И. О. темной принцессы
Шрифт:
Она держалась достойно, но без огонька. Со своим сопровождающим она была гораздо живей, насколько помню из встречи в замке хранителя Изумрудного перевала. Сейчас же Тесса произнесла длинную речь с видом отличницы, отвечающей на нелюбимом уроке. Монолог, пропитанный политикой и надеждой на сотрудничество стран, напоминал тот, что составил мне Форк.
Форк… ох, хочу верить, что он не предатель, что искренен со мной! И очень надеюсь, что у него не было отношений с настоящей принцессой…
Я погрузилась в свои мысли и пропустила выступление
За рыжей церестанкой к Себастьяну поднялась сестра правителя островного королевства Миу. У Шай-Шай были сиреневые волосы до плеч, синие глаза и молочно-белая кожа. Двигалась она с удивительной грацией в туфельках на высоких каблуках — многослойный воздушный подол лавандового платья напоминал текучую воду.
Шай-Шай оказалась чуть выше Себастьяна. Мило улыбнувшись, она сбросила туфли и сравнялась с ним в росте.
Босоногая принцесса вызвала одобрение и добродушные смешки толпы.
Отдав цветок, Шай-Шай напевно проговорила:
— Себастьян, светлый герой Вайстала, да пребудет на пути твоем вода живительной, да сделается вся земля под пятой твоей плодородной! Да насытит тебя соль мудрости, да омоет твой разум источник озарения! Как сосуд наполняется быстро водой, так изобилие пусть наводняет твой дом!
Это приветственная речь? Очень оригинальная, переполненная метафорами.
Моя соседка, баронесса Гристок, нервно поправив «башню» на голове, завистливо произнесла:
— Водница благословила принца. Повезло.
Так, делаю мысленную пометку: узнать, кто такая водница и что за благословения она раздает.
Видимо, я плохо следила за выражением лица — баронесса Гристок заметила мое недоумение.
— Род Шай-Шай ведет свое начало от богини воды Аквании, поэтому ее благословение — не пустой звук.
Когда пригласили Зеллу Айзент, я занервничала — похоже, мое приветствие прозвучит предпоследним. М-да, вот уж повезло…
Дочь хранителя Изумрудного перевала интересовала меня, как уже знакомое лицо, и слушая ее рассказ, я забыла о своих проблемах.
Зелла оказалась хитрой простушкой, сумевшей сразу покорить толпу честностью: она заявила, что обманула принца, чтобы не выходить замуж за негодяя.
Толпа одобрительно кричала, когда Зелла завершила рассказ о героизме принца, позабыв добавить, что ему помогал Форк. Ну да, зачем упоминать о помощи темного?..
— Осталось две благословенные богинями девы, — сообщил очевидное жрец. — И свою розу его высочеству вручит…
Я сделала шаг вперед. Речь помню ясно, настроена на высший балл. Как там? Вижу цель, верю в себя, не вижу препятствий.
— …вручит Тильда Гристок!
Что? Я буду последней?.. Да как смеют они ставить меня последней?!
На миг я ощутила гнев такой силы, что внутри стало жарко.
Стоп! Никакого унижения нет, все решает жребий. На отборе все девушки равны.
— Пожелайте мне удачи, — ослепительно улыбнулась блондинка.
— Удачи, — искренне отозвалась я.
Гристок любила злословить, но что-то было в ней подкупающее. Прямота?
Выставив пышную грудь вперед, она походкой королевы красоты отправилась покорять принца и зрителей.
Восхищенный сдвоенный свист справа заставил меня вздрогнуть.
В сторону мужчин, сопровождающих невест, я старалась лишний раз не смотреть, но сейчас не удержалась — обернулась.
«Комплимент» баронессе просвистели блондинистые здоровяки настолько похожие на Маргуль, что можно было не уточнять, кем они ей приходятся. Заметив мой интерес, мускулистые парни с давно небритыми физиономиями заулыбались.
Я надменно вскинула бровь — и скалиться мне перестали.
Ха, иногда хорошо быть злой принцессой с дурной репутацией!..
Увы, рано радовалась — один блондин заиграл бровями, второй подмигнул.
Стиснув зубы, я отвернулась.
Колыхая грудью четвертого размера и виляя роскошным задом, Тильда Гристок поднялась на площадку перед входом в храм.
Успешно вручив цветок принцу, она улыбнулась:
— Хорошего дня всем собравшимся у храма Гармонии!
В ожидании своего выступления я остро воспринимала окружающую действительность и снова услышала непредназначенное мне:
— Славная девчонка, откуда она?
— Местная, из свиты сестры Себастьяна.
Я не обернулась, чтобы увидеть, кто обсуждал баронессу — стало не до любопытства, когда услышала ее следующие слова.
— Сегодня уникальный день, когда воля богов будет услышана всеми. Когда трактовать пожелания свыше смогут не только жрецы, но и обыкновенные жители Дисгара. Сегодня начались испытания, которые угодны Сестрам!
Мир поплыл перед глазами. Земля закачалась под ногами.
Почему баронесса Гристок произносит то, что должна говорить я?.. Откуда у нее речь, написанная Форком?
Стоп, не о том беспокоюсь. Надо собраться и придумать нечто новое, хотя бы пару достойных фраз. Как баронесса заполучила мою речь, выясню позже.
Я так нервничала, что сломала стебель своего цветка, к счастью, в самом низу.
Баронесса сорвала восхищенные крики благодаря ворованной речи и послала принцу воздушный поцелуй. Эх, а ведь она мне понравилась…
Поднималась я по лестнице решительно, горячечно размышляя. Цветочная арка, проверка девичьей чистоты — все уже неважно! Я видела лишь слегка уставшего, но добродушно улыбающегося принца — и не боялась. Какой страх, если я думала, что сказать! Риторика — не пустой звук, в школе я не филонила, когда приходилось готовиться к выступлениям. И был бесценный опыт работы в колл-центре, когда беседа с клиентом порой становилась экспромтом. Ничего, прорвусь.