Игра Мертвеца

Вайнберг Исаак

— Дамы и господа! Встречайте Евгения с логином Круто! — раздался голос из динамиков. — Он полностью оправдывает свой логин, потому как собирается совершить нечто невероятное: рискнуть своей последней жизнью в самой популярной «реальной игре» последнего десятилетия «Король Грязных Земель»!

Зал взревел. Многие подняли в воздух плакаты: «Я смотрю на мертвеца», «Самоубийца», «Прощай, безумец!» Тексты остальных отличались немногим… Кажется, в мой успех не верил никто, кроме меня.

Но зато я получил зрителей и славу даже раньше, чем

хотел. Как только я пришёл на регистрацию и сообщил, что собираюсь рискнуть своей единственной жизнью, пиар-менеджеры вцепились в меня, словно я — самый ценный артефакт на Земле. Мне незамедлительно всучили договор, согласно которому я не имею права на восстановление, даже если соберу денег, а все донаты, полученные до пятидесятого уровня, уступаются в пользу компании. За это мне пообещали отличную пиар-компанию. И не обманули: моё лицо было на всех голографических баннерах, на всех экранах, во всех электронных газетах, количество подписчиков взлетело до семидесяти миллионов за первый день, а к концу недели достигло цифры в четыре миллиарда. Суммы донатов были космическими, но мне, к сожалению, не причиталось ни единой копейки…

И вот под гул толпы я сел в вертолёт. Загудели винты, и через несколько мгновений вертолёт поднялся в воздух, чтобы перенести меня на остров, ставший огромной картой для игры «Король Грязных Земель».

— Круто! Пришло время выбрать стартовую амуницию и экспедитора, — раздался голос в моём наушнике.

— Дальний бой, — сухо ответил я. — Вор.

— Принято! — ответил голос из динамика. — Сейчас подберём вам экспедитора.

— А я могу выбрать платного? — с надеждой спросил я.

— К сожалению, на вашем счёте недостаточно средств.

— Но… — начал было я.

— Переключаю вас на вашего экспедитора. Удачной игры!

Щелчок — и из наушника раздался голос, который я меньше всего хотел услышать:

—Привет, я твой экспедитор на эту игру! Давай знакомиться — меня зовут Толя!

— Господи Боже! Только не это! — обречённо покачал головой я.

Глава вторая. Нубоград

Глава вторая. Нубоград

Я стоял на берегу океана и задумчиво смотрел на раскинувшееся передо мной поселение — десятки аккуратных двухэтажных домов из красного кирпича, окружённых низким забором, и дорога, ведущая от берега к красивой высокой арке, над которой красуется название поселения: «Нубоград».

Да уж, если везёт, так во всём подряд! Сначала мне в экспедиторы вновь достался Толя (шансы такого совпадения — 1 к 1000), а теперь меня высадили в единственном стартовом регионе, в котором я никогда не был. А это означает, что соседних регионов я тоже никогда не видел.

Стартовых регионов на острове четыре (плюс один для премиумов). Стартовые отличаются от обычных лишь тем, что в них действует ограничение максимального уровня: он не поднимется выше десятого. А Нубоград — это мирное поселение, столица этого региона, в которой обитают самые трусливые «трутни» — те, кто боится соваться в основные регионы. Кроме «трутней» в Нубограде полно новичков (нубов), а нубы — это самое страшное, что есть в этой игре: они запросто могут довести вас до сердечного приступа бесконечными расспросами и предложениями играть вместе.

Кстати, важный момент, у игры множество «серверов», то есть игровые острова есть почти в каждом крупном городе, почти на каждой обитаемой планете. А как иначе, ведь, даже при заоблачной стоимости, пропуски расходятся как горячие пирожки. Разумеется, существуют и лимиты на одновременное количество игроков на острове, так что зачастую возможности поиграть приходится дожидаться, либо приобретать премиум-пропуск.

Ладно, пора проверить свою стартовую экипировку. Один из бесполезных стартовых ритуалов. Экипировка выдается под предполагаемый стиль игры, но, как правило дают всякий хлам, который выбрасывается после первого же рейда (бывают и исключения – однажды я получил на старте неплохую винтовку). Я открыл чёрный пластиковый контейнер, который мне всучил пилот вертолёта перед тем как улететь. В нём были старенький пистолет, покрытый толстым слоем ржавчины, два магазина, рваный плащ-накидка с капюшоном нелепого розового цвета, бутылка воды и пачка крекеров. Я взял в руки пистолет. Где-то на нём должна быть маркировка… А, вот она! На металлической пластине было выгравировано: «Сломанный Тихий Пистолет 9 мм — урон 8».

«Как и ожидалось… Бесполезный мусор…» — покачал головой я, убрал пистолет за пояс, а обоймы распихал по карманам.

Развернув плащ, я быстро нашёл бирку и прочел: «Сломанный Нелепый Плащ Скрытности: скрытность +5, харизма –3».

«Сломанный плащ»… Да уж, этот плащ действительно выглядит сломанным! Но зато усилитель неплохой. Я накинул его на плечи, а контейнер с крекерами и водой бросил в ближайшие кусты — бесполезный хлам.

Погружённый в грустные мысли, я побрёл по дороге в сторону Нубограда. За аркой видел дома, торговые палатки и толпы игроков, но пройти через неё мне не удалось — удар тока наказал меня за невнимательность, а механический голос из гарнитуры напомнил:

«Внимание, перед началом игры вы должны распределить очки навыков. Свяжитесь с вашим экспедитором».

Следующие два часа я просидел у ворот. Честно говоря, уже решил вернуться к кустам и отыскать крекеры, но на полпути меня остановил треск моей гарнитуры.

— Ну как ты там? — раздался довольный голос Толи. — Погоди, сейчас монитор включу.

— Да уж, включи! — буркнул я. — А то сижу уже третий час у стартовой локации…

— Бли-и-и-ин! — виновато протянул Толя. — Я в магазин отходил — думал, высадка только в час…

— Да, в час, — подтвердил я. — В час по московскому времени, а не по варшавскому…

— Прости, напарник, — извинился Толя. — Совсем забыл про разницу во времени... Зачем вообще придумали эти часовые пояса? Тупость какая-то!

— Их придумали, чтобы ты не обедал в темноте. Короче, Толя, просто выставь мне характеристики.

— О’кей, во что вкладываем?

— Половину в скрытность, половину в харизму.

— И всё? — удивился Толя. — Может, в огнестрельное оружие что-то вложить? Или в ловкость?