Идеальный донор
Шрифт:
Видимо, мэр усилил внушение страха через люстру так, что побледневший мужчина упал на колени и запричитал:
— Мне нет прощения, господин магический министр. Я растерялся. К тому же я пообещал ему принести еще восемьдесят с лишним монет и не ожидал, что этот голодный мальчишка сбежит без них.
— Но почему ты не связал ему ноги «путанкой»? У тебя в руках была Ки на сто десять единиц!
— Да простит меня господин магический министр, но я не владею таким заклинанием. У меня медицинское образование…
— Тогда «легким сном». В медицинской академии вы должны были
— Да, господин магический министр, я был так глуп, что не вспомнил про «легкий сон».
Магминистр чуть двинул плечами, показывая, что не ожидал ничего иного от этого бездаря.
— Мальчик что-нибудь оставил после себя? Какую-то вещь, волосы, может, что-то выпало из его карманов?
— Я лично обыскал всю комнату, господин магический министр, но увы…
— Какие-нибудь приметы? Шрамы, родинки, уродства? — монотонно продолжал магминистр.
— Нет, но господин магический министр сможет легко найти того мальчишку. Его талант равен семи.
Мэр, до этого момента молчавший в углу, удивленно переспросил:
— Семи?
Бровь магминистра слегка дернулась от неожиданности.
— Да, я своими глазами видел печать у него на плече, господин мэр.
— Мин Чинь, в нашем городе есть и такие ничтожные таланты? — обратился к магминистру Хи Донг.
Министр медленно переплел пальцы рук на уровне груди и начал вспоминать полузабытые университетские лекции:
— Считается, что каждый человек рождается с талантом — хотя бы минимальным, но обязательно отличным от нуля. На самом деле, это не так. Воздух и Ки-сфера нашей планеты в далеком прошлом были сильно загрязнены. Настолько, что люди без магического таланта быстро заболевали и умирали. Человечество находилось на грани уничтожения.
Детей тогда рождалось совсем мало, ресурсов не хватало. Но в тех редких случаях, когда ребенок появлялся на свет живым и без видимых патологий, он мог спокойно переносить воздействие ядовитой атмосферы и переполненной болью Ки-сферы. При изучении этого явления выяснилось, что дети бессознательно формируют незримые дыхательные фильтры в своем теле, а также защитный барьер от Ки-угроз. Дети, рожденные без магического таланта, умирают в первые же дни. Младенцы с низким талантом живут немного дольше, но так как для поддержания фильтра им необходимо постоянно расходовать свою Ки, а принимать энергию извне они еще не могут, в течение недели-двух они также погибают.
С тех пор воздух на планете немного очистился, и магозатраты на поддержание фильтра снизились. В настоящее время минимальный талант для выживания равен шести. Именно поэтому озвучено, что пособие по инвалидности выплачивается при таланте от шести и ниже. Такие просто не выживают.
Этот мальчик… По идее, с таким талантом он должен был постоянно балансировать на грани смерти. Небольшой перерасход Ки, даже для минимального ускорения или подогрева воды, — и он уже не смог бы восстановить свою жизненную энергию.
Если бы такой ребенок родился в богатой семье, то при постоянной подпитке закупаемыми кристаллами он смог бы дожить лет до тридцати-сорока. Но семерка из Серого района? — продолжал рассуждать вслух магминистр. — Он же не мог всегда сознательно ограничивать себя в магии. Значит, выжить он мог только в том случае, если развил у себя способность генерировать Ки, неважно, случайно или осознанно. Интересно…
— Получается, что дети с талантом в районе семи-восьми процентов могут быть идеальными донорами, даже не зная этого? — воскликнул Хи Донг, сразу ухватив мысль Мин Чиня.
— Верно! По меньшей мере, у них может быть ускоренная регенерация Ки, хоть и не в масштабах нашего маленького друга.
— Мин Чинь, у вас еще остались вопросы к этому человеку? — спросил мэр.
Магминистр взглянул на коленопреклоненного мужчину, словно только что вспомнил о его существовании.
— Нет, думаю, он сказал все, что смог.
— Тогда ты нам больше не нужен, — мэр, коснувшись левой рукой кристалла, находящегося на поясе, легонько прищелкнул пальцами правой. Работник центра сдачи Ки смялся в комок, который вытянулся в тонкую полоску ткани и аккуратно вплелся в самотканый коврик на полу кабинета.
Мин Чинь поморщился:
— Достаточно было стереть ему память.
— Я в медицинских университетах не учился. Предпочитаю силовые заклинания, — хохотнул Хи Донг. — Еще немного, и коврик будет доплетен от стены до стены.
— Но они такие затратные, — магминистр укорительно показал на потухший кристалл.
— Кстати, Мин Чинь, сколько Ки в день можно будет вытягивать из этого мальчишки?
— Хмм, — министр потер подбородок. — За пару минут этот неумеха смог собрать с семерки 110 единиц Ки. Даже если для удобства мы округлим до ста, часовой объем будет равен трем тысячам единиц, в сутки — 72 тысячи единиц. Но донору нужно будет спать, есть и двигаться, поэтому я бы предположил цифру в сорок-сорок пять тысяч единиц. В масштабах города цифра небольшая…
— Но для меня и тебя вполне приличная прибавка, — рассмеялся мэр.
Я устало оперся затылком о стену и закрыл глаза. Это невозможно. Я обычный бездарь, которому небеса подарили бесценный дар, но я даже не мог им воспользоваться.
Снова и снова я зачерпывал свою Ки, чтобы сотворить хлеб, но она уходила из моих рук, как вода через решето. Словно я пытался зачерпнуть ее ведром из узенького колодца, куда едва влезает кружка.
Если бы у меня был пустой кристалл, тогда я смог бы вкачать Ки в него и разом забрать весь объем, а вот напрямую схватить больше десяти единиц у меня не получалось.
Десять единиц Ки с 7 %-эффективностью… Какие заклинания у меня вообще могут получиться? Может, мне и вправду лучше сдаться и всю жизнь заряжать кристаллы? По крайней мере, у моей жизни будет хоть какой-то смысл.
Сначала сидел на шее матери — из-за меня она работала в два раза больше, истощая свою Ки, пока не дошла до предела, когда энергия уже не успевала вырабатываться с той скоростью, с какой она ее тратила. Плюс постоянное полуголодное состояние, недосып, переживания из-за меня. А я… я просто жил, ел, играл с мальчишками во дворе.