И вновь любить
Шрифт:
Гленис с беспокойством посмотрела на нее:
— Да, конечно, я думаю, это вполне возможно, но мне кажется, что у Пьеро другие планы.
— Какие? — спросила Рита так резко, что девушка изумленно уставилась на нее. Рита закусила губу. Ей понадобилось все самообладание, чтобы взять себя в руки и сказать: — Ничего, дорогая, я расспрошу самого Пьеро, когда он придет.
Хелен удалилась в свою спальню, чтобы взять пальто и шляпу. Она собиралась пройтись по магазинам по поручениям Риты. Гленис последовала за ней. Девушка сильно привязалась к Хелен. И хотя она знала, что Рите всего двадцать пять, та казалась ей намного старше Хелен, которая была доступной, искренней и, несмотря на серьезность, всегда готовой поговорить и посмеяться над простыми вещами. Собственно говоря, Глен больше любила Хелен, чем эффектную Риту. Мало-помалу Рита, по-прежнему казавшаяся Глен красивой, умной и обаятельной, становилась ей почему-то неприятной. Было в ней иногда что-то отталкивающее, и Глен поняла, что никогда не сможет полюбить ее как свою сестру. Она не понимала молниеносных смен настроения или случавшихся время от времени приступов раздражительности и даже вспыльчивости, которые Рита не всегда могла скрыть. В ее душе возникло тайное желание, чтобы Хелен, добрая, славная, такая родная Хелен, стала ее невесткой, хотя девушка всячески гнала от себя эту мысль.
— Рита ужасно спешит выйти замуж за Пьеро, — сказала она. — Тебе так не кажется, Хелен?
Хелен не сразу ответила. Ее щеки слегка покраснели. Наивное замечание девушки попало в цель. И как всегда, когда она говорила с Глен или с Питером, Хелен ощутила вину — она знала, как недостойно ведет себя Рита с обоими, но не могла открыть им глаза. Да и не ее это дело. Сколько раз ей хотелось бросить все и уйти, но она оставалась — ради Пэтти.
— Знаешь, — продолжала Глен, — думаю, Пьеро пришла блестящая идея — привезти сюда с собой нашу маму. Она очень хочет увидеть, как ее единственный сын будет жениться. Вот почему я уверена, что он не станет спешить со свадьбой.
Хелен вздохнула. Как все запутанно! В сердце она сочувствовала матери Питера: вряд ли она найдет Риту Вейд именно той девушкой, на которой любая мать хотела бы женить своего сына. Как будто прочитав ее мысли, Глен осторожно добавила:
— Это, наверное, ужасно, что я сейчас скажу, Хелен, но я долго думала и хочу тебе довериться. Если честно, я не думаю, что маме очень понравится Рита.
Румянец на щеках Хелен стал еще ярче. Она бросила быстрый взгляд на Глен, затем повернулась к зеркалу и надела шляпу.
— Почему ты так думаешь, Глен?
— О, даже не знаю, — смущенно ответила девушка. — Рита совсем не маминого типа. Знаю, она восхитительно выглядит, и никто не может устоять перед ней, и все такое… А ты любишь ее, Хелен? Я часто думаю, что нет.
Теперь настала очередь Хелен смутиться. Ее совсем не удивило, что Глен разочаровалась в Рите — это был вопрос времени, скоро и Питер утратит всяческие иллюзии на ее счет. Но Хелен поразило, что такая юная девушка столь быстро и верно поняла другую женщину. Мужчину, особенно такого неопытного, как Питер, оказалось, обмануть гораздо легче.
— О, право, я не знаю… — ответила, запинаясь, Хелен. — Наверное, тебе не стоит так глубоко задумываться о подобных вещах… Я хочу сказать, если Питер любит Риту, это все, что имеет значение, не так ли?
Глен подошла к ней и обняла за талию.
— И все равно я хотела бы, чтобы Питер был влюблен не в нее, а в тебя!
Это было уже слишком. Хелен в испуге отпрянула:
— О боже… что… что за вздор ты несешь, глупышка…
Но в Гленис внезапно вселился озорной бесенок. Она изучающе вгляделась в лицо Хелен, и та поспешно отвернулась и шмыгнула в гардеробную за пальто. Ее руки дрожали. Она была удивлена и поражена тем, как эти легко сказанные слова подействовали на нее, и пыталась придумать шутливый ответ.
Но Глен продолжала со вздохом:
— Питер просто замечательный, и мы с мамой его обожаем. Ты даже не представляешь, какой он милый и добрый. Его все в Найроби любят. Я не перенесу, если он женится не на той женщине. Хелен, скажи честно, ты думаешь, что Рита сможет сделать его счастливым?
Хелен не могла лгать этой девушке, смотревшей на нее искренними, ясными глазами. Пробормотав, что уже поздно и у нее нет времени на болтовню, она вылетела из комнаты, чувствуя себя глубоко несчастной и подавленной. И пока Хелен спускалась по лестнице, в ее ушах звучали слова, так простодушно произнесенные Гленис: «Я хотела бы, чтобы он был влюблен в тебя».
И внезапно Хелен тоже этого захотела. Она безумно, отчаянно хотела этого! Она хотела, чтобы Питер, так похожий на ее потерянную любовь, встретился бы с ней, а не с Ритой Вейд. У нее появилось безотчетное желание пойти к нему, рассказать все, что она знает, и предостеречь против женитьбы на этой женщине. Но она не может сделать этого. Не имеет права. Питер Фаррингтон — взрослый человек с собственным мнением, и он должен сам решить свою судьбу. Это не ее дело.
Выйдя на улицу, где завывал холодный, пронизывающий ветер, Хелен встретила Питера, спешившего к дому. Он остановился и снял шляпу:
— Доброе утро, Хелен. Глен там?
— Да.
— Тогда вы уже знаете последние новости.
— Что вы должны улететь в Найроби? Да.
Питер посмотрел на девушку, слегка нахмурившись:
— Дело очень запутанное, и я нужен там, поскольку являюсь важным свидетелем. Дядя прислал срочную телеграмму. Вопрос больших денег, иначе я и не подумал бы уезжать из Лондона сейчас, как раз перед свадьбой.
Хелен молча смотрела на него, ее сердце глухо билось, как билось всегда, когда она видела глаза Кристофера, смотревшие на нее с красивого лица Питера.
— И тем не менее свадьбу теперь придется отложить, — добавил Питер без колебаний.
Девушка почувствовала такую огромную радость после этих слов, что испугалась своих эмоций. Ужаснувшись, что может выдать себя, она ничего не ответила. Но Питер заметил странный отблеск в ее темно-серых глазах и задумался, не понимая и чувствуя себя от этого неловко. Позже он вспомнил об этом. Не означает ли это, что Хелен была рада отсрочке его женитьбы?
Но сейчас он был слишком занят, чтобы говорить с ней долго, и сказал лишь, что надеется улететь домой до конца недели и что директор лондонского филиала банка сделает все возможное, чтобы устроить его отлет как можно быстрее, поскольку дело очень срочное. Питер добавил, что намерен отослать Глен завтра утром в Девоншир. Она погостит у их кузенов Флетчер, которые давно приглашали ее.
— Ей лучше побыть там, чем одной слоняться по городу. А у Риты с приездом Пэтти на каникулы будет и так мало места.
— Так, значит, вы не рассчитываете вернуться до Рождества? — тихо спросила Хелен.
— Скорее всего, нет. Я постараюсь, но все будет зависеть от обстоятельств.
Кивнув Хелен, Питер вошел в дом. Девушка отправилась вниз по Найтсбридж совершенно расстроенная. Что теперь будет?
Она любит Питера Фаррингтона! В этом Хелен уже не сомневалась. И ничего не могла с этим поделать, если бы даже и попыталась.