Игра чёрными
Шрифт:
Райкет вопросительно глянул на военачальника вайитов, и тот нехотя кивнул.
– Если повредишь корабль, вы все погибнете, – покачав головой, проговорил вождь макуро, – но ты должен понимать: мы пролили кровь за свою добычу, и имеем на неё большее право, чем вы.
– Резонно, – кивнул Крис, – но, как же вайиты? Я бы мог уступить корабль одному из вас за гарантии безопасности, но как выбрать, кому именно? Когда вы чинили станцию связи, то действовали сообща, однако я считаю вайитов более искусными воинами.
Райкет
– Именно так. Барк и вайиты один раз помогли нам во время ночного боя, победив бойцов макуро. Во второй раз они так искусно поймали нас в ловушку, что мы были бы мертвы, если б не счастливая случайность. Я преклоняюсь перед таким умом и военным искусством.
– Значит, это правда, – Райкет купился на наживку и повернулся к Барку. – Я до самого конца не верил своим воинам, но теперь вижу: они не лгали. Ты нарушил договор!
– Не дави на меня, Райкет, – ответил Барк, переведя взгляд на предводителя макуро, – сам далеко не чист. Показать тебе раны наших воинов, лежащих на этом поле?
– О чём ты? Я дал бойцам чёткие инструкции атаковать только техно. Они бы не напали на вайитов просто так. Твои сами спровоцировали моих!
– Хватит, мы тратим время впустую! – вскричал Барк. Его лицо побагровело, в нём клокотали эмоции. Казалось, он был готов ринуться в бой.
– Ну, уж нет, – не уступал макуро, – почему ты не сообщил мне, что решил устроить ловушку для техно? Хотел сам захватить их и использовать в своих целях?
– У меня не было времени связаться с тобой!
– У тебя никогда его нет! Когда мы сражались с акили у Ритонского хребта, где ты был? А когда они сравнивали станцию с землёй? Послал вместо себя мальчишек!
Со стороны армии макуро стали слышаться недовольные голоса.
– Райкет, оставим это! Он стравливает нас! – Барк еле сдерживался.
На его фоне неистовый, должно быть, в бою Райкет смотрелся тихоней. Оставалось только бросить искру, чтобы ненависть Барка и Райкета вышла из-под контроля. Крис понял, что сейчас самое время.
– Кстати, спасибо, Барк, что привёл нас к акили! – крикнул он. – Если бы не ты, мы бы никогда не нашли их селение и не захватили корабль!
«Только бы Райкет проглотил наживку!»
Предводитель макуро пригнул голову.
«Есть!»
– Это правда? – прорычал Райкет.
В его голосе послышалась такая неприкрытая угроза, что Криса прошиб холодный пот, и радость от удачного хода мгновенно улетучилась. Только силой воли он заставил себя стоять на месте
Толпа макуро зашевелилась, переговариваясь и переминаясь с ноги на ногу.
– Почему ты ему веришь? – с негодованием вскричал Барк. – Я никогда бы не стал вести их к акили, я не сумасшедший!
– Тогда откуда они здесь?!
– Техно захватили меня и моих воинов в плен и сами связались с ними!
– Это непростительная ошибка, вайит! – Райкет сделал шаг по направлению к Барку, и тот вытянул свой ладис в сторону макуро.
Из толпы чёрных неестественно высоко подпрыгнул один из воинов, приземлившись среди вайитов. Они мгновенно атаковали, и макуро забился в агонии. Через пару секунд обе армии ринулись в бой и сошлись в безумной рукопашной схватке. Крики военачальников потонули шуме десятков голосов.
Ройс отдал команду, и все побежали на север, огибая вайитов. Майор внезапно остановился и посмотрел на Криса.
– Взлетай в космос! Не думай о нас!
– Нет! – замотал головой пилот.
– Не спорь, делай, что говорят! Это важнее! Отправляй послание и возвращайся! Мы будем в деревне акили! Шевелись!
Ройс рванул с места догонять своих, а Крис со всех ног помчался к кораблю, люк которого уже начал закрываться.
Вскочив в оставшуюся щель, он пронёсся по коридорам к кабине, где в кресле сидел Максим, подключившийся к бортовому компьютеру. Иттико, сжав кулаки, смотрел на экран внешнего обзора. Крис чуть не сшиб его и запрыгнул в кресло первого пилота.
– Ты хотел меня оставить снаружи! – заявил он Максиму. Пальцы привычным движением вставили штекер интерфейса в разъём на запястье и запорхали по приборной панели.
– Я всё правильно рассчитал, – невозмутимо возразил аспирант, – ты как раз успел.
– Ладно, я пошутил. Иттико, найди себе место и пристегнись, сейчас будет трясти! Там просто, ты разберёшься.
Двигатели стартовали, и по помещениям разлились гул и мелкая дрожь. Земля, однажды испытав на себе силу реактивных струй, вновь подвергалась испытанию огнём. Корабль оторвался от земли. Непривычный в управлении, он казался неповоротливой махиной после шустрого гражданского челнока, плохо слушался команд и давал крен на один борт.
Стиснув зубы в бессильной злости на самого себя, Крис начал поднимать корабль в небо. Конечно, майор был прав. Он как всегда верно расставил приоритеты – отправка сообщения на Землю важнее, чем чья-то жизнь. Конечно, Крис может ослушаться приказа и попытаться подобрать всех, но что, если у него не получится? Вдруг он не справится с управлением и уронит это металлическое корыто? Вдруг макуро и вайиты нападут, когда он будет принимать своих на борт? Ройс всё продумал… Всё, будь он неладен!