И только смерть разлучит нас

Зика Натаэль

Тактика неспешной ходьбы принесла свои плоды – к супружеским апартаментам герцог подошёл почти совсем успокоившимся.

– Миледи, - он вошёл, даже не подумав постучаться или отправить вперед себя горничную. Наоборот, взмахом руки выгнал всю прислугу, включая няню, вон.

Кстати, надо бы присмотреть за старухой - ещё отравит ему ползамка! И не выслать – герцогиня цепляется за няню, как за единственного родного ей человека. Хм… а по сути, так оно и есть. Ладно, с этим он разберётся попозже. Сейчас глав…

В гостиной и столовой Дениз не обнаружилась, поэтому Демьен прошёл все комнаты насквозь, пока не остановился

в последней - в спальне. Мужчина замер, осматриваясь – где же, грах побери, его головная боль?
– и не успел ни слова сказать, ни шагу сделать, как открылась дверь купальни, и герцогиня, вытирая на ходу полотенцем мокрые волосы, совершенно обнажённая, свежая и розовая, вся в блестящих капельках воды, проскользнула в спальню.

– Мариза, няня, куда вы все подевались? – обиженным голосом заговорила девушка. – Мне нужна простыня, но никого не дозваться!

Дениз, не замечая, что сзади неё соляным столбом замер герцог, продолжала промокать волосы, потом отбросила полотенце и оглядела кровать в приисках ткани для вытирания.

– Василана? Крея? Да где же вы все? – девушка от досады прикусила нижнюю губку и, повернувшись, увидела мужа.

Секунду ничего не происходило, и наконец-то сумевший вздохнуть Демьен подумал, что сейчас жена завизжит, бросится обратно в купальню и лишит его восхитительного зрелища.

Ошибся, как это уже не раз случалось, когда дело касалось его непредсказуемой супруги.

Девушка выдохнула, вдохнула, не сводя с мужа обжигающих глаз, потом, грациозно переступая ножками, подошла к кровати и, плавным движением сдёрнув покрывало, накинула его себе на плечи.

– В покоях слишком прохладно, если я останусь раздетой и мокрой, то рискую заболеть, - произнесла она и добавила. – Если мой супруг уже способен двигаться, то могу я спросить, не он ли разогнал моих горничных и не соблаговолит ли позвать их обратно?

Демьен продолжал стоять, не в силах отвести взгляда от девушки – укрытая покрывалом, она не выглядела менее соблазнительно, чем полностью обнажённая.

– Демьен?

– А… Да, сейчас, - отмер герцог. – Я зашёл, чтобы предупредить, что наставник уже прибыл. Сейчас он завтракает, а после будет готов провести процедуру определения дара. И открыть его, если понадобится. Тебе следует как можно скорее привести себя в порядок. Я зайду за тобой через час.

И вышел деревянным шагом, машинально кивнув на выходе стайке горничных и няньке, разрешая им идти к герцогине.

Нет, на нём точно приворот!

И с этим нужно уже что-то делать…

Покинув покои супруги, Демьен машинально шёл по замку, пока не обнаружил, что снова очутился перед дверью в половину герцогини. Помянув про себя граха, мужчина отогнал наваждение и порталом перешёл в гостевую часть замка.

Мэтр Бинар уже позавтракал и пребывал в благодушном расположении духа.

– Ваша светлость, - коротко, но учтиво поклонился он герцогу. – Подумайте, зачем вам лишние проблемы? Я уже говорил, повторю в последний раз – вероятность того, что магия миледи сохранилась хотя бы на четверть, ничтожно мала. И это в том случае, если предположить, что изначально девушке достался дар приличной силы. Но, что более вероятно, вы же знаете, что среди женщин не встречается сильных магинь, вернее, это ещё большая редкость, чем маги Воздуха… О чём это я? А! В случае, когда дар изначально невелик, то через несколько

лет бездействия от него осталось только зёрнышко. Я понимаю, хотите побаловать молодую супругу, исполняете её прихоти, но к чему мне-то тратить на это силы? Давайте, я просто изображу, что сканирую её дар, а потом отвечу, что он слишком ничтожен, чтобы его открывать – таким образом, вы сдержите своё обещание герцогине, а мне не придётся напрягаться. Я возьму с вас только половину оговоренной суммы!

Рациональное зерно в предложении наставника прослеживалось, и не будь у него подозрения, что Дениз возможный воздушник, он бы и сам предложил то же самое, что советует мэтр Бинар. Но…

– Нет, мэтр, я хочу всё знать о состоянии магии миледи – её направленность, силу и возможность обучения после раскрытия.

– Что ж, деньги ваши, - развёл руками наставник. – Где всё будет происходить? Обычно я провожу ритуал в защищённом, надёжно заэкранированном месте. Сами понимаете, после освобождения магии, если одарённому дана большая сила, мощный поток чистой стихии может наделать дел. Но в случае с миледи, думаю, мы можем просто выйти под открытое небо. Если – вдруг! – её искра горит достаточно ярко, то максимум, что вашему парку грозит – небольшой дождик или сорняки дружно рванут вверх. А пожар, если стихия Её светлости – Огонь, в парке потушить легче, чем в замке. И вы подстрахуете, как водник.

Мэтр не упомянул Воздух, который на открытом месте, как раз и может доставить наибольшие неприятности, но Демьен его понимал – редкость, все воздушники в мире наперечёт. Наставнику в голову не приходило, что кто-то мог отказаться от девушки с таким потенциалом и подарить её чужому государству.

Герцог покачал, решая, озвучить свои подозрения или нет. И решил промолчать.

– Как скажете, мэтр – парк, так парк. Если вы готовы, то позвольте я нас перенесу.

Миг – и оба оказались на улице. Погода не баловала теплом, но хоть не было дождя и ветра. Правда, при таком холоде вместо дождя уместнее ждать с неба снега.

Ранняя нынче осень!

– Мэтр, вы подождёте несколько минут, я приведу Её светлость?

– Да, конечно. Тут довольно мило, я посижу в этой беседке. Не смотрите так – мне не холодно, я же маг Огня! – махнул рукой мэтр. – Ведите уже миледи, мне не терпится побыстрее покончить с этой авантюрой. Слышали? – император объявил, что Осенний Бал в этом году пройдёт на две недели раньше обычного?

– Да, мне пришло приглашение, - ответил герцог. – Слишком ранняя осень, поэтому решили поторопиться, ведь не все приглашённые владеют портальной магией. Добираться в каретах по свежевыпавшему снегу – то ещё удовольствие. Его величество заботится о своих подданных.

– Согласен. Я слышал, что в этом году ожидается несколько интересных дебютанток, - с энтузиазмом продолжил наставник и замахал руками, увидев, как герцог, слушая его, замер на половине портального заклинания. – Всё-всё, не буду задерживать!

– Мэтр Бинар, после проведения ритуала у нас ещё будет время всё это обсудить под бокал горячего вина со специями, - заметил Демьен и, кивнув наставнику, скрылся в переходе.

Вышел он из портала в своих покоях и решил, что пойдёт к супруге так, как положено мужу – через смежную дверь, а не через коридор. Правда, Дениз может не понравиться появление мужа без предупреждения, но ей пора к нему привыкать.