И танки наши быстры

Верещагин Павел

Продавщица, между тем, расстроилась.

– Даже не знаю, что вам и предложить... Честное слово... Если бы хоть канарейка...

– Ясно! – сказал Бурцев. Он заглянул в свой пакет и спросил: – А вот, скажите, кальмары – это рыба? Кальмаров пингвин будет жрать?

– Кальмары – это не рыба, это моллюски. Головоногие. Они в полярных широтах не водятся. Обитают в теплых морях. А вот будет ли пингвин их есть... – Она неопределенно пожала плечами.

– Понятно, – сказал Бурцев. – Всего вам хорошего!

Бурцев вышел из магазина,

думая о том, что образование в наше время – бесполезная вещь. Особенно хорошее. От него одни только неприятности в жизни. А в любом вопросе – за что ни возьмись – нужен свой собственный практический опыт.

В дверях Бурцев столкнулся с молодым мужчиной, одетым для загородной прогулки – в лыжный комбинезон и спортивную шапочку.

– Вася! Вася! И воды купи минеральной! – прокричала вдогонку мужчине молодая женщина, высовываясь из окна стоящей у тротуара машины.

– Да-да! И мне шоколадку! – нетвердо выговаривая букву «л», прокричала из другого окна девочка лет шести. И женщина, и девочка тоже были одеты во что-то спортивное, розовое с белым.

– Окей! – бодро отозвался Вася и исчез в глубине торгового зала.

На крыше автомобиля лежали закрепленные в специальном багажнике горные лыжи: побольше – мужские, поменьше – женские, и еще одни, совсем маленькие, – детские.

Бурцев с завистью оглядел машину и двинулся в сторону дома.

«А все дело в том, – думал он, шагая по улице, – что не умеем мы как следует отдыхать! То есть, спору нет, мы многому научились за последние годы. Сравнивать нельзя! И в делах, и по жизни... Узнали и про сыр в мышеловке... И про бесплатные пряники... А вот отдыхать пока не умеем! У нас один отдых: напиться до потери памяти и вытворять черт-те что!»

По тротуару навстречу Бурцеву пробежала вереница бездомных собак. Кобели с озабоченными мордами трусили в определенной последовательности – впереди большие, за ними маленькие – за бегущей впереди сучкой. У всех – и у кобелей, и у сучки – болтались у плеча разгоряченные языки. Бурцев узнал полубродячих архаровцев, подрабатывающих охраной автомобильной стоянки, а заодно держащих в страхе всю собачью округу. Последний кобелек из стояночных шестерок, который, видимо, не очень надеялся, что ему достанется сучкиной любви, на всякий случай тащил в зубах увесистую кость. Чтобы в случае чего можно было хотя бы погрызть в свое удовольствие.

В подъезде Бурцев застал у лифта девочку с третьего этажа, ту, что постоянно ходит с нотной папкой и скрипочкой. И сейчас в руках у девочки был кожаный футлярчик и папка.

– Здравствуйте, – сразу сказала девочка тоненьким, но громким и отчетливым голоском.

– Здравствуй, – ответил Бурцев. Подошел лифт, и он пропустил девочку вперед. – Ты что же, и по выходным в музыкальную школу ходишь?

Девочка с достоинством склонила голову.

– Конечно! – сказала она. – Потому что музыкант должен каждый день тренироваться. Но сегодня я не с занятий иду. А с благотворительного концерта.

– Какого-какого концерта?

– Благотворительного. Это значит бесплатного. Мы играли в детском доме. Для детей-сирот. Это такие дети, у которых родителей нет.

Бурцев кивнул. И посмотрел на девочку с уважением. Еще такая маленькая. А уже такая серьезная. А некоторые дяди... Выросли здоровые, как кабаны, а ума...

– Молодец! – похвалил он.

– Да, – не стала возражать девочка.

Лифт остановился на третьем этаже.

– До свидания, – громко сказала вежливая девочка.

– До свидания, – отозвался Бурцев.

* * *

Девочка вышла. А Бурцев доехал до своего этажа, открыл квартиру, разделся и сразу прошел к балконной двери.

Корзина с пингвином валялась на боку и не подавала признаков жизни.

«Этого еще не хватало!» – подумал Бурцев. Он втащил корзину внутрь, откинул крышку, взялся за дно и вытряхнул содержимое на пол. Пингвин, барахтаясь, вывалился на середину кухни.

«Надо бы с ним поосторожнее, – предупредил сам себя Бурцев. – Как-никак не три копейки стоит».

Пингвин некоторое время лежал без движения, поводя боками и то открывая, то закрывая пуговичный глаз. Потом завозился, захлопал крыльями и хвостом по полу и поднялся. Даже не взглянув на Бурцева, он сделал несколько шагов в сторону и забился за холодильник.

– Ты что, обиделся? – спросил Бурцев. – Ловко! Я вожусь с ним целое утро, а он обиделся. Сам, братан, виноват! Нужно было вести себя по-человечески!

Он открыл банку с кальмарами и поставил ее на табуретку.

– Ладно. Иди, ешь! Я не имел в виду ничего плохого.

Пингвин никак не реагировал на слова Бурцева, а продолжал стоять, уткнувшись носом в угол.

– Иди, иди!

Бурцев переставил табуретку поближе к птице. Он подцепил пальцами кусок кальмара, пронес его мимо носа пингвина и опять положил на табуретку. Пингвин неохотно развернулся вслед за куском и, склонив голову, вытаращил глаз на банку. Посомневавшись, он сунул клюв внутрь и подцепил длинный змеевидный кусок. Потряхивая головой, он перебросил кусок с одной стороны клюва на другую, как будто прикидывая, съедобен он или нет.

– Ну, давай, давай! Жуй! – посоветовал Бурцев. – Уплачено!

Но вместо того, чтобы глотнуть, пингвин сильно мотнул головой, и кусок кальмара, описав в воздухе широкую дугу, улетел куда-то за шкаф. Не успел Бурцев глазом моргнуть, как следующий кусок, вытащенный из банки, шлепнулся в оконное стекло и сполз на подоконник.

– Но-но! – прикрикнул Бурцев, поспешно убирая банку из-под носа пингвина. – Не хулиганить! Не нравится – так и скажи!

А вот крабовые палочки пингвин оценил сразу. Бурцев едва успевал освобождать их от целлофановой упаковки и подкладывать на табуретку. В считаные мгновения пингвин проглотил обе купленные пачки и вопросительно обернулся на Бурцева.