И в горе, и в радости
Шрифт:
Кроме того, барону нужен был еще один сын, потому что в суровых условиях северного побережья не все дети выживали. И это подтвердила смерть следующих двух детей О'Салкарна. Они умерли еще будучи младенцами нескольких дней отроду. Одарита была пятым ребенком. Но, несмотря на всю свою болезненность и хрупкость она смогла выжить. А вот рожденный через год после нее мальчик умер.
Следующего ребенка баронесса потеряла еще в утробе. Ведь тот год был почти без тепла и лета, из-за чего ей пришлось приложить очень много усилий, чтобы люди смогли собрать хоть какой-то урожай и не умереть от голода. Зато через полтора года ее мать разродилась вторым сыном, здоровеньким крепышом. Несмотря на то, что магии в нем не было, это не помешало отцу любить его. А все потому, что мужчина, даже если он не маг, может
По-хорошему, баронессе, постоянно подпитывающей бедную на растительность скалистую землю своей магией и все время находящуюся на сносях, надо было бы дать отдохнуть. Но ее мужу нужна была дочь, которую можно будет обменять на подходящую невесту для старшего сына. И вот все же рождается девочка. Но организм ее матери уже не выдерживает такой нагрузки из-за чего, в родовой горячке, баронесса умирает, передавая свой дар младшему ребенку.
В том юном возрасте, только лишившись матери и сосланная сразу же после похорон в обитель, Одарита еще не понимала, какой судьбы ей удалось избежать. Именно поэтому, когда все это случилось, малышка несколько ночей подряд молила богов, чтобы они одарили ее хотя бы маленькой частицей магии. Лишь для того, чтобы она смогла остаться дома. Но ее просьбы к всевышней чете не были услышаны.
Сейчас же ситуация кардинально изменилась. Понимая, какая именно ее ждет судьба, девушка последние несколько дней молила об обратном. Теперь она просила небесную мать-заступницу забрать свой дар. А все потому, что ей по нраву пришлась жизнь в монастыре, размеренный режим дня и уважение, которое ей оказывали люди за помощь в больнице при обители. Также ей нравилось помогать матери-настоятельнице и присматривать за брошенными малышами в сиротинце. И, конечно же, нельзя не упомянуть возможность читать книги из храмовой библиотеки о деяниях святых, а также об их путешествиях по миру, после чего рассказывать обо всем прочитанном детям, отданным, как она когда-то, на воспитание в монастырь и проходившим здесь обучение. Со временем Одарита мечтала, что и сама, если ее посчитают достойной, сможет стать матерью-настоятельницей и возглавить одну из обителей. Но всему этому не суждено было случиться из-за проснувшегося дара.
— Что случилось с моей сестрой?
Малышку Истеллу Одарита совершенно не помнила. Ведь когда ее сослали в монастырь, младшей сестре не было и месяца. А сейчас она была мертва. Иначе дар не перешел бы к ней, да еще и сразу в таком объеме. Когда это произошло, сад при монастыре не просто зацвел в начале весны, а зарос так, что пришлось нанимать людей из ближайшего селения, чтобы расчистить его и обрезать ветви разросшихся за одну ночь деревьев. И все это из-за невероятного выброса магии, произошедшего во время пробуждения силы.
— Она упала с лошади во время неудачной попытки похищения.
Вот и еще один пункт в копилку причин ее нежелания возвращаться в родовой замок. Ведь там ее ничего хорошего не ждет. Только лишь суровый грозный отец, который в ближайшие два года постарается продать ее подороже какому-нибудь в жены. А еще множество запретов и опасность быть похищенной или обесчещенной. И ведь на саму девушку, ее желания и стремления всем плевать. Важен будет лишь ее дар и возможность передать его по наследству. Так что ждет ее такая же бесправная жизнь, какая была у ее матери. И такая же смерть от истощения из-за постоянных родов и использования дара. И именно в этот момент Одарита пожалела, что, несмотря на болезненность, она не умерла еще в детстве.
3
Они были в пути пятый день. Вас'Вит видел, что его молодая госпожа устала с непривычки, из-за чего дорога ей давалась с трудом. И он бы обязательно дал девушке отдохнуть, если бы не приказ барона, вернуть дочь в родовой замок как можно быстрее. А сегодня еще и ось в экипаже сломалась. Им повезло, что на тот момент отряд всего ничего отъехал от постоялого двора, куда они смогли вернуться для ремонта. Вот именно из-за этой непредвиденной задержки они и не успели засветло добраться до следующего места ночевки.
Отец Вас'Вита был из обедневшего аристократического рода. Чтобы поправить семейное состояние он сразу же, стоило ему получить рыцарство, отправился вместе с войском Его Величества на завоевание новых территорий. Вот только ни славы, ни почета, ни денег ему не суждено было получить в этом походе, так как в первом же бою он лишился обеих ног. Удивительно как сам выжил. Вот и пришлось неудачливому рыцарю возвращаться ни с чем домой. А через некоторое время он узнал, что дочь местного купца, с которой он провел несколько ночей, перед тем как отправиться свершать ратные подвиги, родила от него ребенка. Понимая, что других детей у него не будет, обедневший аристократ женился на этой девушке, чем смог немного поправить свое финансовое положение. И, конечно же, он признал сына. А по достижению Торсиансом десяти лет, с рекомендательным письмом, послал его служить пажом к барону О'Салкарну. Благодаря тому, что мальчик был смышленым и шустрым, уже в четырнадцать лет его определили в оруженосцы, а к двадцати, после боя при Нордасе, он получил рыцарское звание и был приближен к себе бароном, войдя в его личную охрану. Сейчас же ему было оказано неимоверное доверие, которое он собирался оправдать даже ценой своей жизни, если это понадобиться.
Маленькую хозяйку Истеллу в баронстве все любили. Несмотря на свой юный возраст, она была не по годам очень серьезным и ответственным ребенком. С четырех лет ей пришлось начать использовать свой дар. К десяти годам она его развила до невероятно высокого уровня. Последние два года урожаи на их землях были богатые и обильные. И тут такое несчастье.
Когда произошло похищение, а после и гибель ребенка Торсианса не было в баронстве. Его тогда с небольшим отрядом отослали с поручением в столицу. О произошедшем несчастье он узнал из письма О’Салкарна. Последний же приказал ему оправиться в Исидскую обитель и узнать, не проснулся ли дар в средней его дочери. И если это случилось, то немедля привести ее в родовой замок. При этом барон сам проложил путь, которым надо будет ехать, потому что боялся повторения произошедшего. Все же не так много было родов, девушки в которых обладали магией природы и способны были при любых погодных условиях помогать созревать урожаю.
Множество раз капитан слышал о разорении поместий лишь из-за того, что произошло наводнение или несколько лет подряд была засуха. Поэтому девушек со столь необходимым для процветания земель даром знали чуть ли не поименно. Редко когда кто-то случайно с ним рождался. И тут такое несчастье. Похитителей, конечно же, удалось схватить, но магическая печать не позволила узнать, кто именно их нанял. А раз так, то опасность похищения второй носительницы дара все еще оставалась. Именно поэтому, Вас'Вит получил приказ не задерживаться и ехать обходными дорогами, а не напрямик.
Несмотря на нежелание покидать обитель, девушка все же покорно приняла волю отца и стойко переносила все невзгоды дороги. Она ни разу не пожаловалась ни на усталость, ни на то, что будят ее еще до рассвета, а спать она ложится после заката. И даже если останавливаться им приходилось на захудалом постоялом дворе, а то и в таверне при дороге, она молча поднималась к себе в комнату, опустив взгляд в пол, и лишь перебирала четки, молясь богине и благодаря ее за скудный ужин.
Вот и сегодня, когда сломалась ось, и экипаж резко наклонился, только чудом не упав набок, из-за чего молодая госпожа ударилась о стенку и рассекла себе бровь, она ни слова не сказала, смиренно вытерпев перевязку, и даже не застонала, когда пришлось обрабатывать рану. Разве что одинокая слезинка прокатилась по ее щеке, тем самым вызвав чувство вины у сопровождающих ее воинов. А ведь, по-хорошему, ее надо бы показать целителю, или, на худой конец, хотя бы знахарке какой. Но на постоялом дворе при дороге, рядом с которым случилось поломка, никого такого не было. А до следующего селения они добраться так и не успели. И это несмотря на то, что ночь заявила свои права на мир еще несколько часов назад. Из-за этого скорость передвижения пришлось уменьшить, так как горное ущелье, в которое они въехали не любит суеты и поспешности.