипаж «Улыбки фортуны» Сардас влился легко. Подгорные жители всегда уважали грубую силу, даже если она и была
– А как получилось, что столько подгорных жителей стали вдруг каперами? – спросил я у Трора, после того как мы помирились. – Вы же, насколько я знаю, воду не любите.
– Вообще-то да, – кивнул гном. – Мы готовы с ней мириться, только если она входит в состав эля. Или пива. Ну или на худой конец вина. Но тут случай особый. Как думаешь, с чего кораблю такое название дали?
– Понятия не имею, – пожал я плечами. – Надеялись, что вам в будущем крупно повезет?
– Нет. Нам уже повезло, причем довольно давно, года четыре назад. Мне и Глорину. Мы тогда вместе с моим кузеном, ну с Глорином, у нас дед один, вместе со старшими родственниками в Волнолом по торговым делам попали. Выдали нам родичи по приезде какую-то мелочовку на девок и пиво, да вот только в тот день ни до того ни до другого ни один из нас так и не добрался. Нет, поначалу все как всегда было. Пришли в таверну, сделали заказ, служанку ущипнули… А потом вместо того, чтобы с ней и ее подругой наверх подняться, сели в карты играть. Очень уж у служанки грудь была… гм… выдающаяся. А проигравшему ее подруга доставалась. Только мы карты достали, к нам парочка моряков подсела и тоже решила ставки сделать. Ну мы и приняли. И выиграли у них все, что было. Они у знакомых заняли и отыграться попытались, но все спустили. Потом они за кем-то еще из своей команды сбегали… потом еще… Короче, к утру их капитан, оказавшийся в той же таверне, поставил корабль против всего, что мы успели у его людей выиграть. Стоила тогда эта лоханка мало, так как протекала. Но, так или иначе, она оставалась мореходным судном, а значит, стоила дорого. И фортуна нам улыбнулась.
– Ого! – поразился я такой удаче. – А отнять у вас выигрыш, по-тихому прирезав, не пытались?
– Было дело. Так мы ж с топорами, а они с горя так нализались. Да и потом я примерно в середине игры служанку успел за родичами послать… В общем, достался нам с кузеном вот этот вот корабль в личное пользование, а старшие его хотели за бесценок толкнуть.
– Ну и?..
– Ну и мы воспротивились. Что мы, идиоты, такую хорошую галеру за восемь тысяч монет отдавать? Да она стоит не меньше пятнадцати! – Гном от переполнявших его эмоций так резко взмахнул руками, что едва не врезал по челюсти проходившему мимо бородачу, тащившему в неизвестном направлении нечто, подозрительно напоминавшее небольшой противотанковый еж.
– Утихни, Трор, – велел тот своему сородичу и прошел мимо.
– А что дальше? – жадно спросил не избалованный историями Сардас, которого рассказ гнома буквально зачаровал.
– Ну… – смутился первый помощник, – во время торга погорячились мы с кузеном… расстроили старших… слегка… Оставили они нас в городе одних, запретив в родном клане раньше чем через год появляться, а сами ушли. Ну а мы что? Припасов нет, денег почти нет, родичи забрали, только топоры да корабль имеются. Вот и использовали его по прямому назначению. Глорин – он не то чтобы жрец рун, но кое-какие тайны знает. Месяц он охранные знаки вырезал по всей этой посудине, борта подкрашивал да щели в днище законопачивал, а я в это время у кого мог клянчил снаряжение. Думали, сдохнем раньше, чем закончим. Но ничего, справились. Набрали ватагу удальцов, и вперед, за жемчугом. Как оказалось, выгодное дело, и не многим опаснее работы в шахте. Когда мы родне в клан первые деньги прислали, там, говорят, сначала думали, что это какая-то ошибка. Но потом поверили, а мы с Глорином сразу стали жутко уважаемыми гномами. Потихоньку молодые сородичи, те, кому дома мало что светит, подтянулись, чтобы тоже заработать. Вот так и живем с кораблем, покрытым нашими рунами, надежней которых нет ничего в мире, и экипажем, состоящим почти из одних гномов; людей берем, только чтобы они с парусами управлялись. У нас, подгорных жителей, так ловко прыгать по мачтам не получается.