Идущие к мечте. Том 2
Шрифт:
Во время начала колонизации ядовитой пустоши люди столкнулись с дикими, считавших эти земли своими охотничьими угодьями, а человечество кормом. Началась война жестокая и кровопролитная, из которой люди вышли победителями. Теперь только на периферии граничивший с ядовитой пустощью, да в трех губерниях сохранялся риск встретить редкие, но все также опасные банды одичалых, продолжавших свою охоту на двуногую дичь. В картах опасные участки дорог обозначали желтым или красным цветом в зависимости от степени угрозы. Такие участки караваны старались проходить по ночам. Дикие нападали только в светлое время суток. Может потому что их парящие скаты не летали ночью, а может, они сами плохо видели в темноте, так рассказывали старые погонщики вечерами у костра. Точного ответа не знал никто. Многие участки дороги, окрашенные в желтый цвет, были довольно длинные, на преодоление которых требовались сутки, а то и двое. Такие участки караваны проходили
Все города, городки, транспортные узлы и даже полевые лагеря, находящиеся в опасной близости от мертвых пустошей, располагались в нескольких днях пути. Караванам приходилось преодолевать это расстояние за один переход, делая привалы только в безопасных местах. Даже самый простой полевой лагерь, представлявший собой территорию, обнесенную высоким забором, являясь надежно защищённым от нападения, так как имел гарнизон в два десятка солдат вооруженных ружьями. К тому же, по дорогам курсировали группы вооружённых егерей, устраивавших облавы и засады на гостей из мертвых пустошей. Все это делало дороги почти безопасными, хотя большинство погонщиков считало, что с этой проблемой можно было давно покончить, разрешив гражданскому населению иметь стрелковое оружие, но у правительства на этот счет было другое мнение. Караванщикам приходилось надеяться на самодельные арбалеты и пружинные самострелы. В каждом караване было несколько таких игрушек, на всякий случай. Хотя от нападения банды дикарей они не спасут, но все же внушали хоть какую-то надежду. Ну куда полезней была простая осторожность, караванщики быстро нашли чем ответить и стали высылая вперед патруль. Поскольку дикие не могли атаковать или просто нагнать идущий на полной скорости караван, они перекрывая дорогу делали баррикады. В надежде что караван заметит препятствие слишком поздно и для того что бы развернуться остановится и в этот момент дикари нападению. А дозорные, едущие впереди каравана в нескольких километрах, заметив преграду, подавали сигнал. Караван начинал разворачиваться заранее, выполняя отработанный маневр на ходу. Парящие скаты передвигались большими прыжками, взмывая высоко вверх, за раз преодолевая десяток километров, но в скорости они проигрывали запряжённым тарглам, делая за раз не больше пяти прыжков, не могли нагнать вовремя заметивший засаду караван. Как говорили сами караванщики «под ногами осторожного человека дорога ровнее и путь легче».
Видж немного поковырялся в памяти и вспомнил, что ближайшая такая зона в дне пути отсюда и значит можно хорошо отдохнуть после игры. В дозор ходили они с Элиотом, как самые быстрые и выносливые в езде на роликах из всего каравана.
«Идущие» вернулись в лагерь и сейчас освобождались от амуниции. Еще разгорячённые после игры, с бурлящими эмоциями они вспоминали моменты своего триумфа, делясь впечатлениями.
– А помните, во втором тайме их центровой вышел на рубеж? Начинает целиться, – сейчас инициативой разговора владел Чарвос, рассказывая о своих успехах, – а я тут как тут и пары секунд ему не дал на бросок.
– Это ты можешь, – согласился Джавс, – и броски у тебя как из пушки. – Чарвосу хорошо удавались дальние передачи, с этим была согласна вся команда.
– В этой игре было несколько отличных навесов на центр из нашего пригорода, – подхватил Элиот, он уже стоял в нательном белье, рубахе и штанах, – тебе надо над точностью поработать, чтобы мог на Виджа пасовать после полета, – продолжил он уже застегивая верхние штаны.
– Да, нам всем есть чему поучиться, – заумно добавил Жокер, – особенно Пауку. Пропустить три мяча от какой-то слабой команды со дна бронзовой лиги.
– Заткнись, – зло ответил голкипер.
– И один из них трехбустовый, – слова добились ожидаемого эффекта, и Паук вскипел.
– Если бы вы лучше делали своё дело, – быстро найдя виноватых в своих не удачах зло заговорил высокий худой парень.
– Конечно, вали все на защиту, – подключился к дружескому спору Джавс. – И так большую часть атак перехватили, но мы же не виноваты, что ты вообще ловить разучился. А может и не умел, – они с другом частенько подкалывали вратаря после игры, пользуясь его большим самолюбием.
– Это я не умею, забыли как
– Ой, да достал ты уже с этой первой игрой, сколько будешь ее вспоминать, – перебил товарища Жокер.
Стеб продолжился, а между тем никто кроме Виджа не заметил, что Элиот ушёл. Скорее всего решил до отъезда заглянуть на мойку, вот ведь чистюля. Бледный сильно выделялся на общем фоне команды, да и каравана в целом. Не только своими закидонами, но и хорошими знаниями в различных областях. Так у него еще были свои игровые ролики. Видж не сразу обратил на это внимание, в Хоренфорте было не до этого. Он плохо разбирался в цеховых моделях, но тут с первого взгляда было понятно, что ролики Элиота гораздо лучше тех, что были у Крокса. Как ни крути – вещь дорогая.
Игроки зная, что караван отправится, как только вернется Крокс со всеми оформленными бумагами. С утра приготовили большую лохань с водой, оставив её на солнце. За несколько часов летний зной прогрел воду. Возле лохани сейчас стоял по пояс голый Мишку, смывая с себя пот и грязь после игры.
– Наша пятая победа, – с задумчивым видом произнес Мишку закончив умываться. – А через несколько дней мы подпишем контракт с тренером, – мечтательно улыбнувшись, добавил он.
Кроме всего того, что ждал каждый член команды, для Мишку этот документ был подтверждением неразрывной связи с караваном. Дело в том, что с первого дня знакомства Тарла запала ему в сердце, запалив там пожар. И хотя они путешествовали вместе уже не первый месяц, Мишку все никак не мог решиться признаться ей в своих чувствах, боясь, что косноязычие подведет его в самый ответственный момент. И потому решил, что расскажет ей все после официального вступления в караван.
– Джавс, Жокер давайте быстрее намывайтесь и на кухню, – поторопил стоявших у лохани товарищей Чарвос, их очередь была сегодня идти за едой. – Скоро выезжать, а вам еще к тетушке Лоре идти.
– Да не переживай ты, – спокойно отозвался Джавс.– Успеем.
– Ага, успеете, опять последними окажитесь и притащите в лучшем случае половину, – недовольно буркнул здоровяк.
– Уууухххх, хорошо, – выпалил Жокер умываясь, – сейчас идем. Не переживай ты так за свою ненасытную утробу. Будет чем ее набить, – закончив, он постарался зачерпнуть побольше воды и окатил себя еще раз.
Умывшись, двое защитников захватили котелки и направились к месту, где стоял фургон походной кухни. Остальные занялись спортивной формой, развешивая ее на фургоне для просушки после игры ожидая отправки. Вскоре появился Элиот с еще мокрой головой, с видом, будто никуда и не уходил. Почти сразу за ним подошли Джавс и Жокер, неся большой котелок с еще теплой кашей и второй поменьше, с квасом.
Расположившись в фургоне на полу, команда расселась вокруг котелка, поставленного на треногу предвкушая трапезу. С улицы донеслись команды погонщиков и караван тронулся в путь. Разложив кашу по мискам и разлив квас по чашкам, товарищи приступили к еде. В воцарившейся атмосфере гармонии слышалось только чавканье да бряцанье ложек о посуду. Несмотря на все ворчание Чарвоса, тетушка Лора никогда не обижала команду, наверно понимая, что им нужно восстанавливать много сил после тренировок и игр, а может от симпатий к Элиоту и желания откормить этого тощего бедолагу хоть чуть-чуть. Что пока ей не удавалось. Бледный по-прежнему оставался таким же худым и сутулым, с болезненно белой кожей.
Виджу нравились такие моменты не только потому, что они победили или впереди ждал отдых после изматывающей игры, и даже не за возможность сытно поесть после того как оставил все силы на поле. Он считал, что такие простые моменты, когда они вот так сидят вокруг котла, сближают товарищей по команде лучше любых тренировок и игр. Всех их под одной крышей собрал случай и тренер Крокс. Уже несколько месяцев они играют, путешествуют и живут вместе. Время до первой игры пролетело незаметно в тренировках и тревогах. А когда караван отправился дальше, игроки поняли, что уже неплохо сдружились, привыкнув к отлаженному распорядку и быту. Виджу нравилась команда, игроки жили дружно, без ссор и скандалов. Если не считать шутливые претензии Джавса и Жокера к игре Паука. Эти двое после каждой игры доводили вратаря до крика, давя на его самолюбие. В целом Сайрон был нормальным парнем, вот только считал себя лучшим игроком не только в команде, а во всем бронзовом поясе как минимум. Каждый раз, выходя на арену, его больше волновало количество пропущенных голов, а не бустов. Конечно, итоговый счет был тоже важен, как главный показатель победы команды. Но сам он считал только голы, рассматривая атаки соперников как отдельные дуэли с одним или одновременно с двумя противниками, стараясь выйти победителем из каждого. Паук даже вел статистику. Расположившись в гамаке, он отмечал на потолке, ставя палочки за каждый бросок по воротам, а чуть правее отмечал пропущенные голы. Узнав об этом, двое защитников утверждали шутя, что тоже ведут подсчет для проверки, не жульничает ли Паук.