Иерусалим. История Святой Земли (сборник)

Вейнберг Л.

Вся местность, окружающая монастырь св. Саввы, и вообще вся пустыня Иудейская от Иерусалима до Мертвого моря на востоке и от Фекуи до Фаранской долины и горы Искушения на севере, была в первые века христианства населена множеством отшельников, положивших начало иноческой жизни в Палестине и построивших монастыри, от которых сохранились многие развалины. Сначала некоторые глубоко благочестивые люди, посвящая себя молитве и служению Богу, удалялись от мира и селились в пустынных местах и неприступных пещерах, в самых диких трущобах и дебрях Палестины, преимущественно в дебрях пустыни Иудейской. К этим благочестивым пустынножителям собирались ученики и последователи, которые поучались от первоначальных отшельников и селились при них или в ближайших пещерах; мало-помалу число отшельников увеличивалось и устраивались отшельнические поселения, или обители, но все они зависели от главной обители, или лавры, в которой жил первоначальный пустынножитель; таким образом, возникли лавры и зависевшие от них обители или монастыри. Но благочестивые основатели лавр, стремясь к уединению и тяготясь многолюдством лавры, удалялись в новые дебри, куда снова к ним приходили ученики, и таким образом возникали новые лавры. Так, св. Харитоний, положивший начало отшельнической жизни в Палестине в V в., сначала основал лавру в Фаранской долине, а потом, удалившись на юг, основал лавру в пещерах Адуллам, близ Векуй. Из первых палестинских отшельников и основателей монастырей, после св. Харитония, особенно замечательны св. Зосима, св. Мария Египетская, св. Евфимий, св. Феоктист, св. Герасим, св. Савва Освященный, св. Феодосий, св. Иоанн Молчальник, св. Иоанн и Георгий Хозевиты, св. Иоанн Дамаскин и многие другие. Особенно замечательные лавры были лавра св. Харитония в Фаранской долине и другая лавра в пещерах близ Фекуи, лавра св. Евфимия близ Мертвого моря и лавра св. Саввы в Кедронской долине. Около этих лавр было основано много монастырей, но впоследствии как лавры, так и монастыри были разрушены магометанами-завоевателями; эти обители частью были обращены в магометанские святилища, частью сохранились в развалинах, частью же были в новейшее время восстановлены, и только монастырь св. Саввы в продолжение многих веков сохранился доныне в Огненной долине.

Небогатый греческий монастырь св. Саввы, основанный в V в. св. Саввою Освященным, несколько раз подвергался опустошениям, причем иноки были избиваемы, но затем монастырь снова был восстановляем; в последний раз монастырь св. Саввы был возобновлен в нынешнем столетии при помощи даров и пожертвований из России. В настоящее время в монастыре, имеющем весьма строгий устав, находится до 60 иноков, между которыми иногда бывают и русские монахи, и все они ведут жизнь весьма бедную, ибо монастырь не обладает большими средствами. Построенный в виде крепости и окруженный стенами с тремя башнями для защиты от нападений

хищных бедуинов, монастырь св. Саввы расположен уступами на крутых склонах скал в конце небольшой лощины, которая с южной стороны выходит в Кедронскую, или Огненную, долину; все монастырские постройки сверху донизу занимают до 60 сажен и оканчиваются отвесною скалою, спускающеюся в глубокое ущелье Кедронской долины, на дне которого находится источник воды. При приближении богомольцев сторожевой монах, по древнему обычаю, ударяет в колокол, и богомольцы чрез узкую железную дверь впускаются в первый монастырский двор, в котором по длинной лестнице спускаются ко второй монастырской стене. За второю стеною другая лестница ведет вверх на главную монастырскую площадку, устланную плитами. Среди площадки находится соборная церковь Благовещения, главная из многих монастырских церквей; снаружи собор украшен крестом на вершине храма и присланными из России колоколами; внутри собора замечательные древние византийские и русские иконы и московское паникадило; в алтаре хранятся мощи святых, а в монастырской библиотеке имеется несколько весьма древних рукописей. На той же монастырской площадке, против западного входа в собор, находится восьмиугольная часовня с куполом, которая служила местом погребения св. Саввы, но мощи святого во время Крестовых походов были перевезены в Венецию, а в монастыре сохранилась только его гробница; внутри часовни помещены иконы святых отшельников, а в куполе написан большой образ Спаса Нерукотворного; возле часовни находится спуск в подземелье под площадкою, в котором устроены погребальные пещеры, или места погребения иночествующей братии. Близ собора на краю скалы находится монастырская трапезная, из которой одно окно выходит в Кедронское ущелье, и чрез это окно монахи по приставляемой лестнице спускаются за водою к находящемуся на дне пропасти источнику, к которому из монастыря ведет еще другой ход по подземной галерее; в самом монастыре для скопления дождевой воды устроено несколько цистерн. Кроме соборной церкви в монастыре находится еще несколько меньших церквей и приделов. Так, позади собора, в пещерах, устроена церковь св. Николая, в которой в особом отделении за решеткой находится множество черепов и костей иноков, замученных в VII в., во время нападения на монастырь Хозроя царя персидского; вблизи церкви находится древняя крещальня. От главной площадки монастыря многие лестницы, подъемы и спуски, переходы, галереи и тоннели, частью высеченные в скалах, частью устроенные вдоль скал, ведут вверх и вниз ко множеству площадок, крылец и балконов; вдоль ходов и площадок расположены уступами, одни выше других, монастырские помещения и кельи, которые местами устроены в пещерах, местами высечены в скалах или пристроены к ним и образуют постройки, как бы прилепленные к скалам и висящие на воздухе над пропастью. Один высеченный в скале ход ведет от площадки в пещеру, служившую св. Савве молельнею и опочивальнею; другая, возле находящаяся пещера, первоначально служила кельею св. Савве, который, по преданию, изгнал из нее льва. На самом верху монастыря находится сторожевая башня с чрезвычайно толстыми стенами, построенная во время Юстиниана Великого. Нижний этаж этой башни служил кельею песнопевцу св. Иоанну Дамаскину; из кельи потаенная лестница ведет в подземную церковь, в которой находится гробница св. Иоанна Дамаскина и в которой иноки скрывались от неприятелей, нападавших на монастырь; над кельею в верхнем этаже башни устроена церковь св. Иоанна Предтечи. С вершины сторожевой башни представляется ужасающий вид на окружающие дикие ущелья и пустынные горы, выжженные палящим солнцем; на противоположной стороне ущелья, против монастыря, поднимаются высокие отвесные скалы, изрытые множеством пещер, в которых некогда жили отшельники, теперь же в них водятся дикие звери и стаи птиц, которых монахи приручили до того, что из рук кормят прилетающих к ним птиц. Вид этих горных трущоб и глубоких пропастей, особенно при таинственном лунном освещении, в ночной тишине, прерываемой лишь воем шакалов в глубоком ущелье, производит поразительное, неизгладимое впечатление. За стенами монастыря находится церковь св Симеона Столпника и пещеры, в которых спасались св. Харитоний и св. Иоанн Молчальник. Внутри монастыря повсюду видны голые скалы и камни; только в некоторых местах на наносной земле разведены небольшие огороды и цветники, а единственная в монастыре пальма, по преданию, была посажена св. Саввою. Летом лучи палящего солнца раскаляют скалы и кельи, в которых невыносимый жар не уменьшается даже ночью, и всякая влага высыхает, так что даже в глубоких колодцах и цистернах монастыря едва сохраняется скудная дождевая вода.

Из монастыря св. Саввы одна дорога, поднимающаяся на вершины соседних гор, ведет на юг к Вифлеему, отстоящему от монастыря на 10 верст. Через час пути по этой дороге встречаются на возвышении развалины монастыря св. Феодосия; в этом монастыре некогда жила и скончалась русская княжна св. Евфросиния Полоцкая, мощи которой перевезены в Россию и почиют в киевских пещерах. Вблизи развалин монастыря св. Феодосия находится много пещер, и в одной из них, по преданию, останавливались волхвы, когда они из Вифлеема возвращались на восток Здесь же представляется прекрасный вид на священнейшие места Палестины: на севере видны Иерусалим и гора Елеонская; на востоке – долина Иордана и Мертвого моря, на юге – Вифлеем и гора Фердес. Другая дорога из монастыря св. Саввы, ведущая в Иерусалим, идет по Кедронской, или Огненной, долине и поднимается все выше и выше к Иерусалиму, который лежит на 600 сажен выше Мертвого моря, и потому Кедронская долина имеет весьма значительный уклон с запада от Иерусалима на восток, к Мертвому морю. Сначала дорога идет по извилистой тропе в диком ущелье, лишенном всякой растительности; с одной стороны дороги поднимаются голые, крутые скалы со многими пещерами, с другой стороны видна глубокая, узкая пропасть; внизу, на дне пропасти, видны стоянки местных бедуинов, которые считаются охранителями обители св. Саввы и получают от нее припасы и подаяния. В одном месте по дороге встречается обширное, высеченное в скале углубление, наполненное свежею водою; в другом месте дорога поднимается на возвышение и внезапно представляется прекрасный вид на Иерусалим. Далее грозная дикость ущелий начинает уменьшаться, долина становится шире, появляются обработанные поля и зеленеющие сады, которые, по мере приближения к Иерусалиму, становятся все роскошнее и роскошнее. Дорога, постепенно возвышаясь, проходит по плодородной Царской долине, затем по долине Гинномской, и, наконец, обогнув юго-западный угол города, путники чрез Яффские ворота возвращаются в Иерусалим. Весь путь от Мертвого моря чрез Огненную долину и до Иерусалима отличается грозным величием, дикостью и крайнею тяготой для путников, которые после утомительного странствования находят в священном городе отдых и успокоение. Этот путь есть как бы изображение жизни человека, который младенцем приходит в мир печали и страданий, его жизнь в суетах и скорбях восходит от младенчества к старости, и, наконец, для него в смерти настает покой и освобождение от жизненных треволнений.

XI. От Иерусалима до Назарета. Общий очерк Палестины

Поклонившись святыням Иерусалима и посетив южные и восточные части Палестины, богомольцы из священного города Иерусалима отправляются на север, где лежит большая часть Палестины. Вся Палестина представляет небольшую страну, которая простирается в длину с севера на юг, от Ливанских гор до Аравийской пустыни, на 200 верст и в ширину с запада на восток, от Средиземного моря до Сирийской пустыни, на 150 верст. Эта небольшая страна находится как бы в средоточии Старого Света, между Азиею, Африкою и Европою, и как бы служит переходом от Средиземного моря к возвышенностям Средней Азии; поэтому в древности чрез Палестину проходили большие торговые дороги, и евреи могли иметь сношения с различными странами и народами, а возникшее в Палестине христианское учение могло легко распространяться из Палестины во все части Старого Света. Но в то же время Палестина представляет страну уединенную, отделенную от соседних стран и народов на севере высокими Ливанскими горами, на западе обширным Средиземным морем, на юге и востоке необозримыми пустынями Аравии и Сирии; поэтому население Палестины не приходило в близкие отношения к другим народам и могло развиваться самостоятельно, еврейский народ мог долго удерживать свои древние нравы и обычаи и сохранять веру в истинного Бога в то время, когда все другие народы впали в грубое язычество.

Вся Палестина по свойствам местности может быть разделена на четыре полосы, проходящие с севера на юг. Во-первых, на западе, вдоль берега Средиземного моря, по всей Палестине тянется приморская полоса в виде длинной и узкой равнины, которая у самого берега моря покрыта песком, а далее от берега несколько возвышается и представляет плодороднейшую местность с роскошными лугами и пастбищами, с толстолиственными кустами и деревьями, которая оживляется многими стадами пасущихся коз и овец. Эта приморская полоса, пересекаемая горою Кармилом, расширяется к югу и образует весьма плодоносные, но малообработанные долины Саранскую и Сефала, разделяемые возвышением, находящимся у приморского города Яффы. Вторую горную полосу образует высокая горная возвышенность, которая начинается на севере у горы Большого Гермона, составляющей южную оконечность горного хребта Антиливана, и проходит под названием Галилейских, Самарянских и Иудейских гор чрез всю Палестину на юг до Аравийской пустыни. Галилейские горы составляют южную оконечность высокого Ливанского горного хребта и понижаются с севера на юг к Эздраилонской равнине и на запад к Средиземному морю; высшие точки Галилеи представляют гора Большой Гермон на севере и горы Малый Гермон и Фавор на юге Галилеи; между горами Галилеи находятся прекрасные плодородные долины, из которых замечательна Зевулонская долина. Самарянские, или Ефремовы, горы изобилуют многими источниками, лугами, пастбищами и плодовыми садами; среди этих гор выдаются горы Гевал и Гаризим, а севернее к Эздраилонской долине выделяются горы Гильвоа и Кармил. Иудейские горы, составляющие южное продолжение Самарянских гор, более и более возвышаются к югу, к г. Хеврону, и отличаются каменистою, бесплодною почвою и округленными вершинами; высшие точки Иудейских гор, среди которых находится священный город Иерусалим, суть Елеонская гора, гора Искушения, гора Самуила, гора Соба и гора Фердес, или Иродиум. Вся цепь палестинских гор только в одном месте прерывается обширною долиною Эздраилонскою, которая орошается рекою Киссоном и отделяет Галилейские горы от Самарянских. Горы Палестины, в которых находится множество природных пещер и подземелий, преимущественно состоят из меловых, известковых и мраморных горных пород, к которым принадлежат твердая горная порода миззи и более мягкая порода мелеки, употребляемые для построек. Под этими породами находится красноватый песчаник, а еще ниже лежат основные формации гнейса и гранита. Вершины и крутые склоны гор Палестины большею частью представляют бесплодные, каменистые скалы, кое-где покрытые скудною растительностью колючих растений, но между горами, особенно в Галилее и Самарии, находится множество ущелий, долин и равнин с богатою почвою, и там, где встречаются источники и речки, появляется роскошная растительность; поэтому Палестина, ныне столь бедная, может, при ее плодоносной почве и при тщательной обработке и орошении земли, сделаться богатою страною и дать пропитание многочисленному населению, как это и было в древности. Так как в Палестине при жарком климате от летних палящих лучей солнца все высыхает, то здесь является необходимость в искусственном орошении, и потому древние евреи обращали большое внимание на устройство водопроводов, водоемов, колодцев и цистерн; притом в древности в Палестине было, вероятно, более лесов, которые укрепляли почву, задерживали влагу и давали начало многим источникам и речкам, увеличивавшим плодородие страны. Кроме того, воды зимних дождей смывают с поверхности каменных гор плодоносный слой почвы, поэтому в древности поля и сады в горах устраивались уступами, в виде террас, укрепленных каменными стенами, чтобы этим воспрепятствовать смыванию почвы и чтобы задерживать в почве дождевую воду. Таким образом, в Палестине могут совершаться быстрые переходы от плодородия почвы к ее бесплодности и обратно, что зависит от того, насколько тщательно человек обрабатывает землю. Юго-восточная часть горной полосы Палестины вдоль Мертвого моря представляет выжженную солнцем каменистую и пустынную местность со многими пещерами, ущельями, лощинами и холмами; это есть так называемая Иудейская пустыня , которая в древности разделялась на пустыни Энгедди, Зиф, Маон и Фекую. Западная часть этой пустыни вдоль Иудейских гор состоит из холмов и пастбищ; средняя часть представляет бесплодную каменистую и холмистую возвышенность, прорезанную глубокими лощинами; наконец, в восточной части Иудейской пустыни находятся крутые спуски с каменных гор и скал пустыни к берегам Мертвого моря. Третью низменную полосу Палестины составляет долина реки Иордан эль-Гор (спуск, низина) с двумя морями, Тивериадским и Мертвым; эта долина значительно понижается с севера на юг и представляет длинную, глубокую впадину, лежащую значительно ниже океана. Долина эль-Гор,

весьма плодородная в древности, ныне отличается пустынностью, тропическим жаром и скудною растительностью. Наконец, в четвертой заиорданской полосе снова возвышаются крутые горы, а за ними расстилаются необозримые пустыни, в которых множество развалин свидетельствует о значительности местного населения в древности. Эта полоса, простирающаяся от Большого Гермона на севере до южной оконечности Мертвого моря, может быть разделена на четыре части. Первая, северная, часть, от Большого Гермона до реки Ярмока или Иерамакса, представляет плоскую возвышенность с хорошими пастбищами и отдельными горами, покрытыми дубовыми лесами; почва и горы со многими потухшими вулканами состоят преимущественно из вулканической лавы, трахита, долерита и темного базальта, который употреблялся при постройке домов в городах и селениях этой страны. Здесь находились области Итурея, или Джедур, Гавлонитида, или Джаулан, Трахонитида, или Леджа, Ватанея, или Нукра и Аеранитида, или Авран, и города Астароф и Едрей. Вторая часть заиорданской полосы, простирающаяся от р. Ярмока до реки Явока, представляет холмистую красивую местность с белою известковою почвою, со многими пещерами, рощами, богатыми пастбищами и плодородными полями. Третья часть, Галаад, простиралась от р. Яввока до долины р. Арнона и была местом жительства древних аммонитян; в ней находились крутые известковые и меловые Галаадские горы со многими пещерами, высокая гора Осха и города Рамоф-Галаад и Равав-Аммон. Наконец, четвертая часть, место жительства древних маовитян, простиралась вдоль восточного берега Мертвого моря от долины Арнона до южной оконечности моря и изобиловала плодородными полями и хорошими пастбищами.

Климат Палестины вообще жаркий, но умеряется отчасти возвышенным положением страны, отчасти ветрами; так, с севера, с Ливанских гор, дуют холодные ветры; с запада, со Средиземного моря, ветры приносят сырость; напротив, южные ветры из пустынь Аравии приносят жар, а восточные ветры из песчаных степей Сирии приносят сухость. Первая, приморская, полоса Палестины охлаждается близостью моря; вторая, горная, полоса прохладнее первой, особенно зимою, когда в ноябре и декабре месяцах дуют холодные северные ветры и идут зимние дожди, а в январе и феврале на горах даже выпадает снег, который, впрочем, быстро сходит; летом же, особенно в августе, в этой полосе усиливаются жары от горячих южных ветров, но по ночам бывают сильные росы; в третьей, низменной, полосе глубокой долины Иордана, в которой воздух не освежается ветрами и лучи солнца отражаются от крутых скал, окаймляющих долину, господствуют сильные тропические жары. Разнообразие климата и почвы Палестины дает возможность к произрастанию самых разнообразных растений. Так, в Палестине произрастают хлебные растения, пшеница, ячмень, чечевица, различные овощи, разнообразные плодовые растения, виноградники, маслины, фиговые, гранатовые, абрикосовые, апельсинные, лимонные, миндальные, ореховые деревья; кроме того, произрастают табак, лен, хлопок, шелковица, бальзамные растения, теревинфы (терпентинное дерево), пальмы, кипарисы, дубы, тополи, олеандры, кактусы. Из животного царства в Палестине водятся: рогатый скот, коровы, овцы, козы; далее лошади, ослы, мулы, верблюды, собаки, зайцы, лани, шакалы, гиены, различные мелкие птицы, куриные породы, голуби, вороны, соловьи, перепела, аисты, коршуны, орлы; затем хамелеоны, ящерицы, змеи, скорпионы, саранча, пчелы, москиты, мухи. Для скотоводства луга представляют превосходные пастбища, а плодородные поля, при некотором труде человека, даже в песчаных и каменистых местах дают обильные жатвы, и земля производит два-три урожая в год. Поэтому древние евреи занимались преимущественно земледелием и скотоводством; напротив, ремесла, искусства и науки у них процветали менее, чем у других народов древности; ныне же Палестина обработана менее, чем в древности, и большею частью находится в запустении.

Палестина, ныне столь пустынная и малонаселенная, в древности была богатою и весьма населенною страною. Первобытное население Палестины принадлежало к семитическому племени и состояло из древнейших племен рифеев, рефаимов, исполинов, которые разделялись на многие племена; к востоку от Иордана обитали рефаимы (высокорослые), сажумимы (выдающиеся) и емимы (страшные); к западу от Иордана в собственной Палестине жили кимы (длинновыйные) и аффеи, а к югу от Мертвого моря жили троглодиты, или обитатели пещер хорреи и кенеи. Эти племена были покорены и вытеснены хамитическим племенем хананеян, потомков Ханаана, сына Хама, от которых страна получила название Ханаан и которые разделялись на племена хананеев, хеттеев, ферезеев, аморе ев, еввеев, гергессеев и иевусеев; эти ханаанские племена не составляли одного сильного государства, но управлялись отдельными царями. На юге Ханаана поселилось сильное племя филистимлян, от которых впоследствии вся страна получила название Палестины. Между этими племенами Ханаана кочевали родоначальники семитического племени евреев, патриархи Авраам, Исаак, Иаков и его двенадцать сыновей, которые вскоре переселились в Египет и, пробыв там около 400 лет, обратились в многочисленный народ израильтян, а около Ханаана поселились родственные евреям семитические племена аммонитян и моавитян к востоку и едомитян, или идумеян, амалекитян и мидианитян, или измаильтян (агарян) к югу от Палестины; к северу от этой страны жили арамеи. Затем около 1400 г. до P. X. евреи, или израильтяне, вышли из Египта под предводительством Моисея и под предводительством Иисуса Навина завоевали большую часть Ханаана, или Палестины, которая была разделена на двенадцать частей между двенадцатью коленами израильскими; впоследствии около 958 г. до P. X. в Палестине образовалось два царства – Иудейское и Израильское. Позже Палестина была покорена восточными завоевателями ассириянами и вавилонянами, страна была разорена, города разрушены, жители Иерусалима отведены были в семидесятилетний плен в Вавилоне, а в Палестину переселены были восточные язычники, которые ввели в ней языческую веру и язык арамейский, или халдейский; этот язык приняли и иудеи, возвратившиеся из плена вавилонского в Иудею. Затем Палестина подпадала под власть соседних народов македонян, египтян, сириян и, наконец, римлян; в это время иудеи сближались с завоевателями язычниками, принимали от них и язык и образование, но каждый истый иудей твердо хранил веру отцов и чуждался и ненавидел всякого язычника. В первом веке до P. X. Палестина была подчинена власти римлян, которые всю страну называли Иудеею и назначили царем Иудеи идумеянина Ирода Великого; в конце правления Ирода Великого совершилось величайшее мировое событие, в Вифлееме родился Спаситель мира Иисус Христос.

Во времена Иисуса Христа после Ирода Великого в Палестине было несколько правителей под верховною властью римлян, и Палестина была разделена на четыре части: Иудею, Самарию, Галилею и Перею. Иудея на юге Палестины представляла небольшую, маловодную и малоплодородную область со многими голыми каменными горами и скалами; высшая точка Иудеи находится около города Хеврона, за которым начинается южный спуск Иудейских гор в пустыни Аравии. Эта область с городом Иерусалимом и храмом Иерусалимским составляла средоточие общественной и религиозной жизни древних иудеев, а чем далее от Иерусалима, тем более иудеи смешивались с переселявшимися в Палестину язычниками. Самария между Иудеею и Галилеею представляла небольшую область, также весьма гористую, но со многими плодоносными долинами, в которых при тропическом климате и при достаточном орошении поспевают плоды разнообразнейших растений. Среди Самарии возвышаются горы Гевал и Гаризим, а на север от Самарянских гор отделяются горы Гелвуийские, Малый Гермон и Кармил. В Самарию, после отведения израильтян в плен на восток, были переселены многие язычники, особенно из города Куфы близ Вавилона, которые принесли с собою языческую веру, но, смешавшись с оставшимися в стране израильтянами, приняли иудейскую веру и образовали самарянский народ; самаряне признавали только книги Моисея, имели свое богослужение, свой отдельный храм на горе Гаризиме и сохранили некоторые языческие обряды, поэтому иерусалимские иудеи отделялись от самарян, не имели с ними сношений, считали их нечистыми, и между иудеями и самарянами постоянно существовала сильная вражда. Галилея (округ), отделявшаяся от Самарии обширною Эздраилонскою долиною, разделялась на две части: на плодородное южное плоскогорье, или иудейскую Галилею , и на северную горную Галилею, часть которой за Иорданом называлась Галилеею языческою . Галилея была обильная водою, плодоносною областью, в которой встречались то прекрасные зеленеющие долины, то высокие скалистые горы. В Галилее было много иноплеменников, неевреев, и оставшихся непокоренными древних хананеян, но господствующею верою в Галилее была иудейская вера. При густом населении в Галилее было много городов и селений, а на красивом Галилейском море, обильном рыбою, плавало много судов, и живописные берега моря были покрыты многими селениями. Перея, малонаселенная, пустынная область к востоку от Иордана и Мертвого моря, в древности была населена значительнее, нежели ныне, и составляла на севере так называемое десятиградие с городами Гадара, Галгала, Пелла, нынешняя Фиала , против Вефсеана , или Бейсана, и др.; на юге Переи находился обширный укрепленный город Махерус. Около собственно Палестины находились отчасти от нее зависевшие страны – к востоку Итурея, Гавлонитида, Трахонитида, Ватанея и Авронитида, а к югу от Палестины находилась Идумея . После времен Иисуса Христа притеснения и жестокости римских правителей возбуждали ожесточенные восстания иудеев, но в 70 г. по P. X. Палестина была совершенно покорена римлянами под начальством Тита; город Иерусалим был разрушен, страна была разорена, а жители были или истреблены или выселены, так что древнее иудейское население Палестины рассеялось и было заменено новым населением, арабами и европейскими переселенцами, преимущественно греками. Впоследствии Палестина была покоряема восточными завоевателями: персами, арабами-магометанами, турками-сельджуками, от которых эту страну на время освободили западные крестоносцы, но затем Палестина снова подпала под власть магометан и в XVII в. была завоевана турками-османами. Жители нынешней Палестины, число которых доходит до 700 тысяч, большею частью арабы-магометане и отчасти арабы-христиане, у которых высшие духовные места занимает греческое духовенство; к арабам-магометанам принадлежат кочующие арабы, или бедуины , восточных, заиорданских пустынь, которые занимаются скотоводством и грабежами и часто ведут междоусобия, преимущественно из-за пастбищ и хороших источников воды. В некоторых местах Палестины, особенно в Иерусалиме, поселились многие евреи, переселяющиеся из Европы и разделяющиеся на испанских евреев, шефардим, и на русских, польских, немецких евреев, ашкеназим . В новейшее время в Палестине более и более увеличивается число переселенцев из разных стран Европы, особенно из Германии, которые устраивают в Палестине колонии и вводят в ней европейскую культуру.

Для посещения северной Палестины путники из Иерусалима проходят чрез Дамасские ворота и чрез масличную рощу, мимо русского сада и Русских построек, находящихся с левой стороны, и мимо пещер пророка Иеремии и царских гробниц, находящихся с правой стороны Дамасской дороги. Далее дорога спускается в долину, занятую обработанными полями и составляющую начало Кедронской долины; затем дорога поднимается на горы и скалы и идет по каменистой бесплодной местности, которая значительно возвышается над Иерусалимом и называется Скопосом, а также Поклонною горою . С этой горы в последний раз представляется прекрасный вид на северную часть Иерусалима, который далее, за горою, теряется из виду; здесь, на Поклонной горе, всякий богомолец, расстающийся с Иерусалимом, чтобы более не возвращаться в него, чувствует невыразимую скорбь и сожаление, как бы он что-либо утерял и схоронил, ибо при всех недостатках и неудобствах, встречающихся страннику в нынешнем Иерусалиме, этот священный город становится близким и дорогим всякому богомольцу, посетившему и обозревшему его многочисленные святыни.

За Поклонною горою дорога идет далее на север по каменистой, песчаной и безжизненной местности, в которой повсюду видны бесплодные скалы и камни, покрывающие даже обработанные поля, и повсюду представляются следы опустошений – древние развалины и остатки разрушенных некогда городов; с дороги, проходящей по хребту Иудейских гор, по обеим сторонам видны ущелья, лощины и долины, спускающиеся то к востоку, к равнине Иордана, то к западу, к Средиземному морю. Чрез 3/4 часа пути от Иерусалима, с левой стороны дороги встречается селение Шафат с водоемом, древними развалинами и остатками разрушенной христианской церкви. Далее, с правой стороны дороги, находится пригорок эль-Фул, с которого представляется прекрасный вид на окрестности; к востоку за пригорком видно селение Аната, древний Антот, родина пророка Иеремии. За пригорком эль-Фул от большой северной дороги отделяется налево, к западу, другая дорога, ведущая в Лидду и далее в Яффу чрез селение эль-Джиб, древний Гаваон , и Верхний и Нижний Вефорон; от эль-Джиба в 1/2 часа пути к югу поднимается высочайшая в окрестности Иерусалима крутая гора Самуила. Далее, с правой стороны дороги, на горе, видны развалины башни, находящейся, по предположениям, на месте древней Гивы Сауловой, родины Саула. Вблизи находится селение Рама (высота), предполагаемая родина пророка Самуила, в которой показывают остатки дома Самуила; здесь же находятся развалины башни, которая, по преданию, в древности служила границею между царствами Иудейским и Израильским.