Идеальный хищник

Виноградова Ольга

Сразу после осмотра Кукловод заставил меня выпить немного безвкусной тягучей жидкости, а дальше распорол когтем свое предплечье вставил катетер в рану, не давая ей закрыться, и воткнул другой конец в мою вену. Я все еще оставалась безучастной. Просто наблюдала за его действиями. Незачем трепыхаться. От меня уже ничего не зависит. Даже любопытно немного, что из этого театра абсурда получится.

Среди военных ходили слухи, будто медики ставили подобные эксперименты на людях - переливали кровь уродов с неофициального разрешения властей. Про результаты опытов ходили

еще более нелепые слухи: от человека со сверхспособностями до медоенной мучительной смерти. Я не верила. Считала выдумками. Как и предположения, что вампиризм передается с укусом. Вот уж чушь. Они не останавливаются на полпути. Никто не выживает после "поцелуя".

Вред ли вампир не осознает, чем занимается. Этот разумен. Очевидно и слишком. Не тупая кукла, которые сотнями мрут от наших пуль. Те при виде теплого живого человека терябь волю и прут напролом, лишь бы побыстрее добраться до вожделенного горла. А мой дружок терпелив. Он мог бы уже тысячу раз набить свой желудок, но медлит. В больницу играет. У него чертов материнской инстинкт проснулся? Или он христианин и родом из Самарии?

Решив, что с меня достаточно, урод выдернул из руки катетер и снова укрыл простыней. Заботливая мамочка. Зачем я ему? Уж точно не компанию за бокалом вина составить и не за жизнь поговорить. Во мне какая-то особенность? Я больная, заразная? Мутант? Да хрен его знает!

Теперь я не видела Кукловода, но слышала. Такой же звук, как при выдвижении отданного мне стола. Шаги. Тишину. Скрип железа. Все.

Несмотря на встряску и долгую отключку организму требовался сон и он самостоятельно воспользовался предоставленной возможностью. По инструкции мне полагается следить за всем, запоминать, а по возвращении доложить. Ну-ну. Те, кто писал инструкции никогда не был в плену, не вялятся под откатом от коктейлей и не видел в непосредственной близи Кукловода. Опасную хищную тварь, которая любит играть в ролевые игры...

Несколько раз тяжелый сон прерывался: меня бросало то в дикий холод, то в жар. Я потела и мерзла одновременно. Потом ощутила нестерпимую вонь. Словно рядом со мной месяц назад сдохла крыса, ее зачеркали и полиэтиленовый пакет, а теперь вскрыли и сунули мне под нос. Что-то пузырилось, лопалось. Текло и шипело. Тюремщик самоубился посредством применения кислоты? Отлично! Этот вариант меня более чем устраивает!

Следующее пробужление было приятным. Если можно так выразится. Опухоль на левой стороне лица уменьшилась. Веки двигались, открывая и закрывая пустоту. Порванная мышца на бедре тихо ныла. В прочих частях тела примерно такая же ситуация. Странно. Обычно на второй день после приема препаратов самочувствие становится в два раза хуже. Организм переживает кризис, потом начинает восстанавливаться и работать на естественных ресурсах, без допинга.

Получается, вампир подлечил меня...

Стук. Молоточком по камню. Я повернула голову и увидела, как Кукловод разбивает хрупкую бесформенную корку, покрывающую лицо и часть груди: серую пористую массу. От ударов она крошилась на куски. Что под ней? Урод отрастил лишнюю пару зубов? Не видно ничерта: уголок

простыни закрывает обзор. Обзор? Так и есть на стыке стен и пола комнаты светится красная полоса. Видимость не намного лучше, чем в полной темноте, но все же кое-какие детали я могу разглядеть.

Пока я воевала с тканью, вампир закончил выколупывать свое тело. Сейчас он сидел на столе, свесив ноги, спиной ко мне. Затем встал и направился к душу. Кукловод тщательно вымылся, вытащил с полки рядом с нишей кусок ткани и вытерся, промокая, но не растирая тело. Значит, у него кожа нежнее, чем у кукол. Или она стала такой после...

Я не додумала мысль до конца. Вытаращив глаза, уставилась на вампира. А посмотреть было на что... Его долговязое тело венчала вполне человеческая голова. То есть она изначально у него была, но теперь он обзавелся лицом: над широкими глазами появились надбровные дуги, нос занял положенное ему место, пасть сменилась на рот с тонкими губами. Они могут мерятся. Они могут становится похожими на людей. Не так...

– Вы не пришли откуда-то вдруг. Вы не захватили нас за один день. Операция заняла не один год. Может быть даже не одно десятилетие, - я говорила взахлеб. Речитативом. Идея, осенившая меня, требовала немедленного выхода. И подтверждения.
– Вы обладаете способностью к мимикрии. Твое лицо... Это малая часть ваших возможностей. Вы обладаете способностью... Способностью... Становится такими, как мы. Становится людьми!
– я замолчала. Он не выпустит меня живой. Если не получит желаемого.
– Что. Тебе. От меня. НУЖНО?!!!
– я сорвалась на крик.

Говори, тварь. Не молчи. Я знаю, что предположение верное, но хочу услышать это от тебя. И Кукловод не обманул моих ожиданий.

– Я хочу твой город...

Глава 4

Первое желание - плюнуть в очеловеченную рожу обожгло меня. Оно прокатилось по телу выжигая внутренности и сошло на нет. Кислотой разъело плоть чувств, обнажив гладкий неживой скелет логической цепи из вопросов и ответов на них. Если они умеют так хорошо притворятся, то почему до сих пор города не пали? А если они не притворяются? Если они физически становятся людьми? То тогда ни одному Кукловоду не пройти сквозь город, заполненный голодными тварями. Он сам станет дичью, что явно не входит в планы охотника. Но даже если каким-то чудом ему удастся добраться до берега, пройти туннель, то как он представится караулу города... Его пристрелят, как одержимого. Как куклу.

Я улыбнулась. Вот зачем ему нужна я. Но... Кто помешает мне сдать вампира уже в городе, когда окажемся в кольце дружественно настроенного оружия. Мне дружественного.

Что-то... Более драгоценное, чем его жизнь.

Выходит, в слова твари завралась ошибка синтаксиса. Случайная или намеренная? Второе. Такие, как он не ошибаются. Случайно.

Я выдохнула. Открыла глаза и немного расслабилась. Могу себе позволить несколько минут отдыха. Кукловод проверял меня, и я сдала экзамен на "отлично". Следовательно, моей жизни пока ничего не угрожает.