Игла империи Альби
Шрифт:
Растерянная Мидия взяла бокал вина.
– Спасибо, друзья. Сегодня мы проживаем такие тревожные, но в то же время счастливые минуты. Все вы знаете, жизнь и судьба может разбросать вас по всей Галактике, и если мы через десять, пятьдесят, сто лет попробуем собрать здесь, на этом плато, всех, кто сейчас с нами на этой вечеринке, мы не сможем этого сделать. Поэтому самую большую ценность сейчас составляют для нас те минуты и секунды, когда мы вместе. Наша команда! Я назову эту планету… Плато Надежды.
Все закричали, и бокалы зазвенели над пропастью Плато Надежды. Мало кто заметил, как Бартез, обхватив за плечо, с нежностью прижал к себе Мидию.
Глава 2. Принц прибывает на Джорданию
Лейтенант Конрад прибыл на дальнюю орбиту Джордании. Показав документы на пропускном пункте объединённой группировки флотов, организованном тут же в космопорте, он поинтересовался, как добраться до штаба Семнадцатого флота. Это соединение было указано в направлении из училища. Дежурный офицер в чине войскового капитана взглянул на бумагу.
– Лейтенант, тут сейчас такая каша, что ты до ночи будешь искать свой штаб. Пройдёшь по указателям в правом вестибюле и сядешь на военный шаттл номер сто двадцать один. У тебя написано «разведотдел флота». Вот он тебя и доставит в разведотдел объединённой группировки. А они там разберутся.
Сойдя с шаттла, Альберт попал в настоящий водоворот штабной жизни. Сотни офицеров и курьеров сновали в разные стороны по огромному залу, переходящему в бесконечный ангар для разведботов и челноков, непрестанно стартующих в открытый чёрный портал космоса. Перед ангаром находился штаб. За столами перед пультами и экранами стояли адмиралы и полковники. К ним постоянно подходили офицеры и, получив указания, тотчас исчезали в водовороте людей в форме всех родов войск.
Альберт окликнул майора, спешащего в сторону командования.
– Господин майор, куда я могу обратиться с направлением на службу?
– Дай-ка посмотреть, что тут у тебя?
Майор взял листок в руки.
– Задействовать в наземных спецоперациях разведотдела Семнадцатого флота. Интересно. Твой флот отправлен на… В общем, они сейчас далеко от этого сектора. Пойдём, я представлю тебя полковнику Сандерсу. Он тут теперь главный по спецоперациям, если не считать отдела пропаганды.
– А что, пропагандисты тоже занимаются разведкой?
– Во-первых, лейтенант, спецоперации – это не только разведка. Во-вторых, флоту всегда придают отдел пропаганды со своим командованием. Они нам не подчиняются. А иногда даже происходят стычки с нашими группами. Там, внизу, на планете, сейчас такая заваруха, что иным частям и от своих прилетает.
Они подошли к столу, за которым перед огромным экраном распоряжался рослый полковник в тёмно-синем камуфляже.
Майор обратился к руководителю разведотдела группировки флотов.
– Господин полковник! Лейтенант из пополнения в разведотдел.
Полковник, опираясь на стол руками, рассматривал бумаги. Он повернул голову и посмотрел на Альберта. Тот отрапортовал и подал направление.
– Лейтенант Конрад! Прибыл к месту службы.
При этих словах стоявший рядом с Сандерсом невысокий худощавый майор в чёрной форме внимательно посмотрел на Принца. Проявившим интерес военным был известный тележурналист, в прошлом настоящая звезда имперских телеканалов и ведущий военно-политических обозрений Алекс Ньюз. Опытный мэтр журналистики давно отошёл от профессии. Авантюризм и неостывающая тяга к приключениям привели его в самый центр противостояния имперского флота с мятежниками. Благодаря высочайшему уровню связей бывший член Труанского парламента Алекс Ньюз получил должность советника адмирала флота с широкими полномочиями. Много лет проведя в различных политических баталиях между имперскими кланами, Ньюз был носителем многочисленных государственных секретов. Знал он, разумеется, и историю семьи Конрадов. Майор, внешне не показывая интереса, смотрел на лейтенанта Конрада. Полковник прочитал направление:
– «Задействовать в наземных операциях». Отлично!
В этот момент на экране появилось изображение с центрального командного пункта. Принц узнал лицо командующего группировкой. Адмирал Кларк стоял в окружении адмиралов и офицеров.
– Сандерс, как продвигается наземная операция по соединению двух фронтов?
– Господин командующий! Для врага был неожиданностью наш манёвр. К тому же на некоторых участках фронта части Тридцать третьего флота противника перемежаются с разрозненными отрядами Сопротивления. У них плохое взаимодействие, и наши разведгруппы сеют хаос в тылах противника. Думаю, что через несколько дней наши фронты соединятся, а в мешок может попасть главная база Тридцать третьего флота, вместе со штабом Дюссона.
– Это неплохо, полковник. Но, должен вам сообщить, эта активность в наземной операции не является стратегической целью. Готовится новая стратегическая операция, детали которой будут доведены до флота через несколько дней. А из операции по соединению фронтов можно выходить. Она сделала своё дело. Её цель – хаос на планете. Да, ещё! Тут соседи просят помочь вытащить их разведгруппу. – Адмирал кивнул кому-то и добавил: – Передайте полковнику Сандерсу координаты группы. Всё! Действуйте, полковник.
Принц слушал слова адмирала краем уха. В самом начале сеанса связи он разглядел на заднем плане, среди офицеров, знакомое женское лицо. «Неужели сестра здесь?» Он не видел её уже лет восемь. Но чем больше вглядывался в лицо красивой женщины в чёрной форме, тем больше чувствовал: это она. «Но чёрная форма? Это форма Тайной канцелярии?.. Отсюда не видно, что у неё в петлицах…»
– Всё как обычно, – с досадой пробормотал Сандерс, повернувшись к Альберту. – Там погибают тысячи десантников. Мы тут корячимся, а в штабе, видите ли, запланировали отвлекающий манёвр. Если тут зарыли в землю тысячи солдат, то что они там напланируют, чёрт их дери! Эй, парень, что ты там увидел? Ты меня не слушаешь?
– Я вас слушаю, господин полковник! Вы сказали: чёрт их подери!
– Так вот, лейтенант! А ты знаешь, чем сейчас занимается вся группировка?
– Не могу знать, господин полковник. Я только что прибыл.
– А ты и не должен ничего знать, сынок. Твоё дело выполнить приказ и сдохнуть в бою, там, внизу, на Джордании! Понял?!
– Понял!
– Ссышь, лейтенант?
– Я не боюсь.
– Тогда ноги в руки. Десять минут на обмундирование. Капитан, выдайте ему чип индивидуальной информации члена разведгруппы. Видишь, там, внизу, возле десантного бота стоит твоя группа. Старший там майор Бакс. Предъявишь ему чип. Вперёд, на Джорданию, лейтенант Конрад!