Идеальный хищник
Шрифт:
Пауза. Чуть больше, чем надо для принятия решения и наконец:
– Отойдите с линии взрыва. И чудо поберегите!
– добавил он с сарказмом.
Глава 13
Я укрылась у стены, отсчитывая про себя секунды. Джареда, похоже, собственная безопасность не интересовала. Все, что надо он и так уже знал из моей головы, поэтому я не видела смысла хватать его за руки и силой тащить в укрытие. Я даже не побеспокоилась о нем, абсолютно уверенная в его изворотливости.
Минус один... Взрыва не было.
– Живы?
– крикнули в щель.
– Да, но надо разобрать завал, - отозвалась я и, согнувшись от резкой боли в желудке, поплелась к баррикаде.
Кукловод жестом велел мне вернуться на то место, куда он меня определил. Жалость? Откуда ей взяться у существа, которое в принципе не понимает что такое чувства, но может играть ими, как ему вздумается? Просто он не хотел, чтобы я "помогала" ему под ногами. Прагматизм высшей пробы, понятный и мне и ему.
Довольно быстро вампир раскидал в стороны баррикаду и неподвижно замер перед последним столом, подпирающим дверь. Мой выход.
Я встала. Боль почти отпустила, свернувшись тугим клубком внутри живота. Все правильно, все так и должно быть. Только в старом кино герои получают свою долю аплодисментов и объятий. На деле единственная заслуженная награда - смерть.
Десять шагов до выхода. Последняя преграда сметена. Железная плита рухнула на пол, подняв по углам ручейки невесомой пыли. Откуда-то она успела накопиться...
Медленно, очень медленно, ожидая подвоха я вышла из бокса. Кукловод держался за моей спиной. Все правильно. Все, как договаривались. Никто никого не должен защищать, но в пустить в чужака рука может и сорваться, а в меня не будут - своя я.
С десяток дул. Пальцы на спусковом курке. Под перчатками не видно, но я отлично знаю насколько напряжены суставы. Любое неправильное действие: шорох, взгляд и заговорят вплавленные в учебке рефлексы. Не смотреть на них. Не смотреть на оружие. Не смотреть никуда. Нельзя показывать страх. Просто идти мимо и тогда их отпустит.
Шаг. Еще один. Каменное лицо. Ничего не происходит. Так надо. Так учили делать, когда находишься во враждебной среде. Я помню. С десяток голодных собак, их держали специально для этого. Одна комната. Один человек. Без оружия. И только снайперы сверху прикрывают, но о них не знают. О них говорят тем, кто пресек комнату от входа до выхода. Я помню. Я прошла. И испугалась потом, когда услышала сухие щелчки, увидела вышки, а в зал ворвались специалисты и выволокли порванного парня.
– Что с Джаредом?
– Том пристроился справа.
Косой взгляд. Оружие опущено вниз, но ствол в левой руке, а указательный палец правой по-прежнему на курке.
– Не трогай. Обжегся, пока готовил, - я кивнула на колбу.
– Не я главное действующие лицо. Я - охрана. Но и он не профи, так, тут посмотрел, там сам додумался.
– Оно?
– я знала, он смотрит на жидкость. Недоверчиво, словно не стоит она затраченных усилий.
– Почти, - соврала.
Тени сопровождали
Или не братство? Или поверили Тому? Неужто чувства моей бывшей тени их так скрутили и переломали, что против своих оружие повернули? Да, такое возможно. На войне каждый вдох для кого-то и за кого-то дорого ценится, ибо времени мало, а пожить, хоть вечер нормально пожить, по-человечески, хочется, если не замертво от усталости на кровать валишься.
А может и не чувства. Кому какое дело до чужой любви? Может, дело в том, что я заветную мечту многих осуществила - с того света вернулась! Не совсем целая, но живая, а значит и другие могут. У каждого из нас кто-то за стенами города остался и далеко не все трупы видели. Иногда крик, обернешься, а за спиной нет уже никого, и ты следующей на очереди жадной до крови темноты. А иногда и крика не было...
Длинный коридор. И узкий. Совсем не берег океана с таким высоким небом, что глаза от ярко-желтого песка оторвать боязно - голова кружилась. И серый. Как же я жила здесь раньше и не замечала ничего этого? Ни давящей атмосферы, ни зеленоватого оттенка кожи, ни практически неуловимого запаха в не раз прошедшем очистку воздухе. Не жизнь это. Тень жизнь. И мы сами превратились в тени. Жизнь она наверху, под солнцем и дня вполне достаточно, чтобы понять это. А здесь, смешно, но именно здесь чертов Ад, а не на земле, как все считают. И мы сами добровольно сюда спустились.
Невыносимо длинный коридор. А ведь там, перед генералами придется говорить что-то, убеждать, уговаривать, вести за собой. Я не готовилась и вообще только сейчас сообразила. Совсем отучилась с людьми общаться. Они же не умеют, как Джаред: посмотрел, мгновенно проанализировал и принял решения. Они медлительны, недоверчивы и рассудительность в моменты шока сползает с них, словно мыльная пена под тугими струями холодной воды с горьким привкусом моря. Трудно будет. Пожалуй, самая трудная в моей жизни битва. И отступать нельзя. Некуда просто.
Теперь длина коридора уже не казалось мне ужасной. еще чуть-чуть. Еще бы пару метров, и я найду те самые мысли, слова, которые жизненно необходимы сейчас. А если нет? Одна пуля мне. Кукловода превратят в кусок мяса. Он даже уворачиваться не будет. Смысл? Он тоже поставил на карту все, как и я. Только он за себя, а я за всех нас.
Вялая злость шевельнулась внутри. Ну, давай же, давай родная. Именно ты в угаре боя придавала мне сил, проясняла затуманенное сознание и наливала силой уставшие мышцы. Давай, родная. Пусть раствориться в тебе тупое оцепенение, пусть уйдет тревога и отступит страх. Ведь я так устала бояться. Еще я устала жить. По-настоящему устала. Всего-то осталось сделать последний шаг и можно будет закрыть глаза и медленно угаснуть, но до этого...