И имя мне – легион

Мясоедов Владимир Михайлович

«Ну и что?..» – начал было телекинетик, но замолк на полуслове.

«Ловушка душ»? – переспросил я. – То есть такой же артефакт, как тот, в котором мы сейчас находимся?»

«Не такой, – вздохнул Антон. – Проще. Примитивнее. В десятки раз. С вместимостью от одной до пяти-шести душ и без возможности допроса или подчинения, только тупое выкачивание силы. Наш амулет по сравнению с такой поделкой – это атомная электростанция рядом с паровым котлом. Но сделать такой артефакт можно, причем я с этим справлюсь… Если будут необходимые составляющие, главным из которых является драгоценный камень достаточного размера и чистоты. Так вот, когда, заметьте, не если, а когда мы подберем себе новые тела и займем их, то иметь

такую батарейку в хозяйстве будет очень полезно. Да к тому же я считаю, что лучше заливать души не в тела, а в амулеты, которые будут эти тела контролировать. Доработка понадобится небольшая. Собственно, нужно будет слегка подправить защиту носителя амулета. Зато в случае гибели, а это весьма вероятный исход в случае конфликта, нам будет относительно легко поставить бойцов обратно в строй, просто нацепив амулеты на первых попавшихся людей. И лучше бы не ограничиваться стандартными устройствами, а раздобыть более совершенные, вместимостью уже на два-три десятка душ. Такие, конечно, делают только мастера-некроманты и в основном для собственного пользования, но игра стоит свеч. С подобным артефактом любой обитатель амулета сможет проделывать трюки на основе манипулирования энергией в реальном мире».

«Вот вам и армия, – задумчиво пробормотал Василий Иванович. – Нас тут полторы сотни сидит, освободиться и занять чужое тело пожелают если и не все подряд, то каждый второй точно. А несколько десятков волшебников, пусть и совсем неопытных, – это уже сила, с которой придется считаться».

«Есть маленькая проблема, – вздохнула Вера. – Для самых примитивных артефактов нужны драгоценные камни, а у нас денег даже на один не хватает».

«Хм, – задумался Антон. – Надо добыть золото. Или сами камни. Есть идеи?»

«Никаких. Разве что попробовать снова сходить к сяньцам в гости с каким-нибудь капером? – предположил я. – Клиентов у Сардаса как у целителя теперь все равно, наверное, не будет, – репутация подорвана. А у имперцев помимо обычной добычи можно забрать души и тела, с тем чтобы заселить туда тех землян, кто согласится с нами работать… Ну хоть парочку паранормов для этой цели из амулета надо бы вытащить, а то мало ли что? А так всегда будет на кого опереться… Вот как раз Зою со Стасом, чтобы свои обещания не нарушать, и надо из клеток вытащить».

«Согласен, – поддержал меня Василий Иванович. – Один, как известно, в поле не воин. Втроем или вчетвером куда легче добыть необходимое для создания этих самых… ну… однокомнатных амулетов для землян. Ну а потом, когда лояльные соотечественники кончатся, можно будет и местных начать вербовать, если еще больше сил понадобится».

На том и порешили. Галеры гномов, к сожалению, в гавани не оказалось. «Улыбка фортуны» буквально накануне ушла на промысел, и, когда вернется и вернется ли в этот порт вообще, известно не было, поэтому придумали завербоваться на один рейд в команду какого-нибудь другого корабля.

– Все-таки не стоит представляться Сардасом, – уверял меня Антон во время прогулки по набережной и осмотра имеющихся в наличии судов. – Ну посуди сам, про этого свихнувшегося чудака по городу слухи один хуже другого ходят. Какому капитану нужен на борту маг, не дружащий с головой?

– Да какой смысл менять имя? – недоумевал я. – Думаешь, нас не узнают? Да и потом, обман все равно рано или поздно раскроется.

– А и раскроется, то ничего страшного, – сказал программист. – Зато можно начать отношения с командой с чистого листа, а не с шепотков в спину. К тому же внешность Сардаса за прошедшие сутки сильно поменялась.

– Да разве? – Взгляд в мутную воду доказал, что рунолог прав.

Побритый налысо и избавленный от нанесенных на голову рисунков полуэльф стал выглядеть значительно старше, и перепутать его с человеком благодаря слегка заостренным кончикам ушей, которые из-за отсутствия волос стали

очень заметны, было сложно. Внешний вид тела Сардаса больше не напоминал человеческого подростка. В дрожащем от легкой ряби природном зеркале отражался нелюдь, чья тощая фигура просто вопила о соблюдении постов и аскезе, а одежда, оставшаяся от периода былого изобилия, выглядела хоть и поношенной, но добротной.

– Пожалуй, ты прав, могут и не узнать, – пришлось признать мне. – И как ты хочешь назваться? Шан Тснугом?

– Не советую, – влезла в разговор Вера. – Если реальны другие миры, то существует шанс, что и придворный колдун Шао Кана вовсе не мифический персонаж. И, думаю, к плагиату он отнесется неодобрительно.

– Что ты предлагаешь? – спросил Максим.

– Ну… – замялась девушка, – что-то менее броское и более короткое. Чук, например. Или Гек. По крайней мере, не переврут.

– Такие имена для местной культуры нехарактерны, – запротестовал программист. – Да и звучат они, прямо скажем, убого. Если не заимствовать имена известных персонажей, может, попробуем назваться как-нибудь так, что соотечественники с Земли, если таковые вдруг попадутся, сразу нас опознают?

– Это как, например? – озадачился Василий Иванович. – Терранином, что ли?

– А что это значит? – спросила Вера.

– «Терра» – это по-латыни «Земля», – объяснил ей Антон. – Но кто сейчас помнит латынь? Не спорю, английский, который из нее вырос, знают многие, но тогда надо бы назваться Иартом [2] ^, а мне этот вариант не нравится.

– Может, Росснабом? – не сдавалась Вера. – Слово красивое и образовано от «Россия», а наша страна хорошо известна.

2

Иарт – транслитерированная запись слова Earth (англ. земля).

– Тогда уж Росстрахом [3] ^, а лучше Госужасом, – попытался подшутить над девушкой Максим.

– Кстати, может сработать, – неожиданно поддержал его программист. – Аббревиатуру КГБ поймет практически любой выходец из нашего мира.

– Эй, ну это уже ни в какие ворота не лезет, – воспротивился подобной идее я.

– М-да, – печально вздохнул Василий Иванович. – «Нет имени нам, ибо нас много».

– Что-что? – переспросил Антон.

– Это цитата из Библии такая, – смутившись, объяснил пенсионер. – «Легион имя мне, ибо нас много». Там так один человек, одержимой толпой демонов, Христу ответил. Просто ваши попытки выбрать имя мне почему-то этот отрывок напомнили… Сам не знаю почему.

3

В здании на Лубянке в царской России было страховое общество «Росстрах», а в период с 1919 по 1991 г. резиденция органов госбезопасности.

– Легион, – задумчиво произнес я, вслушиваясь в звучание слова. – А что? Неплохо! И слово на Земле известное, а здесь у него даже и аналогов-то нет, так что не запутаемся.

– Кстати, а можно точно так же назвать и структуру, которую мы планируем создать, – подал идею Антон. – Легион. Легион под командованием Легиона… Забавная шутка, мне нравится.

– И нам, – поддержали его Василий Иванович и Максим.

– Мне – нет, но с мнением большинства соглашаюсь, – уступила Вера.

– Значит, решено, – подытожил я. – На корабль нанимается боевой маг, и имя ему – Легион… Ну а вы соответственно будете офицерами создаваемого легиона… как только у нас появятся рядовые. Кстати, Антон, меня тут один вопрос мучает. Ты случайно на него ответа не знаешь?